La estación transmisora de Waltham es una instalación de radiodifusión y telecomunicaciones situada en Waltham-on-the-Wolds , a 8 km (5 millas) al noreste de Melton Mowbray . Se encuentra dentro de la parroquia civil de Waltham, cerca de Stonesby , en el distrito de Melton , Leicestershire , Reino Unido. Tiene un mástil tubular de acero arriostrado de 315 metros (1033 pies) . La altura de la estructura principal hasta la parte superior de la estructura de acero es de 290,8 metros (954 pies), con las antenas de televisión UHF contenidas dentro de una cubierta de GRP montada en la parte superior.
El primer mástil se construyó en 1966. El 16 de noviembre de 1966 se derrumbó. Algunas partes de los restos todavía se utilizan como cobertizos para cerdos. Fue construido por la empresa británica Insulated Cables Construction Company . Tenía previsto iniciar sus transmisiones en el verano de 1967.
La estructura fue reconstruida en 1968 por la BBC. Esto retrasó sus primeras transmisiones hasta el 31 de agosto de 1968, solo para la BBC2 . Transmitió ITV a partir de febrero de 1970 y BBC1 a partir de agosto de 1970. El 9 de abril de 1970, toda la región perdió la señal cuando una excavadora dañó el cable principal de la estación. El mástil era uno de los tres tipos similares construidos al mismo tiempo por la BBC, junto con Mendip y Bilsdale .
Se trata de una versión más corta del segundo transmisor de Emley Moor , que se desplomó durante la transmisión el 19 de marzo de 1969, debido al peso del hielo sobre los cables estructurales. El mástil Waltham tiene cuatro juegos de niveles de estay en lugar de los seis del anterior mástil Emley. Este último era idéntico al mástil Belmont actual de 385 m de altura , ambos construidos por la ITA .
Se encuentra al este de la A607 entre Grantham y Melton Mowbray .
El mástil se construyó originalmente para proporcionar BBC2 (en el nuevo sistema de líneas UHF 625) a East Midlands . Se convirtió en el mástil principal de Central East Midlands de ITV a partir de 1982 y de BBC East Midlands a partir de 1991. Anteriormente había transmitido desde Birmingham. NICAM se transmitió desde el 31 de marzo de 1992.
Actualmente es el principal transmisor de televisión para todos los canales terrestres digitales que cubren East Midlands, incluyendo predominantemente la mayor parte de Leicestershire , Rutland , Nottinghamshire , Derbyshire y partes de Lincolnshire . Waltham es el transmisor principal que cubre las ciudades de Nottingham , Leicester y Derby . También se puede recibir en partes de Norfolk , Cambridgeshire y Northamptonshire . Es propiedad de Arqiva y está operado por esta empresa .
Waltham transmitió televisión digital por primera vez el 15 de noviembre de 1998. En julio de 2007, Ofcom confirmó que en el DSO (Digital Switchover) Waltham transmitiría cinco (de los seis) MUX dentro de su grupo C/D original. Para la recepción de los 6 MUXES se requiere una banda ancha. Cuando Waltham realice su autorización de 700 MHz, entre febrero y marzo de 2020, se convertirá en un grupo A, excluyendo los MUXES 7 y 8, que de todos modos se apagarán antes de fines de 2022 (ver gráfico).
Los dos relevos más potentes se encuentran en Nottingham, situado al oeste de la M1 J26 (que cubre toda la ciudad y las zonas circundantes) y en Stanton Moor, cerca de Bakewell (que cubre el Peak District ). El relevo de Nottingham en Kimberley comenzó a funcionar el 30 de marzo de 1973, tras las pruebas realizadas a finales de febrero de 1973. [1] [2] El Canal 4 llegó el 10 de febrero de 1984, 15 meses después de Waltham. [3]
Waltham también tiene 13 estaciones repetidoras de baja potencia ubicadas en Derby , Leicester , Ashbourne , Matlock , Belper , Birchover , Darley Dale , Ambergate , Ashford in the Water , Parwich , Eastwood , Little Eaton y Stamford .
El área inmediatamente al noroeste de este último transmisor es el punto de encuentro entre las regiones de transmisión de Winter Hill , Emley Moor , Sutton Coldfield y Waltham y es por eso que, justo al noroeste de Bakewell, los transmisores de relleno son BBC North West . El transmisor de Stanton Moor alimenta el sitio de Darley Dale, que fue la estación de retransmisión de televisión número 1000 de Gran Bretaña.
Desde Waltham ya no se transmite televisión analógica. BBC Two dejó de emitir en UHF 64 el 17 de agosto de 2011. ITV1 se trasladó a su frecuencia en ese momento y el múltiplex BBC A comenzó a transmitir en UHF 61. Los cuatro canales analógicos restantes se apagaron el 31 de agosto.