Gertrude Chandler Warner (16 de abril de 1890 - 30 de agosto de 1979) fue una autora estadounidense, principalmente de cuentos infantiles. Fue famosa por escribir el libro original de The Boxcar Children y por los siguientes 18 libros de la serie.
Warner nació el 16 de abril de 1890 en Connecticut, hija de Edgar Morris Warner y Jane Elizabeth Carpenter Warner. Su familia incluía una hermana mayor, Frances, y un hermano menor, John. Su segundo nombre, Chandler, provenía de los antepasados de su madre, los Chandler, que se habían establecido en la cercana Woodstock, Connecticut, en 1686. [1] Su padre, Edgar Warner, se había graduado de la Facultad de Derecho de Harvard en 1872 y ejercía la abogacía en Putnam, Connecticut. La casa de los Warner en Main Street estaba ubicada frente a la estación de tren. [2]
Cuando tenía cinco años, Warner soñaba con ser escritora. Más tarde, cumplió ese sueño y comenzó a escribir The Boxcar Children . Albert Whitman & Company Retrieved y comenzó a escribir en libros en blanco de diez centavos tan pronto como pudo sostener un lápiz. Escribió un artículo sobre Warner en Something About the Author , Volumen 9, ed. Anne Commire, Detroit: Gale Research, 1976, pp. 195-96.</ref> Su primer libro fue una imitación de las historias de Golliwog de Florence Kate Upton y se tituló Golliwog at the Zoo ; "consistía en versos ilustrados con acuarelas de los dos relojes holandeses y el Goliwag. Warner le regaló este libro a su abuelo y, cada Navidad a partir de entonces, le regalaba un libro hecho a mano.
Mientras crecía, a Warner le encantaba leer, y su libro favorito era Alicia en el país de las maravillas . Al estar en una familia de músicos, estaba predispuesta a tocar un instrumento; en su caso, eligió el violonchelo, y su padre le compró un kit de violonchelo a una edad temprana. Sin embargo, debido a sus frecuentes enfermedades, Warner nunca terminó la escuela secundaria. Después de dejarla, estudió con un tutor y terminó su educación secundaria. En 1918, mientras enseñaba en la escuela dominical, Warner fue llamada a enseñar primer grado, principalmente porque los maestros varones estaban siendo llamados a servir en la Primera Guerra Mundial . Warner continuó enseñando como maestra de escuela primaria en Putnam desde 1918 hasta 1950. También durante este tiempo, regresó a la escuela para cursos de educación en la escuela de verano de la Universidad de Yale .
Warner era una amante de la naturaleza. Mientras crecía, tenía colecciones de mariposas y polillas, prensaba flores silvestres, aprendió sobre todos los pájaros que había en su patio trasero y en otros lugares, y tenía un jardín para ver qué hacían las mariposas. Utilizó estos intereses para enseñar a sus alumnos de primaria y también utilizó temas de la naturaleza en sus libros. Por ejemplo, en el segundo libro de The Boxcar Children Surprise Island, los niños Alden hacen un museo de la naturaleza con las flores, las conchas y las algas que han recolectado y las formas de los pájaros que han observado. Uno de sus alumnos recordó los concursos de recolección de flores silvestres y piedras que Warner patrocinó cuando era maestra.
Además de sus libros de la serie The Boxcar Children , Warner escribió muchos otros libros para niños, entre ellos The World in a Barn (1927), Windows into Alaska (1928), The World on a Farm (1931) y Peter Piper, Missionary Parakeet (1967). Con su hermana, Frances Lester Warner, coescribió "Life's Minor Collisions", una serie de ensayos sobre conflictos humorísticos de temperamento entre amigos y familias. Las hermanas se turnaban para escribir los ensayos: Frances escribía los números impares y Gertrude los pares.
Warner nunca se casó. Vivió en la casa de sus padres durante casi 40 años, luego se mudó a la casa de su abuela. En 1962, se mudó a una casa de tejas marrones, Jill C. Wheeler, Gertrude Chandler Warner , Abdo Publishing Co, y vivió allí con su compañera, una enfermera jubilada. En su vida posterior, antes de morir a los 89 años, Warner se convirtió en voluntaria de la Cruz Roja Estadounidense , una Sociedad contra el Cáncer y otras organizaciones benéficas para ayudar a los niños y adultos necesitados a salir del sufrimiento. Está enterrada en el cementerio de Grove Street, en Putnam.
Warner dijo una vez que escribió gran parte de su obra mientras se recuperaba de enfermedades o accidentes, y que concibió la idea de Los chicos del vagón de carga mientras estaba enferma en casa. Sobre esto, dijo:
"Tuve que quedarme en casa y no ir a la escuela debido a un ataque de bronquitis. Después de haber escrito una serie de ocho libros por encargo de una organización religiosa, decidí escribir un libro que se adaptara a mis necesidades. ¿Qué me gustaría hacer? Bueno, me gustaría vivir en un vagón de carga o en un furgón de cola. Tendería la ropa lavada en la pequeña galería trasera y cocinaría mi guiso en la pequeña estufa oxidada que encontraría en el furgón de cola". [3]
Esta versión original de The Boxcar Children fue publicada por Rand McNally and Company en 1924. [4] Incluía 4 ilustraciones en color de Dorothy Lake Gregory . En 1942, Warner reescribió el libro con un vocabulario prescrito de seiscientas palabras y un texto de aproximadamente 15.000 palabras, para que pudiera usarse como un libro de lectura escolar para niños. [3] Esta edición presentó numerosas ilustraciones de siluetas en blanco y negro de L. Kate Deal. Warner continuó escribiendo otras cosas, pero no continuó con la serie The Boxcar Children hasta su retiro de la docencia. El segundo libro de la serie, Surprise Island , se publicó en 1949. [5]
Warner reconoció en una ocasión que The Boxcar Children había recibido críticas por retratar a niños con poca supervisión parental; sus críticos pensaban que esto fomentaría la rebelión infantil. Sin embargo, su respuesta fue que a los niños les gustaba precisamente por esa razón. [6] En sus libros, a Warner "le gustaba destacar la independencia y el ingenio de los Alden y su sólida devoción al estilo de Nueva Inglaterra por consumir y arreglárselas". [7]
En la actualidad, Albert Whitman & Company publica la popularísima serie de 19 historias originales de Warner. Otros autores han contribuido a la serie, agregando aproximadamente 150 libros a la serie The Boxcar Children . [8]
En 2020, The Box-Car Children de Gertrude Chandler Warner , el primer libro de la serie, pasó a ser de dominio público. [9]
El 3 de julio de 2004 se inauguró en Putnam (Connecticut) el Museo Infantil Gertrude Chandler Warner Boxcar. Está situado al otro lado de la calle de la casa de la infancia de Warner y está alojado en un auténtico vagón de tren de New Haven de los años 20. El museo está dedicado a la vida y obra de Warner, e incluye libros originales firmados, fotografías y artefactos de su vida y carrera como profesora en Putman. Se incluye el escritorio en el que Warner, a los 9 años, escribió su primera historia titulada Golliwog at the Zoo (Golliwog en el zoológico ). También hay una recreación del espacio vital creado por los Alden, los propios Boxcar Children. [10]
