Walter Kaaden (1 de septiembre de 1919 - 3 de marzo de 1996) fue un ingeniero alemán que mejoró el rendimiento de los motores de dos tiempos al comprender el papel de las ondas de resonancia en el sistema de escape . Trabajando para MZ Motorrad- und Zweiradwerk, parte de Industrieverband Fahrzeugbau (IFA), sentó las bases del motor de dos tiempos moderno. Su comprensión del flujo de gas y la resonancia le permitió fabricar el primer motor que alcanzó los 200 CV/litro con su motocicleta de carreras de 125 cc de 1961. [1] Sus motores de motocicleta se utilizaron para obtener 13 victorias en Grandes Premios y otros 105 podios entre 1955 y 1976. [2 ]
Walter Kaaden nació en Pobershau , Sajonia, Alemania. Su padre trabajaba como chofer del gerente de ventas en la fábrica de DKW . A los ocho años asistió a la inauguración del circuito de carreras de Nürburgring , un evento formativo al que más tarde atribuyó su entusiasmo por la ingeniería. [2]
Kaaden estudió en la Academia Técnica de Chemnitz . En 1940 se incorporó a la fábrica de aviones Henschel en Berlín-Schönefeld, donde trabajó con Herbert A. Wagner , el diseñador del misil propulsado por cohetes guiados por radio Hs 293. A pesar de los numerosos informes que afirmaban lo contrario, Kaaden no trabajó en la bomba volante V-1 (la Vergeltungswaffe 1, Fieseler Fi 103) ni con Wernher von Braun en el programa alemán de cohetes V-2 durante la Segunda Guerra Mundial. A partir del 4 de octubre de 1943 trabajó en el Centro de Investigación del Ejército de Peenemünde en el proyecto Hs 293 como "ingeniero de vuelo". Pero el bombardeo de Peenemünde durante la Segunda Guerra Mundial del 17 al 18 de agosto de 1943 destruyó las instalaciones allí. Los alemanes trasladaron entonces la producción y las pruebas de misiles a la red de túneles profundos y seguros construidos bajo las montañas de Harz en la fábrica Mittelwerk, en el campo de concentración de Dora-Mittelbau. Aquí fue donde fue trasladado Kaaden junto con el proyecto Hs 293.
Kaaden trabajaba cerca de Dora-Mittelbau cuando fue capturado y enviado a prisión por los estadounidenses al final de la guerra. Finalmente regresó a Zschopau para iniciar un negocio de madera especializado en cerchas para tejados, que tenían una gran demanda para renovar los edificios dañados por las bombas. En el taller de su empresa, Walter Kaaden construyó su primera motocicleta de carreras, basada en la DKW RT125, con la que participó en eventos de carreras locales.
De manera similar, el ingeniero independiente de Alemania del Este Daniel Zimmermann (nacido en 1902) modificó en gran medida una DKW RT-125 de antes de la guerra para crear su radical motor ZPH. Zimmermann agregó una válvula de disco rotativo que permitía una distribución asimétrica de los puertos con una fase de admisión de mayor duración. Zimmermann construyó un nuevo cigüeñal que proporcionaba dimensiones de diámetro y carrera "cuadradas" (54 mm x 54 mm) y utilizó anillos de empaquetadura para aumentar la relación de compresión primaria. Utilizando la potencia del motor ZPH (Zimmermann-Petruschke-Henkel) para competir en el Campeonato de 125 cc de la RDA de 1952, los pilotos del equipo de Zimmermann, el veterano Bernhard Petruschke y el novato Diethart Henkel, superaron con frecuencia a los pilotos del equipo de fábrica IFA respaldado por el gobierno que entonces dirigía Kurt Kämpf.
Al gobierno de Alemania del Este no le gustaba ver a los pilotos de su equipo patrocinado por IFA derrotados por pilotos de equipos privados y a finales de 1952, comenzó a "presionar" fuertemente a Zimmermann para que revelara los secretos de su motor a IFA. [3] En febrero de 1953, Zimmermann finalmente se convenció y en marzo de 1953, Kurt Kämpf había sido trasladado a un lado dentro de IFA para dejar paso a su sucesor, Walter Kaaden. Los resultados de la llegada de Kaaden como director de carreras de IFA y un motor ZPH para copiar, fue el corredor de fábrica de IFA de 1953 con una válvula de disco rotativo y muchas otras características de ZPH. Este motor de carreras de dos tiempos de 125 cc producía 13 CV, más de 100 CV/litro. Este motor se desarrolló aún más para producir 25 CV a 10.800 rpm. [4]
En 1955, Kaaden centró su atención en las cámaras de expansión inventadas por Erich Wolf (el diseñador de DKW) que habían aparecido por primera vez en los coches de carreras de DKW de 1951. Kurt Kämpf había copiado y montado réplicas del diseño de Wolf en los coches de carreras IFA de 1952. [5] Trabajando con recursos extremadamente limitados, en 1955, Kaaden desarrolló la idea de la cámara de expansión utilizando un osciloscopio para examinar la resonancia en el sistema de escape. A partir de esto, ideó perfiles para maximizar la eficiencia del motor.