Los Philadelphia Tapers fueron un equipo de baloncesto profesional estadounidense que jugó una parte de la temporada 1962-1963 en la Liga Americana de Baloncesto (1961-1962) . Su historia se remonta a los New York Tapers de la AAU de la década de 1950.
Originalmente los New York Tapers eran equipos amateurs y jugaban en la NABL . Estaban patrocinados por Technical Tape Corporation, fabricantes de cintas adhesivas y de grabación de la marca Tuck. Los Tapers fueron un equipo de primera categoría de la AAU en la década de 1950 y contaban con la participación de muchas ex estrellas universitarias y jugadores profesionales.
La Liga Americana de Baloncesto jugó una temporada completa, 1961-1962 , y parte de la temporada siguiente hasta que la liga cerró el 31 de diciembre de 1962. La ABL fue la primera liga de baloncesto en tener un tiro de tres puntos para canastas anotadas lejos del arco. Otras reglas que diferenciaron a la liga fueron un reloj de tiro de 30 segundos y una línea de tiros libres más amplia , de 18 pies en lugar de los 12 estándar.
La Liga Americana de Baloncesto se formó cuando Abe Saperstein no consiguió la franquicia de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) de Los Ángeles que buscaba. Sus Harlem Globetrotters tenían fuertes vínculos con la NBA. Cuando al propietario de los Minneapolis Lakers , Bob Short , se le permitió trasladar los Lakers a Los Ángeles, Saperstein reaccionó convenciendo al propietario del equipo de la Alianza Nacional de Ligas de Baloncesto (NABL), Paul Cohen (Tuck Tapers), y al propietario de los Cleveland Pipers , campeones nacionales de la Unión Atlética Amateur (AAU), George Steinbrenner, para que tomaran los mejores equipos y jugadores de la NABL y la AAU y formaran una liga rival. [1]
Las franquicias de la liga fueron: Chicago Majors (1961-1963); Cleveland Pipers (1961-1962); Kansas City Steers (1961-1963); Long Beach Chiefs (1961-1963), como Hawaii Chiefs en 1961-62; Los Angeles Jets (1961-1962) — se disolvieron durante la temporada); Oakland Oaks (1961-1963), como San Francisco Saints en 1961-62; Philadelphia Tapers (1961-1963), como Washington Tapers en 1961-62 — se mudaron a Nueva York durante la temporada 1961-62, como New York Tapers ; y los Pittsburgh Rens (1961-1963). [1]
Cuando nació la American Basketball League de Saperstein en 1961, el propietario de Tuck Tape, Paul Cohen, compró una franquicia, le dio el nombre de Tapers y la colocó en Washington, DC (jugando en el Washington Coliseum ). Cohen fichó a Gene Conley , que había jugado para los Boston Celtics y lanzado para los Milwaukee Braves . Mientras estuvo con los Tapers, Conley a menudo acompañaba a Paul Cohen en las llamadas de ventas para su Tuck Tape Company. [2]
El equipo fue un fracaso en Washington, y Cohen trasplantó la franquicia a mitad de temporada (el 2 de enero de 1962) a Commack, Nueva York , rebautizándola como New York Tapers. [3] Jugaron su último partido en Nueva York en el Long Island Arena el 14 de marzo de 1962. [4]
Cuando la ABL comenzó su segunda temporada en 1962, los Tapers se mudaron a Filadelfia, donde Cohen esperaba aprovechar la partida de los Philadelphia Warriors de la NBA (y de Wilt Chamberlain ) a San Francisco. Harvey Pollack mantuvo las estadísticas de los Tapers como lo había hecho para los Warriors. [5] Los Tapers contrataron a Mario Perri para entrenar al equipo en Filadelfia. Perri había sido el director atlético de Technical Tape Corp, donde entrenó al equipo de softbol hasta un título nacional. [6]
En un extraño cambio de calendario, el equipo se enfrentó dos veces a los Chicago Majors el 15 de noviembre, ganando el primer partido, 51-46, antes de perder el último, 65-63, en tiempo extra. Los Tapers jugaron solo 28 partidos durante la temporada abreviada de 1962-1963. El último partido fue contra los Chicago Majors en un partido en un estadio neutral en el Cleveland Arena el 30 de diciembre de 1962. [4]
Durante su trayectoria, los Tapers contaban con muchos jugadores destacados.
La estrella del equipo fue el guardia de los Georgia Tech Yellow Jackets, Roger Kaiser , quien más tarde se convirtió en un destacado entrenador universitario en West Georgia College y Life College .
Otra estrella fue el pívot de 1,98 m Bill Chmielewski , de la Universidad de Dayton . En 1964, fue seleccionado en el draft de la NBA por los Cincinnati Royals , pero nunca jugó en la NBA. [7] [8]
También era una estrella del equipo el misterioso Sylvester Blye , un fornido jugador de 2,05 metros de altura que vio su carrera universitaria en la Universidad de Seattle truncada después de un partido cuando los directivos descubrieron que había estado jugando profesionalmente para los Harlem Clowns, que estaban de gira. Blye luego empezó a trabajar para Tuck Tape y se convirtió en el jugador estrella del equipo. Era conocido como una leyenda en la liga New York Rucker y era una estrella de pleno derecho en la ABL, pero ningún equipo de la NBA volvió a llamarlo después de la desaparición de la liga.
Otro Taper notable fue el base Cleo Hill , que fue una superestrella en la Universidad Estatal de Winston-Salem varios años antes que Earl Monroe . Hill fue la primera elección del draft de la NBA de los St. Louis Hawks, pero fue cortado misteriosamente un año después. Su estancia con los Tapers tampoco resultó en una convocatoria de ningún equipo de la NBA.