John Edward " Ward " Burton III (nacido el 25 de octubre de 1961) es un ex piloto de carreras de stock car profesional estadounidense . Tiene cinco victorias en su carrera en la NASCAR Winston Cup Series , incluidas las 500 Millas de Daytona de 2002 y las 500 Millas del Sur de 2001. Miembro de la familia de carreras de Burton, es el hermano mayor del también piloto de NASCAR y presentador de NASCAR en NBC Jeff Burton , el padre del actual piloto de la NASCAR Xfinity Series Jeb Burton y el tío del actual piloto de la NASCAR Cup Series Harrison Burton . Actualmente dirige la Ward Burton Wildlife Foundation, una organización de conservación y deportistas.
Burton comenzó su carrera en la Serie Busch de NASCAR en la temporada de 1990 y compitió a tiempo completo durante cuatro temporadas. En su primera temporada, tuvo 23 largadas con tres resultados entre los 10 primeros, terminando la temporada en el puesto 21. Sus resultados mejoraron de manera constante durante los siguientes tres años. En su segunda temporada, tuvo 29 largadas con dos resultados entre los 5 primeros y 10 resultados entre los 10 primeros, completando la temporada en el puesto 18.
La tercera temporada de Burton en 1992 trajo su primera victoria el 29 de febrero en Rockingham en el auto Gwaltney número 27 propiedad de Alan Dillard. Completó la temporada en el octavo lugar en general con una victoria, tres resultados entre los 5 primeros y 10 resultados entre los 10 primeros. Su última temporada a tiempo completo en 1993 trajo tres victorias más, nueve entre los 5 primeros y 10 entre los 10 primeros, terminando en sexto lugar en la clasificación final de puntos. En 1995, Burton comenzó a conducir para Buz McCall en el Chevrolet Nº 95 patrocinado por Caterpillar, Inc. después de que John Tanner fuera liberado. Condujo para Bill Davis Racing en 1996 durante ocho largadas en el Pontiac Nº 22 patrocinado por MBNA . Burton no comenzó otra carrera de la Serie Busch hasta 1999, cuando corrió cinco carreras más para Bill Davis con un patrocinio de Siemens . Acumuló tres resultados entre los 5 primeros y cinco entre los 10 primeros, incluido un segundo puesto en Dover International Speedway . También corrió una carrera para Innovative Motorsports y su Chevrolet N.º 47 .
En 2000, Burton corrió cinco carreras más para Davis con el patrocinio de Polaris Industries y una carrera con Innovative Motorsports. Luego corrió dos carreras en 2001 para el nuevo equipo de Tommy Baldwin Jr. con el patrocinio de Pillsbury .
El 2 de enero de 2007, Brewco Motorsports Inc. anunció que Burton conduciría el Ford Fusion Nº 27 patrocinado por Kleenex en la Busch Series en 2007. Burton iba a conducir 20 carreras para Brewco Motorsports y Kleenex, comenzando con la Orbitz 300 en el Daytona International Speedway . Fue liberado a finales de la temporada.
Burton ascendió a la Winston Cup Series en 1994. Corrió 26 de 31 carreras en el Chevy No. 31 patrocinado por Hardee's para AG Dillard Motorsports , ganando su primera pole de su carrera en Charlotte Motor Speedway y terminando 35º en la clasificación. Regresó al No. 31 en 1995, pero fue liberado el 20 de agosto, un día después de terminar 6º en Michigan. El siguiente fin de semana en Bristol, pasó al Pontiac No. 22 patrocinado por Bill Davis Racing MBNA después de 21 carreras, y ganó la AC-Delco 400 en Rockingham hacia el final de esa temporada. Caterpillar se convirtió en el nuevo patrocinador principal del auto en 1999, cuando obtuvo un noveno puesto en puntos, el mejor de su carrera, con 6 resultados entre los cinco primeros y 16 resultados entre los diez primeros. Obtuvo tres segundos puestos esa temporada, en Las Vegas, Darlington y Rockingham, y en las tres ocasiones su hermano Jeff ganó la carrera.
En la temporada 2000 , ganó la Mall.com 400 en Darlington Raceway y tuvo diecisiete resultados entre los 10 primeros para terminar décimo en la clasificación final de puntos. Bill Davis Racing cambió a Dodge en la temporada siguiente , cuando ganó la Mountain Dew Southern 500 en Darlington Raceway y tuvo diez resultados entre los 10 primeros para terminar 14º en la clasificación final de puntos. Burton también había liderado la mayor cantidad de vueltas en la Daytona 500 de ese año, pero se retiró después de 173 vueltas después de haber estado involucrado en el Big One.
En la Daytona 500 de 2002 , Burton condujo entre los autos líderes y estuvo entre el grupo líder al final de la carrera. Sin embargo, tomó la delantera porque Sterling Marlin , que estaba frente a él en ese momento, se bajó de su auto e intentó reparar un guardabarros delantero derecho dañado durante una bandera roja, lo que le valió una penalización ya que las reparaciones están prohibidas durante las condiciones de bandera roja, excepto en carreras que no otorgan puntos. Cuando Marlin fue enviado al final del grupo en el reinicio, Burton heredó el liderazgo y lo mantuvo, manteniendo a raya a Elliott Sadler y Geoffrey Bodine para obtener la victoria. [1]
También ganó la New England 300 en New Hampshire , pero debido a numerosos fallos mecánicos, cayó al 25º puesto en la clasificación de puntos, pero después de su victoria en Loudon, sin embargo, 2002 marcaría la primera y única vez en su carrera que ganaría múltiples carreras en una sola temporada. En Bristol, estuvo involucrado en un accidente donde arrojó sus pastillas de freno a Dale Earnhardt Jr. por destrozarlo en la curva 3 al final de la carrera. 2003 fue una temporada de peores resultados para Burton. Solo tuvo cuatro Top 10, y dejó Bill Davis Racing con cuatro carreras restantes en la temporada para comenzar a conducir el Pontiac No. 0 patrocinado por NetZero para Haas CNC Racing . Terminó la temporada 21º en la clasificación final de puntos.
En la temporada 2004 , Burton corrió con el auto No. 0 NetZero HiSpeed patrocinado por Haas CNC Racing hasta llegar tres veces al Top 10, pero fue liberado del equipo con dos carreras restantes en la temporada. Pasó las siguientes dos temporadas como agente libre. Regresó a la serie Sprint Cup a fines de la temporada 2006 , conduciendo el Chevrolet No. 4 patrocinado por Lucas Oil para Morgan-McClure Motorsports . Su primera carrera con el equipo fue la Subway 500 en Martinsville Speedway el 22 de octubre de 2006. Comenzó 35º y terminó 26º como el último auto en la vuelta del líder. El 5 de noviembre de 2006 en Texas Motor Speedway en su siguiente oportunidad de conducir, comenzó 37º y terminó 25º. El 12 de diciembre, Burton firmó con Morgan-McClure Motorsports para conducir el auto N° 4 a tiempo completo en 2007. Ese año, su rendimiento fue mediocre, logrando un 14° puesto como mejor resultado. El 12 de noviembre, fue despedido de Morgan-McClure Motorsports para que el equipo pudiera "evaluar el rendimiento". Morgan-McClure cerró poco después.
Después de su liberación, Burton no se retiró oficialmente; sin embargo, no fue hasta 2012 que regresó a NASCAR, firmando con Hillman Racing para correr en la carrera de apertura de temporada de la Camping World Truck Series en Daytona International Speedway , así como en carreras seleccionadas más adelante en el año como compañero de equipo de su hijo Jeb . [2]
Burton se unió a Turner Scott Motorsports como entrenador de pilotos del equipo a partir de 2013, donde colaboró con el desarrollo de pilotos para los equipos de la Nationwide y Camping World Truck Series. Sin embargo, justo antes del inicio de la temporada 2014, el patrocinador principal del equipo incumplió un pago y el equipo cerró. [3]
El 1 de noviembre de 2005, el entonces gobernador de Virginia, Mark Warner, nombró a Burton para la Junta de Caza y Pesca Continental de Virginia . [4] Como residente del condado de Halifax, Virginia , Burton asumió el puesto en la junta del quinto distrito del Congreso de Virginia que anteriormente ocupaba C. Wilson McNeely, IV, quien renunció después de seis años de servicio.
Burton, un ávido deportista y conservacionista, es el fundador y presidente de la Ward Burton Wildlife Foundation, y ha sido portavoz de los 34 parques estatales de Virginia desde 2003.
Burton nació en Danville, Virginia , pero considera a South Boston, Virginia, su ciudad natal. En enero de 1990, Burton se casó con una joven viuda llamada Tabitha Conner (de soltera Throckmorton). Burton y Tabitha tienen tres hijos: Sarah (la hija de Tabitha a quien Burton adoptó), Jeb y Ashton. Su sobrino es Alexander Burton. Es dueño de varios miles de acres de tierras de caza en la zona rural de Virginia, cerca de su ciudad natal de South Boston, Virginia. También tiene una casa en Nags Head, Carolina del Norte .
Los orígenes de la familia de Burton se remontan a la Virginia colonial, donde su primer antepasado, Richard Burton, llegó a la colonia de Jamestown . Actualmente es miembro de la junta directiva de la Patrick Henry Memorial Foundation en Brookneal, Virginia . [5]
( clave ) ( Negrita : pole position otorgada por tiempo de clasificación. Cursiva : pole position obtenida por puntos o tiempo de práctica. *: mayor cantidad de vueltas lideradas. )
