Walter Werner Arndt (4 de mayo de 1916 [1] –15 de febrero de 2011 [2] ) fue un erudito y traductor de ruso, alemán y polaco de renombre mundial. En el momento de su muerte, era profesor emérito Sherman Fairchild de Humanidades de lengua y literatura rusas en el Dartmouth College . [3] Con títulos en administración de empresas de la Universidad de Varsovia, en ciencias políticas y economía de la Universidad de Oxford (Oriel College), una maestría en ingeniería de Robert College (Estambul) y un doctorado en literatura comparada de la UNC, Chapel Hill, Arndt. Era bien conocido por sus traducciones métricas, que incluían versiones del Fausto de Goethe , Eugene Onegin de Aleksandr Pushkin , varios poemas de Rainer Maria Rilke , así como obras de Busch, Morgenstern y otros. Su traducción de Eugene Onegin ganó el Premio Bollingen de Traducción de Poesía en 1962. [4] [5]
Arndt nació de padres alemanes en Estambul , Imperio Otomano , en 1916. [6] [7] Tuvo 12 años de educación clásica en Breslau , Silesia. En 1934 se trasladó a Oxford y estudió Economía y Ciencias Políticas. Después de Oxford, Arndt se mudó a Varsovia, Polonia, para realizar estudios de posgrado, donde aprendió polaco y, más tarde, ruso. En 1939, después de la invasión de Polonia por Hitler, se unió a las fuerzas antinazis, fue capturado por los alemanes y, después de escapar de un campo de prisioneros de guerra alemán, pasó un año en la clandestinidad polaca y finalmente regresó a Estambul. De 1942 a 1945, Arndt participó activamente en trabajos de inteligencia para las fuerzas aliadas. Trabajó para la Oficina de Servicios Estratégicos y la Oficina de Información de Guerra donde falsificó documentos y pases nazis hasta el final de la guerra. Fue en Estambul donde conoció y se casó con Miriam Bach y tuvo dos hijos (Robert y David) mientras enseñaba y estudiaba en Robert College , donde se licenció en ingeniería mecánica.
Trabajó en el reasentamiento de refugiados de la ONU entre 1944 y 1949 hasta que pudo organizar la emigración a los Estados Unidos con su familia. Vivieron en Tennessee y luego en Carolina del Norte, donde nacieron sus 2 hijas (Prudence y Corinne). En 1956 se doctoró en lingüística comparada y clásicos de la UNC. Enseñó lenguas clásicas y modernas en Guilford College y luego en la Universidad de Carolina del Norte , Chapel Hill. En 1963 recibió el Premio Bollingen de Traducción de la Universidad de Yale, en reconocimiento a su traducción de "Eugene Onegin" de Aleksandr Pushkin. En 1966 aceptó la cátedra del departamento de ruso en el Dartmouth College de Hanover, New Hampshire. Semiretirado desde 1986, continuó escribiendo hasta los 93 años. Su último trabajo publicado, una elaboración de su versión anterior de sus memorias publicadas como "Un Picaro en la Europa de Hitler", se completó en 2003.
Arndt, de 94 años, murió el 15 de febrero de 2011. Le sobrevivieron su esposa, sus 4 hijos, 8 nietos y 5 (y 1 en el útero) bisnietos.
Arndt era un consumado políglota y hablaba con fluidez casi nativa el ruso , el inglés y el polaco , además de su alemán nativo . También era conocido por dominar el latín , el griego , el francés y el checo .