Walter Tirel III [a] (1065 – algún tiempo después de 1100), apodado el " Caballero Rojo de Normandía ", fue un noble anglonormando . Es tristemente célebre por su participación en la muerte del rey Guillermo II de Inglaterra , también conocido como Guillermo Rufus.
Walter Tirel nació en Tonbridge , Kent , hijo del normando Walter Tirel, y fue señor de Poix-de-Picardie en Francia, y de Langham, Essex (como aparece en el Domesday Survey ). Por matrimonio, se vinculó a la familia real inglesa, habiéndose casado con Adeliza, la hija del pariente real, Richard Fitz Gilbert . Murió algún tiempo después de 1100. El nieto de Walter y Adeliza, Hugh Tyrrel , participó en la conquista normanda de Irlanda y se convirtió en el primer barón de Castleknock .
El 2 de agosto de 1100, el rey Guillermo II organizó una expedición de caza en New Forest . Guillermo recibió seis flechas la víspera de la cacería; tomó cuatro para él y entregó las otras dos a Tirel, diciendo: "Bon archer, bonnes fleches" ("Al buen arquero, las buenas flechas").
En la siguiente cacería, el grupo se dispersó mientras perseguían a su presa, y William, en compañía de Tirel, se separó de los demás. Fue la última vez que se vio a William con vida.
Según los cronistas, en su búsqueda de una presa, Tirel disparó un tiro descontrolado contra un ciervo que pasaba por allí. Sin embargo, en lugar de alcanzar al ciervo como pretendía, la flecha atravesó a William en el pecho, perforando sus pulmones. Presa del pánico, Walter saltó sobre su caballo y huyó a Francia. Una versión de este relato la da William de Malmesbury en su Crónica de los reyes de Inglaterra ( c . 1128), en la que se hace referencia a Tirel como "Walter Thurold":
Para algunos cronistas, semejante « acto de Dios » era un final justo para un rey malvado. Sin embargo, a lo largo de los siglos, se ha sugerido repetidamente que uno de los muchos enemigos de Guillermo pudo haber tenido algo que ver en este extraordinario acontecimiento. Incluso los cronistas de la época señalan que Walter era famoso por ser un arquero experto y que era poco probable que disparara un tiro tan impetuoso. El hermano de Guillermo, Henry , que estaba entre la partida de caza ese día, se benefició directamente de la muerte de Guillermo, ya que poco después fue coronado rey. Enrique, que una vez arrojó a un hombre desde una torre hasta matarlo, [1] normalmente no tenía escrúpulos morales; por otro lado, se ha argumentado que el fratricidio se consideraba entonces un crimen particularmente horrible, [2] e incluso la sospecha de que se produjera habría hecho un gran daño a la reputación del nuevo rey. Puede ser significativo, como señala el biógrafo moderno de Enrique , que nadie en esa época parece haber tenido tales sospechas: los contemporáneos dieron por sentado que la muerte fue un accidente, ya que tales accidentes eran bastante comunes. [3]
El abad Suger , otro cronista, era amigo de Thurold y lo protegió durante su exilio francés. Más tarde dijo:
El lugar donde se dice que cayó Rufus está marcado con la Piedra de Rufus cerca de Minstead en New Forest. El nombre de Tirel está escrito como "Sir Walter Tyrrell" en la piedra. [4] El pub "Sir Walter Tyrrell" está cerca.