Walter Wilhelm Gieseking (5 de noviembre de 1895 - 26 de octubre de 1956) fue un pianista y compositor alemán nacido en Francia . Gieseking era famoso por su toque sutil, su pedaleo y su control dinámico, particularmente en la música de Debussy y Ravel ; realizó grabaciones integrales de todas las obras publicadas de ellos que se conservaban durante su vida. También grabó la mayoría de las obras para piano solo de Mozart . [1]
Nacido en Lyon , Francia, hijo de un médico y lepidopterólogo alemán , Gieseking comenzó a tocar el piano a los cuatro años, sin instrucción formal. Su familia viajaba con frecuencia y recibió educación privada.
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De 1911 a principios de 1916 estudió en el Conservatorio de Hannover. Allí su mentor fue el director Karl Leimer , con quien más tarde coescribió un método para piano. Hizo su primera aparición como concertista de piano en 1915, pero fue reclutado en 1916 y pasó el resto de la Primera Guerra Mundial como miembro de la banda de un regimiento. Su primer recital de piano en Londres tuvo lugar en 1923, lo que le dio una reputación excepcional y duradera.
Durante la Segunda Guerra Mundial , Gieseking continuó residiendo en Alemania, mientras continuaba dando conciertos en Europa, y fue acusado de haber colaborado con el Partido Nazi . Fue criticado por ello por Vladimir Horowitz , quien, en el libro de David Dubal Evenings with Horowitz , llamó a Gieseking un "partidario de los nazis", y por Arthur Rubinstein , quien relató en su libro My Many Years una conversación con Gieseking en la que Gieseking dijo: "Soy un nazi comprometido. Hitler está salvando a nuestro país". Gieseking actuó frente a organizaciones culturales nazis como la NS Kulturgemeinde y "expresó su deseo de tocar para el Führer". [2] Junto con otros artistas alemanes, Gieseking fue incluido en la lista negra durante el período inicial de posguerra, pero en enero de 1947, el gobierno militar de los EE. UU. lo había absuelto, [3] lo que le permitió reanudar su carrera internacional, aunque su gira estadounidense programada para enero de 1949 fue cancelada debido a las protestas de organizaciones como la Liga Antidifamación y el Comité de Veteranos Estadounidenses . Hubo otras protestas (en Australia y Perú, por ejemplo), pero la gira estadounidense de Giesking de 1949 fue el único grupo de conciertos realmente cancelados debido al clamor. Continuó tocando en muchos otros países y en 1953 finalmente regresó a los EE. UU. Su concierto en el Carnegie Hall se agotó y fue bien recibido.
Gracias a sus dotes de técnica natural, oído absoluto y una capacidad de memorización excepcionalmente aguda, Gieseking dominaba un repertorio desconocido con relativamente poca práctica. Desde su temprana instrucción en el método Leimer, solía estudiar piezas nuevas sin tocar el piano. Por ejemplo, se hizo bien conocido por el público que a menudo memorizaba obras nuevas mientras viajaba en tren, barco o avión. A veces, según el libro de Harold C. Schonberg Los grandes pianistas (1963), incluso podía aprenderse de memoria un concierto entero en un día.
Gieseking tenía un repertorio muy amplio, que abarcaba desde varias piezas de Bach y las obras fundamentales de Beethoven hasta los conciertos de Rachmaninoff y obras más modernas de compositores como Busoni , Hindemith , Schoenberg y el menos conocido italiano Petrassi . Dio el estreno del Concierto para piano de Hans Pfitzner en 1923. Hoy, es particularmente recordado por sus grabaciones de las obras completas para piano de Wolfgang Amadeus Mozart y los dos maestros impresionistas franceses Claude Debussy y Maurice Ravel , [ cita requerida ] prácticamente toda cuya música para piano solo grabó en LP para EMI a principios de la década de 1950 (los conjuntos de Mozart y Debussy se han reeditado recientemente en CD), después de grabar gran parte de ella para Columbia en las décadas de 1930 y 1940, algunas de las cuales también se han reeditado en CD.
La interpretación que Gieseking hizo en 1944 del Concierto para el Emperador de Beethoven , en la que se escuchan disparos antiaéreos de fondo, [4] es una de las primeras grabaciones en estéreo, [ cita requerida ] después de una interpretación de la misma obra en 1934 para Columbia, con Bruno Walter dirigiendo la Filarmónica de Viena. En diciembre de 1955, Gieseking sufrió heridas en la cabeza en un accidente de autobús cerca de Stuttgart, en el que murió su esposa. [5]
Su último proyecto de grabación fue el ciclo completo de las sonatas para piano de Beethoven. Gieseking enfermó repentinamente en Londres mientras grababa la sonata "Pastoral" de Beethoven para HMV . Había completado los tres primeros movimientos y debía grabar el final al día siguiente, pero murió unos días después por complicaciones posoperatorias para el alivio de una pancreatitis. [6] HMV publicó la grabación inacabada y, desde entonces, se han emitido grabaciones de Gieseking tocando todas las sonatas para piano de Beethoven (excepto la Op. 54, que nunca grabó). Aunque algunas de sus interpretaciones, particularmente en vivo, se vieron empañadas por notas incorrectas, las mejores interpretaciones de Gieseking, como sesiones de grabación en estudio, fueron virtualmente impecables. [7]
Paralelamente a su labor como intérprete, Gieseking también fue compositor. Durante su vida, sus composiciones apenas fueron conocidas y él no hizo ningún intento por difundirlas.
El propio Gieseking era un lepidopterólogo que dedicó mucho tiempo a coleccionar mariposas y polillas. Su colección privada se puede ver en la Colección de Historia Natural del Museo de Wiesbaden .
