El vicealmirante Washington Shirley, quinto conde de Ferrers , FRS (26 de mayo de 1722 - 1 de octubre de 1778) fue un oficial de la Marina Real británica , par hereditario , masón y astrónomo aficionado .
Ferrers era el segundo hijo de Hon Laurence Shirley (cuarto hijo de Robert Shirley, primer conde de Ferrers ) y su esposa, Anne.
Dos semanas después de la ejecución de su hermano Laurence Shirley, cuarto conde de Ferrers en 1760, Ferrers tomó asiento en la Cámara de los Lores como quinto conde de Ferrers. En 1763, el rey Jorge III le concedió las propiedades familiares, previamente perdidas por su hermano por delincuente (para sorpresa de Casanova , que entonces visitaba Londres ) y comenzó a transformar la sede familiar de Staunton Harold en Leicestershire .
Aproximadamente en 1738 se unió a la Royal Navy y ascendió de rango como segundo teniente en 1741, primer teniente en 1746 y post-capitán poco después. Posteriormente fue ascendido a contralmirante en 1771 y vicealmirante en 1775.
Ferrers fue nombrado teniente adjunto de Staffordshire el 28 de agosto de 1761. [1]
Debido a persistentes problemas financieros, vendió las propiedades de Astwell (incluido el castillo de Astwell ) y Falcutt a Richard Grenville-Temple, segundo conde de Temple entre 1774 y 1777. [2]
Ferrers era aficionado a la astronomía y poseía su propio planetario . [3] En 1761 fue elegido miembro de la Royal Society (FRS) por su trabajo sobre las observaciones del tránsito de Venus . Ferrers compró el cuadro de Joseph Wright de Derby titulado "Un filósofo dando una conferencia en el planetario en la que se coloca una lámpara en lugar del sol" . Se le atribuye ser la figura de la derecha. Ferrers tenía a Peter Perez Burdett (la figura de la izquierda) como invitado en la casa y había asistido a una charla de James Ferguson, quien había dado conferencias en el planetario. [3]
Lord Ferrers murió en 1778 en Chartley Manor Place , Staffordshire , a la edad de 56 años y fue enterrado en Staunton Harold. Él y su esposa, Anne Elliot, no tuvieron hijos y, por lo tanto, el condado y las propiedades pasaron a su hermano menor, Robert . [4]