Walter Alvarez

[3]​ Su abuelo era el médico Walter C. Álvarez y su bisabuelo, nacido en España, era el también médico Luis F. Álvarez, que trabajó como doctor en Hawái y desarrolló un método para mejorar la diagnosis de la lepra macular.

Su tía abuela, Mabel Álvarez, fue una notable pintora de cuadros impresionistas.

[5]​ Interesado por la geología arqueológica, dejó la compañía petrolera y pasó un tiempo en Italia, estudiando el vulcanismo en la época del Imperio romano y su influencia en los patrones de poblamiento en el temprano Imperio romano.

[6]​ Alvarez y su padre Luis Álvarez se hicieron populares por su descubrimiento (con Franco Asaro y Helen Michel) de una capa de arcilla situada exactamente en la frontera Cretácico–Terciario (K-T), con altas concentraciones del metal iridio.

Este enriquecimiento de iridio ha sido observado en muchos otros lugares alrededor del mundo.

[9]​ Su libro, T. Rex and the Crater of Doom, detalla el descubrimiento del acontecimiento de extinción Cretácico–Paleógeno.

Álvarez empezó a impartir un curso de gran historia (big history) en la Universidad de Berkeley en 2006, bajo el título «Gran historia: Cosmos, Tierra, Vida, Humanidad».

Esta definición fue posteriormente adoptada por la «Asociación de Macrohistoria Internacional» (IBHA por sus siglas en inglés).

[16]​ ChronoZoom se presentó en la 97 Lectura Anual de Investigación en la UC Berkeley.