Walter Greaves (4 de julio de 1846 - 28 de noviembre de 1930) fue un pintor, grabador y dibujante topográfico británico.
Hijo de Charles William Greaves, un constructor de barcos y barquero de Chelsea , y su esposa, Elizabeth Greenway, Greaves nació en 1846 en el número 31 de Cheyne Walk , Chelsea, Londres. [1] Su padre había sido barquero de JMW Turner . Greaves y uno de sus hermanos, Henry Greaves (1844-1904), conocieron a James McNeill Whistler en 1863, le presentaron las vistas del río Támesis y se convirtieron en sus ayudantes de estudio, alumnos y amigos cercanos durante más de 20 años. [2] El pintor estadounidense utilizó más tarde estas expediciones al Támesis como inspiración para pintar sus vistas "nocturnas" del río por la noche. "Él nos enseñó a pintar", dijo Walter Greaves, "y nosotros le enseñamos el movimiento del barquero". [3] Walter Greaves se había formado inicialmente como carpintero de barcos y barquero.
El cuadro más famoso de Greaves es Hammersmith Bridge on Boat-Race Day , una obra maestra naif que afirmó haber pintado cuando tenía dieciséis años en 1862; sin embargo, como no era fiable en cuanto a las fechas, su historia nunca se ha establecido. Los hermanos Greaves acompañaron a Whistler a la clase de vida y Walter Greaves intentó pintar retratos, algunos de los más exitosos fueron los de su vecino Thomas Carlyle , a quien Whistler también pintó. Greaves también dibujó y pintó a Whistler, a veces en caricatura , en escenarios de Chelsea y en estados de ánimo característicos. En 1876, los hermanos Greaves ayudaron a Whistler a decorar The Peacock Room (ahora en la Freer Gallery of Art , Washington, DC ), para el armador Frederick Leyland . [1]
A finales de la década de 1870, Whistler comenzó a reunir a su alrededor un grupo de amigos más sofisticados, entre los que se encontraban Walter Sickert y Mortimer Menpes . Excluido de este distinguido círculo, Greaves sufrió años de abandono, desgracia y pobreza antes de que lo descubriera William Marchant, propietario de las Goupil Galleries, que expuso la obra de Greaves en su galería de Londres en 1911. [2] [4]
Sin embargo, la nueva gloria de Greaves duró poco: tres semanas después de la inauguración de la exposición, los biógrafos autoproclamados de Whistler, Joseph Pennell y Elizabeth Pennell , dañaron la reputación de Greaves al afirmar que había plagiado la obra de Whistler. En mayo de 1911, Greaves vendió ocho cartas de Whistler a su padre y a él mismo en una subasta. [5] Otra exposición de su obra se celebró en 1922 en la Grosvenor Gallery organizada por Augustus John , William Nicholson y William Rothenstein . Fue elegido miembro honorario del Chelsea Arts Club . [1]
A pesar del apoyo de algunos compañeros pintores, incluido Sickert, [6] Greaves volvió a caer en la oscuridad y pasó sus últimos ocho años como Hermano Pobre de la Cartuja de Londres . [2]
Greaves murió soltero de neumonía en el Hospital del Oeste de Londres, Hammersmith , el 23 de noviembre de 1930. Fue enterrado en el cementerio Charterhouse en Little Hallingbury en Essex .
La Tate Gallery exhibe ejemplos de su obra, incluidos dos autorretratos. La Parkin Gallery realizó exposiciones de su obra en 1980 y 1984. [7]
Su antigua casa en 104 Cheyne Walk en Chelsea, donde vivió entre 1855 y 1897, tiene una placa azul conmemorativa . [8]
