Washington Robey ( c. 1799 - 1 de enero de 1841), a veces Washington Robie , fue un tabernero, operador de establo, comerciante de esclavos y propietario de una cárcel de esclavos estadounidense a principios del siglo XIX en la ciudad de Washington, Distrito de Columbia .
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Robey fue considerado "residente de esta ciudad" por el Washington Gazette en el momento de su boda con la señorita Sarah Talbot en 1823. [1] Ya estaba en el comercio de esclavos en 1825, ya que en el otoño de ese año anunció en el Washington Intelligencer que buscaba "comprar de quince a veinte NEGROS jóvenes de ambos sexos de entre quince y veinticinco años de edad por los cuales el precio más alto se daría en efectivo". [2] En 1829 estaba ubicado en la calle 9 y nuevamente ofrecía "¡EFECTIVO! ¡EFECTIVO! ¡EFECTIVO!" por "negros de ambos sexos, entre doce y veinticinco años". [3] Se sabía que los anuncios de Robey llamaban la atención de los visitantes extranjeros a la capital. Por ejemplo, un periódico de Bristol, Inglaterra, informó en octubre de 1830: "¡Libertad! El John Bull del domingo dice: '¿Quién no sería republicano? ¿Quién, si pudiera ser libre, tendría un rey?'. Lean el siguiente ejemplo de libertad en esa gloriosa república de los Estados Unidos: un tal señor Washington Robey anuncia en el Washington Daily National Intelligencer lo siguiente: '¡Efectivo! ¡Efectivo! ¡Efectivo! El anunciante dará los precios más altos por negros jóvenes de ambos sexos de entre doce y veinticinco años de edad'. En el mismo periódico hay otros dos anuncios que ofrecen '¡Efectivo por negros jóvenes!' [4] De manera similar, en 1832 un periódico galés reimprimió varios anuncios de trata de esclavos del Washington Intelligencer , incluido uno de Jilson Dove y uno de Robey, y comentó que se leerían con "asombro y disgusto". [5]
Junto con la Casa Amarilla de los hermanos Williams y la cárcel de esclavos de Franklin & Armfield en Alejandría , Distrito de Columbia, la capital nacional de los Estados Unidos fue uno de los centros de tráfico de esclavos más activos y destacados del país en la década de 1830. [6] Estos dos, junto con la "taberna de McCandless en Georgetown", fueron considerados "notorios". [7] La cárcel de Robey estaba en uso en diciembre de 1830 cuando el Genio de la Emancipación Universal describió una procesión de "seres humanos de color esposados en pares, y conducidos por lo que tenía la apariencia de un hombre en un caballo. Una escena similar se repitió el sábado pasado; una manada compuesta por hombres y mujeres encadenados en parejas, partiendo de la taberna de Robey a pie, hacia Alejandría, donde, con otros, se embarcarán a bordo de un barco de esclavos en espera para transportarlos al sur". [8] La pluma de Robey estuvo ubicada en un momento en el lado este de la calle 7, cerca de la intersección con Maryland Avenue. Esta taberna ofrecía instalaciones carcelarias a esclavistas y otros comerciantes, incluido Joseph W. Neal. [9] [10] Este lugar aparentemente estaba convenientemente ubicado entre la casa del mercado y el muelle de los barcos de vapor. [11]
La cárcel de Robey fue visitada en 1833 o 1834 por un viajero británico llamado ES Abdy , quien más tarde la describió en su libro sobre los Estados Unidos: [12]
Un día fui a ver el corral de los esclavos, una miserable casucha situada justo al lado del Capitolio, del que dista media milla, sin ninguna casa de por medio. Sólo el exterior es accesible a los ojos de un visitante; lo que pasa dentro está reservado para la observación exclusiva de su propietario (un hombre llamado Robey) y sus desafortunadas víctimas. Está rodeado por una empalizada de madera de catorce o quince pies de altura, con los postes en el exterior para impedir la fuga, y separado del edificio por un espacio demasiado estrecho para permitir la libre circulación del aire. En una pequeña ventana de arriba, que no tenía cristales y estaba expuesta por igual al calor del verano y al frío del invierno... aparecieron dos o tres caras oscuras, mirando hacia afuera con nostalgia, para pasar el tiempo y disfrutar de una brisa refrescante, ya que el clima era extremadamente caluroso. [12]
La taberna de Robey aparece en el directorio de la ciudad de Washington de 1834. Según Frederic Bancroft en Slave-Trading in the Old South , "El directorio de Washington de 1834 indica la propiedad y la ubicación de la taberna de la siguiente manera: 'Robey [,] Washington, Tavern, e side 7 w, btw B and Cb' [sudoeste]. Como Md. ave. corta parte de la cuadra al norte de C st., el directorio en esa medida no es explícito". [13]
En septiembre de 1833, un hombre llamado Robert Thomas solicitó al Tribunal de Circuito del Distrito de Columbia un recurso de habeas corpus, ya que afirmaba que era legalmente libre y "tenía derecho a su libertad y se encontraba ilegalmente recluido" en la cárcel de Washington Robey. [14] De manera similar, en febrero de 1834, Rebecca Hobbs, al presentar una petición al mismo tribunal, "afirma que se encuentra detenida ilegalmente en confinamiento por un tal Thomas Magruder, un comerciante de negros, y un tal Washington Robey, y que dicho Thomas Magruder la reclama como su esclava de por vida y tiene la intención de llevarla fuera de la jurisdicción de su Honorable Tribunal y que ella tiene derecho a su libertad y está siendo reclamada opresiva e ilegalmente como esclava por dicho Thomas Magruder". [15] Además, en marzo de 1834, "la evidencia en este caso fue considerada por el tribunal el 21 de marzo de 1834 y luego se ordenó que la niña Evelina mencionada allí fuera liberada" de la cárcel de esclavos de Robey. [16]
En diciembre de 1834, "PH" escribió una carta al periódico abolicionista The Liberator criticando a un abogado de Nueva York llamado Fontaine H. Pettis , afirmando: "Espero que haga todo lo que esté a su alcance para darle al Sr. Pettis la notoriedad que busca, y para enviar su nombre a la posteridad con los de Woolfolk , Washington Robie y Franklin & Armfield ". [17] En 1836, Robey vivía en la calle 8 y anunció su interés en adquirir "setenta u ochenta negros jóvenes probables". [18] El mismo año, la Sociedad Estadounidense Antiesclavista publicó un panfleto llamado "El mercado de esclavos de América" sobre la esclavitud y el comercio de esclavos en Washington, DC. La taberna de Robey en la calle 7 fue retratada y mapeada como la Cárcel de esclavos de Neal y descrita en el epígrafe: [19]
Este establecimiento era propiedad de W. Robey, que también se dedicaba al comercio. En mayo de 1834, un caballero lo visitó y entabló conversación con el capataz del corral. Oyó el ruido metálico de las cadenas dentro del corral. "Oh", dijo el capataz, que era un esclavo, "he visto a cincuenta o setenta esclavos sacados del corral, y a los machos encadenados juntos en pares, y llevados hacia el sur, y cómo lloraban, gemían, se retorcían las manos, pero el capataz les ponía el látigo y les decía que se callaran para que se fueran y lo soportaran lo mejor que pudieran".
El anuncio permanente de esta casa es el siguiente:
"EFECTIVO POR 200 NEGROS."
"Daremos dinero en efectivo por doscientos jóvenes negros, de ambos sexos, incluidas las familias. Las personas que deseen deshacerse de sus esclavos harán bien en llamarnos, ya que ofreceremos precios en efectivo más altos que cualquier otro comprador que esté o pueda estar en este mercado en el futuro. Todas las comunicaciones serán atendidas. Nos puede encontrar en todo momento en nuestra residencia en la calle 7, inmediatamente al sur de Centre Market House, Washington, DC"
"JOSÉ W. NEAL Y CÍA." [19]
Robey murió de una enfermedad persistente el día de Año Nuevo de 1841 a la edad de 41 años. [20] En el momento de su muerte, dirigía una taberna en la calle 8 entre las calles D y E; los accesorios y muebles se vendieron en una subasta en febrero de 1841. [21]
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