Warren Jay Terhune (3 de mayo de 1869 - 3 de noviembre de 1920) fue un comandante de la Armada de los Estados Unidos y gobernador de la Samoa Americana . Terhune nació en Midland Park, Nueva Jersey , y vivió en Nueva Jersey la mayor parte de su vida cuando no estaba destinado en otro lugar. Fue designado para la Academia Naval de los Estados Unidos en 1889 y se graduó como teniente en 1899. Estuvo destinado en numerosos barcos y ocupó el mando de varios barcos y estaciones a lo largo de su carrera. Sus puestos de mando más notables incluyen el Séptimo Distrito Naval del Sur de Florida y la Estación Aérea Naval de Key West dentro de su jurisdicción. Su mayor compromiso se produjo cuando el presidente William Howard Taft ordenó al Cuerpo de Marines de los Estados Unidos que fuera a Nicaragua en un intento de sofocar una rebelión allí, principalmente en la ciudad de Managua . Terhune comandó el USS Annapolis , que desembarcó cientos de tropas para sofocar la violencia y proteger a los civiles y la propiedad estadounidenses.
El 10 de junio de 1919, Terhune se convirtió en gobernador de Samoa Americana; su gobernación estuvo plagada de problemas y controversias. Reformó los impuestos en la isla. También tomó una serie de medidas para limitar el poder de los samoanos indígenas, creyendo que no eran aptos para gobernarse a sí mismos. Destituyó a varios líderes locales del poder y prohibió los matrimonios entre marineros de la Marina de los Estados Unidos y mujeres samoanas. Sus acciones ayudaron a conducir al movimiento antiimperialista Mau , derivado del racismo percibido y la creencia de que la ley del matrimonio promovía la promiscuidad anticristiana . Además, sus dos oficiales ejecutivos simpatizaban con los Mau, lo que llevó al primero a presentar una queja ante el Secretario de la Marina . Se inició una investigación en la isla, pero antes de que pudiera llegar allí, Terhune, plagado de depresión y problemas de salud, se suicidó de un disparo en el corazón el 3 de noviembre de 1920, al mediodía. Fue el primer gobernador de Samoa Americana en morir en el cargo.
Terhune nació en Midland Park, Nueva Jersey , el 3 de mayo de 1869. [1] Vivió en Hackensack, Nueva Jersey , y se graduó de la Hackensack High School en 1885. [2] Terhune fue vicepresidente de la Holland Society de Nueva York . [3] Recibió la Orden del Busto de Bolívar de Venezuela en 1909. [4]
Terhune ingresó en la Academia Naval de los Estados Unidos el 19 de mayo de 1885. [5] Se convirtió en teniente el 3 de marzo de 1889. [6] Sirvió en el USS Kearsarge de 1889 a 1891, en el USS Cushing de 1891 a 1894, en el personal del Cuerpo del Fiscal General de la Marina de los EE. UU. en 1894, en el USS Terror de 1896 a 1899 y en el USS Buffalo en 1901. [6] Luchó en la Guerra Hispano-estadounidense , pero enseñó durante la Primera Guerra Mundial . [7]
Alcanzó el rango de comandante en 1911. [5] Estuvo al mando del Séptimo Distrito Naval hasta octubre de 1917, cuando se convirtió en comandante de la Escuela de Entrenamiento Naval de Dunwoody en Minneapolis . [5] [8] Mientras estuvo en el Séptimo Distrito, también comandó la Estación Aérea Naval de Key West . [9]
En al menos una ocasión, Terhune actuó como abogado en un tribunal militar para el capitán Franklin Steele Wilste del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos , quien fue acusado de no pagar uniformes, ropa, licor y otros artículos. [10]
Durante una rebelión contra las fuerzas armadas de los Estados Unidos en Managua , el presidente William Howard Taft envió a los marines a la ciudad. Terhune primero desembarcó una fuerza de 365 hombres para la acción policial inicial. [11] Más tarde, su fuerza de 40 marineros y 10 marines intentó salir de Managua y regresar a su barco, el USS Annapolis , anclado en Corinto, Nicaragua . [12] Desde allí, debían restablecer el contacto entre la flota y Managua, [13] y proteger a los estadounidenses y extranjeros allí. [14] Sin embargo, en el camino, su tren fue tomado por fuerzas rebeldes; se mostró reacio a intentar recuperarlo, hasta que el mayor Smedley Butler lo convenció de que era la opción correcta. Convenciendo a los rebeldes de que tenían dinamita, la fuerza recuperó el tren y regresó al barco. [12]
Terhune fue nombrado gobernador de Samoa Americana el 18 de marzo de 1919 y asumió el cargo el 10 de junio de 1919. Terhune enfrentó muchos problemas durante su mandato, muchos de ellos relacionados con cuestiones económicas como los ingresos fiscales. Otros problemas se derivaron de la raza, como la revisión de las restricciones a los matrimonios mixtos entre blancos y samoanos étnicos ; la controversia estalló cuando prohibió los matrimonios entre marineros de la Marina y nativos samoanos. Los samoanos cristianos religiosos no solo afirmaron que el racismo era una práctica común, sino que la ley alentaba a los marineros a tener relaciones sexuales con jóvenes nativas, sabiendo que nunca tendrían que asumir la responsabilidad de sus acciones. [15] Terhune tomó más medidas contra los nativos de las islas al despojar del poder a varios líderes tribales. Como justificación, escribió: "Los nativos son gente muy encantadora, pero muy infantiles... de la EDAD DE PIEDRA y no son capaces de gestionar sus asuntos con sabiduría". [15] Sus acciones ayudaron a conducir al movimiento antiimperialista Mau . El oficial ejecutivo de Terhune , el teniente comandante Creed H. Boucher, se puso del lado de los Mau, por lo que Terhune lo reemplazó. Boucher fue declarado culpable más tarde de fomentar el malestar entre los samoanos. Sin embargo, el sustituto, el comandante AC Kail, tampoco demostró trabajar bien con Terhune y también apoyó la causa Mau. [15] [16] El primer enfrentamiento de Terhune con los Mau se produjo cuando un grupo de samoanos regresó a la isla desde los Estados Unidos , buscando entrar en el negocio del desarrollo de tierras . Estableció el sexto departamento gubernamental de Samoa Americana el 15 de noviembre de 1919, con el establecimiento del Departamento de Obras Públicas de Samoa Americana. [17]
Al enterarse de las múltiples dificultades que atravesaba Terhune, el Teniente Comandante Josephus Daniels, Secretario de la Marina, ordenó una investigación tras las acusaciones de Boucher, [18] enviando al Capitán Waldo Evans para dirigir la investigación. Unos días antes de que la investigación llegara a la isla, Terhune tuvo una reunión matutina con los jefes de la isla, quienes permanecieron leales y parecían "de buen ánimo". [16] Sin embargo, informes posteriores sugirieron que Terhune había estado sufriendo una depresión severa y problemas cardíacos. [19] Terhune luego se disparó en el corazón con una pistola calibre .45 en un baño de la Casa de Gobierno en Utulei, Samoa Americana, al mediodía del 3 de noviembre de 1920. [16] [20] Su cuerpo fue encontrado por el cocinero, Felisiano Debid Ah-Chica. [21] La esposa de Terhune y un grupo de médicos corrieron a ayudarlo, pero lo encontraron ya muerto. [16] A su llegada, Waldo Evans fue nombrado gobernador el 11 de noviembre de 1920, reemplazando a Kail, que había asumido temporalmente el cargo; [16] y el tribunal más tarde exoneró a Terhune. [21] En sus dos días como gobernador interino, Kail intentó deshacer una serie de políticas de Terhune, incluido el despido del cirujano jefe que se había negado a declarar loco a Terhune. [22] El suicidio de Terhune lo convierte en el único gobernador samoano estadounidense que muere en el cargo, [17] y se rumorea que su fantasma deambula por los terrenos de la Casa de Gobierno. [17] [21]
Terhune y su esposa Josephine Lee (1868-1955) están enterrados en el Cementerio Nacional de Arlington . [23]
Warren J. Terhune.
Warren Jay Terhune.