Washington-on-the-Brazos es una comunidad no incorporada a lo largo del río Brazos en el condado de Washington, Texas , Estados Unidos. [1] La ciudad es mejor conocida por ser el sitio de la Convención de 1836 y la firma de la Declaración de Independencia de Texas .
La ciudad lleva el nombre de Washington, Georgia , y a su vez lleva el nombre de George Washington . Se le conoce oficialmente simplemente como "Washington", pero después de la Guerra Civil pasó a ser conocido como "Washington-on-the-Brazos" para distinguir el asentamiento de "Washington-on-the- Potomac ", Washington, DC . [3]
A principios de Texas, Washington-on-the-Brazos era un importante centro político y económico. Después de la Guerra Civil, el nombre de la ciudad se cambió de Washington a Washington-on-the-Brazos o Old Washington. Washington estaba ubicado a 70 millas al noroeste de Houston y a más de 200 millas río arriba desde la costa, una milla al suroeste de la intersección de los ríos Brazos y Navasota donde la carretera La Bahía cruzaba el río Brazos. Los antiguos trescientos colonos, incluida la familia de Andrew Robinson, se mudaron cerca de la eventual ciudad en 1821. En 1824, Robinson recibió una subvención de media legua del gobierno mexicano . En 1822, Robinson dirigía un ferry en el cruce de La Bahía. El cruce de ferry, muy utilizado, vio el desarrollo de una ciudad con el nombre de La Bahía.
Robinson concedió a su hija Patsy y a su yerno John W. Hall un cuarto de legua en 1831. Hall inspeccionó y planificó una ciudad en diciembre de 1833 después de ver el potencial comercial de la ubicación y el líder metodista John W. Kenney erigió la primera casa de la ciudad. En 1835, el Capitán Hall fundó Washington Town Company con el Dr. Asa Hoxey, Thomas Gay y Miller and Somervell Company para comprar la parte restante de la subvención de Robinson. La nueva ciudad recibió ese nombre de Hoxey, un antiguo residente de Washington, Georgia . [3]
Washington se había convertido en un centro de suministro en 1835. Comerciantes y comerciantes de asentamientos cercanos se establecieron en la nueva ciudad, atraídos por su ubicación en el río y en rutas clave o cerca de ellas. La oferta de emigrantes al interior y el creciente desarrollo agrícola y demográfico de las zonas circundantes contribuyeron a la expansión comercial de Washington. La posición de la ciudad era más saludable y menos vulnerable a las inundaciones que la de las aldeas a la orilla del río, ya que estaba situada en acantilados sobre el río y tenía un abundante suministro de agua de manantiales adyacentes.
El general Sam Houston trasladó su cuartel general y el depósito de suministros para el ejército de Texas a Washington en diciembre de 1835. En 1836, unas 100 personas vivían allí. Para fomentar un mayor desarrollo, los empresarios de Washington proporcionaron a la Convención de 1836 el uso gratuito de un salón de actos. El único edificio lo suficientemente grande para las discusiones fue alquilado por estos promotores de la ciudad al empresario Noah T. Byars. Aunque había una posada en la ciudad, la mayoría de los delegados tuvieron problemas para encontrar alojamiento. Los delegados redactaron la Constitución de la República de Texas , la Declaración de Independencia de Texas y el gobierno interino en Washington entre el 1 y el 17 de marzo de 1836. Los residentes de Washington y el gobierno de Texas huyeron del área para evitar la intervención de Antonio López de Santa Anna . ejército. [3]
Tras el triunfo de Texas en San Jacinto , la importancia de la ciudad como centro de suministro y tránsito aumentó por la rápida llegada de nuevos colonos al interior y el floreciente desarrollo agrícola en el interior de Washington. La ciudad se convirtió en un centro legal después de que Washington fue elegido como sede del condado. La abundancia de madera en las cercanías ayudó al establecimiento de aserraderos , que comenzaron a funcionar en 1837. El mismo año se inició una fábrica de ladrillos , que ayudó con la construcción de la ciudad. En 1836, la República de Texas abrió una oficina de correos en Washington. Residentes de Texas de todas las regiones se reunieron en un baile en Washington en 1837 para conmemorar el primer aniversario de la independencia del estado. El Congreso de Texas formó oficialmente la ciudad el 5 de junio de 1837 y el 29 de diciembre de 1837 fue reincorporada bajo un gobierno local tipo alcalde-concejal. La construcción de un hipódromo por parte de Hall, la expansión de bares y casinos y la afluencia de veteranos del ejército de Texas en licencia crearon un clima caótico que no era propicio para el desarrollo.
En Washington, Texas, el reverendo ZN Morrell fundó la primera iglesia bautista misionera del estado en 1837. Los clérigos de las denominaciones bautista, metodista y presbiteriana de Cumberland trabajaron juntos para combatir la creciente anarquía en 1838. Un REB Baylor y el reverendo William M. Tryon El avivamiento liderado por Trump que comenzó en 1840 puso fin al comportamiento desordenado generalizado y condujo a la fundación de la segunda iglesia bautista de Washington en 1841. Para 1838, Washington se había convertido en un centro de actividad religiosa gracias a los esfuerzos del misionero metodista Robert Alexander, quien estableció una iglesia metodista allí en 1837, y Martin Ruter , quien organizó el Circuito de Washington para promover la causa del metodismo. [3]
El crecimiento de la economía ayudó a que Washington se convirtiera en un importante centro para los medios y la educación. La creación de la Academia Masónica de Washington en 1841 fue financiada por la Logia Masónica , que se formó en 1838. La población de la ciudad ascendía a 250 en 1839. El semanario Texas Emigrant , el primer periódico de Washington, se publicó en 1839 y 1840. The Tarantula , otro breve Una publicación que vivió mucho tiempo, se produjo en 1841 y 1842. Una caída en 1839 perjudicó el comercio y la población y Mount Vernon fue designada como sede del condado en 1841. Washington, sin embargo, fue elegida para servir como capital de Texas en 1842. La presencia de Texas El Congreso, los tribunales superiores y las embajadas extranjeras durante el segundo mandato de Houston y el de su sucesor, Anson Jones , mejoraron la vida económica y social de la ciudad.
The National Vindicator (1843–1844), el Texas National Register (1844–1855) y Brazos Farmer (1843) fueron tres publicaciones que se publicaron en rápida sucesión. La antigua logia, que había interrumpido sus operaciones en 1842, fue reemplazada por la Logia Masónica de Washington, que recibió un estatuto en 1844. En el verano de 1844, la ciudad sirvió como lugar de negociaciones de paz entre el presidente Houston y los indios. Las ceremonias de inauguración de Jones y su baile inaugural, así como la reunión del Congreso de Texas cuando se concedió la anexión a los Estados Unidos, tuvieron lugar en Washington en 1845. El Registro Nacional de Texas también se trasladó a Austin cuando Austin asumió una vez más ese papel como la capital de la nación a finales del verano de 1845, y Washington perdió su importancia política. [3]
Se alentó a los residentes de Washington, que estaba situado cerca del límite superior de la navegación del río Brazos, a desarrollar la ciudad como un puerto fluvial después de la llegada del barco de vapor Mustang en 1842. Entre el interior y la costa del Golfo, Washington sirvió como centro de distribución. para el comercio. Las inundaciones de Brazos en 1843-1844 redujeron la producción de algodón , complicaron la navegación y causaron enfermedades en Washington en 1844-1845. Para eliminar las obstrucciones a la navegación, los ciudadanos de la ciudad formaron la Asociación de Buques de Vapor de Brazos en abril de 1848. Para iniciar el servicio regular entre Washington y Velasco , esta corporación compró dos barcos de vapor, el Washington y el Brazos. La economía y la población de Washington crecieron rápidamente entre 1849 y 1858 cuando la ciudad se convirtió en una parada popular para los barcos de vapor y un importante centro para la exportación de la lucrativa cosecha de algodón de la región. Aunque los lugareños tenían acceso a minoristas en Houston y Galveston , esta importante parada de diligencias y puerto fluvial experimentó un auge en las industrias de servicios que atienden a los pasajeros, el comercio mayorista y minorista, la fabricación de cuero , madera y metal, la construcción y las profesiones.
El Texas Ranger y Brazos Guard comenzaron a publicar en Washington en 1847. La diversidad religiosa se logró con la fundación de una iglesia presbiteriana (1847) y una misión episcopal (1848). La Asociación de Mejoras del Río Brazos fue establecida por lugareños y celebró reuniones en 1854 y 1856 para solicitar ayuda del gobierno. La población creció a 750 habitantes en 1856. Washington tenía dos periódicos, cuatro iglesias, dos hoteles, una logia masónica, dos capítulos de Odd Fellows , un mercado y un distrito comercial con edificios de ladrillo de dos y tres pisos de altura a la altura de su prosperidad. Otro centro de actividad política de Know Nothing fue Washington. Hubo reuniones locales y en 1855 se celebró en la ciudad una conferencia estatal secreta Know Nothing, durante la cual REB Baylor fue nombrado presidente del consejo de la organización. [4] El Washington American, órgano del partido American (Know Nothing), se publicó allí en 1855 y 1856. [3]
Washington rechazó un bono de 11.000 dólares que el Ferrocarril Central de Houston y Texas ofreció en 1858 a cambio de conectar la ciudad con la ruta ferroviaria planificada. La nueva carretera de Hempstead se construyó en 1858. Washington, que había dependido del transporte fluvial, comenzó a caer como resultado de la construcción de Houston y Texas Central a Navasota en 1859 y el ferrocarril del condado de Washington a Brenham en 1860. Sin embargo, como tren el uso aumentó, se suspendió el servicio de barcos de vapor en Brazos y el alguna vez próspero puerto fluvial quedó condenado al fracaso. En la década de 1860, la mayoría de los habitantes se trasladaron a Brenham o Navasota. El edificio de la iglesia episcopal y numerosas casas se trasladaron a Navasota. Washington se convirtió en un modesto centro de suministro para el área circundante.
Los residentes eran aproximadamente 175 en 1884. La iglesia presbiteriana era la única estructura de iglesia de la época de la prosperidad de la ciudad que todavía estaba en pie en 1891; en 1889, la mayor parte de la ciudad se había convertido en campos de cultivo. Un Salón Masónico fue uno de los últimos edificios históricos que se quemaron en 1912. Se señaló que Washington tenía 100 residentes en el Diccionario geográfico y directorio de empresas del estado de Texas de ese año, junto con varias tiendas de comestibles, dos tiendas generales, un herrero , un médico y una tienda de algodón. Ginebra . La población declarada se mantuvo estable en 300 desde la década de 1940 hasta la de 1960. En el año 2000, 265 personas vivían en la dispersa aldea rural de Washington, que también incluía una oficina de correos, dos iglesias locales, cementerios rurales y un departamento de bomberos voluntarios . El sitio histórico estatal de Washington-on-the-Brazos sirvió como centro de actividad y comercio.
En 1915, el gobierno estatal reservó dinero para un parque que incluiría una parte del antiguo emplazamiento de la ciudad. Cada 2 de marzo, Washington-on-the-Brazos organiza celebraciones de la independencia de Texas. Los dos eventos más notables del siglo XX en Washington-on-the-Brazos fueron las celebraciones del Centenario de Texas en 1936 y su Sesquicentenario en 1986. El Museo Estrella de la República, construido en 1970, conserva numerosas reliquias, así como documentos históricos completos de la ciudad del siglo XIX, y la residencia de Anson Jones se conserva en la Granja de Historia Viva Barrington del parque.
Entre 1964 y 1969, el Laboratorio de Investigación Arqueológica de Texas llevó a cabo excavaciones en Washington-on-the-Brazos en colaboración con el Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas y los Programas Texana de la Universidad de Texas en Austin . Sus descubrimientos permitieron un mobiliario históricamente más preciso de los edificios renovados de la era republicana. [3]
La ciudad alberga el Sitio Histórico Washington-on-the-Brazos , que tiene tres atracciones principales: El Museo Estrella de la República (un museo sobre la República de Texas), una réplica del Salón de la Independencia (donde se celebró la Declaración de Independencia de Texas firmado) y Barrington Living History Farm (hogar del último presidente de la República de Texas, Anson Jones ).
La ciudad también alberga la Iglesia Católica de la Santísima Virgen María, fundada en 1849 como la iglesia católica negra más antigua de Texas. [5]
Washington Avenue en Houston lleva el nombre de Washington-on-the-Brazos y es la ruta occidental hacia el condado de Washington.
Washington-on-the-Brazos está ubicado en Farm to Market Road 912 junto a la autopista estatal 105 de Texas , 29 km (18 millas) al este de Brenham y 16 km (10 millas) al oeste de Navasota en la esquina superior noreste del condado de Washington. Está cerca de la intersección de los ríos Brazos y Navasota. [6]
Es posible que la primera escuela de la comunidad haya sido establecida por la esposa de John Hall en 1837. La Logia Masónica local ayudó a patrocinar la academia. Washington Female Academy educó a las jóvenes de la comunidad en 1856 y 1857. En 1899, los escolares de Brenham honraron el Independence Hall con un marcador después de obtener el permiso del superintendente del distrito, EW Tarrant. La comunidad tenía dos escuelas en la década de 1930, una de las cuales era para afroamericanos. [3] Hoy en día, la comunidad es atendida por el Distrito Escolar Independiente de Brenham .
