Los Viking Raiders son un equipo de lucha libre profesional estadounidense formado por Raymond Rowe Jr. y Todd Smith , más conocidos como Erik e Ivar respectivamente y están dirigidos por Sarah Logan , quien también actúa bajo el nombre de Vahalla. El equipo se presenta actualmente en WWE en la marca Raw , pero actualmente están inactivos desde mayo de 2024 debido a diversas lesiones.
Rowe y Smith eran conocidos anteriormente como War Machine , ya que Rowe actuaba con su nombre real mientras Smith luchaba como Hanson. Son conocidos por su paso por New Japan Pro-Wrestling (NJPW) y Ring of Honor (ROH) bajo los nombres, donde ganaron el Campeonato en Parejas IWGP y el Campeonato Mundial en Parejas de ROH .
Fuera de Ring of Honor, también han trabajado para múltiples promociones independientes en el Reino Unido y Estados Unidos, incluidas Insane Championship Wrestling (ICW), Revolution Pro Wrestling (RPW), Progress Wrestling (Progress) y Pro Wrestling Guerrilla (PWG). War Machine también ha competido en Japón para Pro Wrestling Noah (Noah). Firmaron con WWE en 2018 como War Raiders y comenzaron a actuar en la marca NXT, donde ganaron una vez el Campeonato en Parejas de NXT . En abril de 2019, fueron reclutados para la marca Raw de la WWE bajo el nombre The Viking Experience como Erik (Rowe) e Ivar (Hanson). Rápidamente cambiaron el nombre del equipo a The Viking Raiders y ganaron el Campeonato en Parejas de Raw en octubre del mismo año. [3]
En 2014, Hanson y Rowe participaron en el Torneo Top Prospect , [4] donde se enfrentaron en la final. Hanson derrotó a Rowe para ganar el torneo. [5] Posteriormente, formaron un equipo bajo el nombre de War Machine. El 11 de abril, Hanson y Rowe firmaron contratos con ROH. [6] El 22 de agosto de 2015, War Machine derrotó a Killer Elite Squad ( Davey Boy Smith Jr. y Lance Archer ) en una lucha sin título y luego los retó a una lucha por su Campeonato de Parejas GHC , título propiedad de Promoción japonesa de lucha libre profesional Noah . [7] War Machine recibió su oportunidad por el título en Japón el 19 de septiembre, pero fueron derrotados por Killer Elite Squad. [8] El 18 de diciembre en Final Battle , War Machine derrotó a The Kingdom ( Matt Taven y Michael Bennett ) para ganar el Campeonato Mundial en Parejas de ROH . [9] Perdieron el título ante The Addiction ( Christopher Daniels y Frankie Kazarian ) el 9 de mayo de 2016, en War of the Worlds . [10] A finales de 2016, War Machine participó en la World Tag League 2016 de New Japan Pro-Wrestling , donde terminaron con un récord de cuatro victorias y tres derrotas, sin poder avanzar a la final. [11] Hanson y Rowe debutaron para Revolution Pro Wrestling con sede en el Reino Unido en enero de 2017, desafiando sin éxito a Joel Redman y Charlie Sterling por el Campeonato Británico Indiscutible en Parejas . [12]
El 9 de abril de 2017, en Sakura Genesis 2017 de New Japan , War Machine derrotó a Tencozy ( Hiroyoshi Tenzan y Satoshi Kojima ) para ganar el Campeonato en Parejas IWGP . [13] Perdieron el título ante Guerrillas of Destiny ( Tama Tonga y Tanga Loa ) el 11 de junio en Dominion 6.11 en Osaka-jo Hall , [14] recuperándolo en un combate sin descalificación el 1 de julio en G1 Special en EE. UU . [15] Perdieron el título ante Killer Elite Squad en un combate a tres bandas, en el que también participó Guerrillas of Destiny, el 24 de septiembre en Destruction en Kobe . [16] War Machine terminó con ROH en Final Battle el 15 de diciembre de 2017 y el 16 de diciembre de 2017. Tuvieron sus combates finales con NJPW el 4 de enero de 2018, en Wrestle Kingdom 12 , y el 5 de enero de 2018 en New Year's Dash. . [17]
El 16 de enero de 2018, Rowe y Hanson firmaron un contrato con WWE y reportaron al WWE Performance Center . [18]
Durante una grabación de televisión antes de NXT TakeOver: New Orleans , Rowe y Hanson debutaron bajo el nombre de " War Raiders ", interfiriendo en un combate entre Heavy Machinery ( Tucker Knight y Otis Dozovic ) y Tino Sabbatelli y Riddick Moss , provocando que terminara en un sin competencia. Durante las siguientes semanas, comenzaron una racha ganadora, derrotando a equipos de NXT como The Mighty y Heavy Machinery. En el episodio del 17 de octubre de NXT , desafiaron a The Undisputed Era ( Kyle O'Reilly y Roderick Strong ) por el Campeonato en Parejas de NXT , pero ganaron por descalificación después de que Bobby Fish los atacara con una silla de acero; así, no ganaron los títulos. [19] War Raiders pasaría al evento principal NXT TakeOver: WarGames II en Los Ángeles formando equipo con Ricochet y Pete Dunne contra The Undisputed Era en el combate WarGames . En NXT TakeOver: Phoenix , Rowe y Hanson derrotaron a The Undisputed Era para ganar el Campeonato en Parejas de NXT . Defendieron con éxito sus campeonatos en parejas en NXT TakeOver: New York contra el equipo de Ricochet y Aleister Black .
El 15 de abril de 2019, debutaron en Raw como " The Viking Experience ", con Rowe y Hanson ahora llamados " Erik " e " Ivar ". [20] Este nuevo nombre fue recibido muy negativamente en las redes sociales. [21] Pro Wrestling Insider informó que otro nombre considerado fue "The Berzerkers". [22] Se asociaron con The Revival para derrotar al equipo de Aleister Black, Ricochet, Curt Hawkins y Zack Ryder . La semana siguiente, el equipo pasó a llamarse " The Viking Raiders ", mientras que su finalista pasó a llamarse "The Viking Experience". [23] Renunciaron a los Campeonatos en Parejas de NXT en las grabaciones televisivas de NXT del 1 de mayo ( transmitidas el 15 de mayo). Sin embargo, después de renunciar al campeonato, The Street Profits desafió a The Viking Raiders a un último combate de NXT por los títulos . El partido, sin embargo, terminó en descalificación después de que The Forgotten Sons atacara a Ivar, seguido de una pelea entre los equipos. [24]
En el episodio del 9 de septiembre de 2019 de Raw en el Madison Square Garden, The Viking Raiders salvaron a Cedric Alexander de The OC , volviéndose así face una vez más. [25] En el episodio del 14 de octubre de Raw , Erik e Ivar capturaron el Campeonato en Parejas de Raw de manos de Robert Roode y Dolph Ziggler , convirtiéndose en el primer equipo en la historia en ganar campeonatos en parejas en ROH, New Japan y WWE. [26] Sin embargo, sufrieron su primera derrota como equipo en WWE en Crown Jewel en un combate agitado por equipos para la Copa Mundial de Parejas de la WWE, y finalmente perdieron el último combate contra The OC. En Survivor Series , derrotaron a The New Day y The Undisputed Era en una lucha por equipos de triple amenaza de campeones, logrando la única victoria de Raw en el evento, que finalmente fue ganada por NXT. En el episodio del 20 de enero de Raw perdieron los títulos ante Seth Rollins y Buddy Murphy, poniendo fin a su reinado a los 98 días. [27] En el episodio del 4 de mayo de Raw, The Viking Raiders derrotaron a The Street Profits en una lucha sin título. En las semanas siguientes, The Viking Raiders se pelearían con The Street Profits mientras se enfrentaban en varias competiciones como baloncesto, lanzamiento de hachas, golf, bolos y un decatlón que más tarde fue denominado "Todo lo que puedas hacer, nosotros". "Puedo hacerlo mejor". Un chiste recurrente en estos segmentos vería a las mujeres involucradas en las competencias coqueteando con Ivar e ignorando a Erik para su molestia. La serie terminaría con un empate 3-3 entre Street Profits y The Viking Raiders. [28] Esto llevó a un combate programado entre los dos equipos por los títulos de parejas de Raw en Backlash . Sin embargo, el partido nunca comenzó ya que The Street Profits y The Viking Raiders se pelearon detrás del escenario, lo que también los vio trabajar juntos para defenderse de Akira Tozawa y una pandilla de ninjas en motocicletas. The Street Profits y The Viking Raiders continuaron peleando hasta que cayeron en un contenedor de basura. [29] En el episodio del 22 de junio de Raw, The Viking Raiders finalmente recibieron su lucha por el título de parejas de Raw contra The Street Profits, donde fueron derrotados. [30] En el episodio del 7 de septiembre de Raw , The Hurt Business derrotó a Apollo Crews , Ricochet y los Raiders en una lucha por equipos de ocho hombres, con Alexander anotando el pinfall sobre Ricochet, y la lucha se vio obligada a un final abrupto debido a Ivarsufriendo una legítima lesión cervical durante el partido. [31] [32] El 14 de septiembre, Ivar se sometió a una cirugía exitosa para reparar una lesión en el cuello, dejándolo fuera de acción y poniendo al equipo en pausa. [33] [34]
Después de una ausencia de siete meses, The Viking Raiders regresaron en el episodio del 12 de abril de 2021 de Raw , derrotando a Cedric Alexander y Shelton Benjamin . En el episodio del 7 de junio de Raw , The Viking Raiders ganarían una batalla real para determinar quiénes son los contendientes número 1 por los títulos de parejas de Raw. Se anunciaría que The Viking Raiders se enfrentarían a los campeones de Parejas de Raw, AJ Styles y Omos en Money In The Bank . [35] [36] En el evento, The Viking Raiders no lograron capturar los títulos, ya que Styles y Omos los retuvieron. [37]
Como parte del Draft 2021 , The Viking Raiders fueron reclutados para la marca SmackDown . El 19 de febrero de 2022 en Elimination Chamber , fueron atacados por The Usos antes de su lucha por el Campeonato en Parejas de WWE SmackDown , pero en el episodio del 4 de marzo de SmackDown desafiaron sin éxito a los Usos por los títulos. En el episodio del 24 de junio de SmackDown, los Viking Raiders regresarían con nuevo equipo y pintura facial, siendo llamados "The Vicious" Viking Raiders, y atacarían violentamente a The New Day y Shanky, volviéndose heel, y comenzaron una pelea con The New Day. terminando en el episodio del 2 de septiembre de SmackDown en un Viking Rules Match (Sin reglas, las caídas cuentan en cualquier lugar) que ganaron los Viking Raiders. Más tarde se anunció que Erik sufrió una lesión en el pie durante ese partido y quedará fuera de juego indefinidamente, lo que pondrá al equipo en una pausa.
Como parte del Draft de la WWE de 2023 , los Viking Raiders fueron reclutados para la marca Raw . [38]
Durante la edición de NXT del 14 de mayo de 2024 , Ivar, junto con Wes Lee y Josh Briggs , fue una de las víctimas de un ataque detrás del escenario por parte de Gallus que regresaba . Ivar luego confirmaría que sufre una lesión en la columna, lo que lo dejará a él y al equipo fuera de acción indefinidamente.
War Raiders ahora es The Viking Experience. También se les han dado nuevos nombres individuales: Erik (Rowe) y... Ivar (Hanson).