Walter Messenger (9 de julio de 1891 - 1 de enero de 1961) fue el hijo menor de Charles A. Messenger y Annie (née Atkinson). Fue un futbolista de la liga de rugby australiana que jugó en la década de 1910 y en la de 1920. Fue un extremo representante estatal y nacional cuya carrera de club se desarrolló con Eastern Suburbs en la primera división de la Liga de Rugby de Fútbol de Nueva Gales del Sur . [2]
El hermano menor del gran jugador de la liga Dally Messenger , Wally Messenger, ganó títulos con Easts en las temporadas 1912 y 1913 de la NSWRFL , jugando con su hermano como capitán. [3]
Jugó dos partidos de prueba para el equipo australiano de la Liga Nacional de Rugby, The Kangaroos, en la serie Ashes de 1914 , pateando tres goles en su debut y anotando un try en el partido decisivo de la serie. Representó a Nueva Gales del Sur en un partido contra Queensland también en 1914. [4]
En la temporada de 1915 , fue el máximo anotador de la Liga de Rugby de Nueva Gales del Sur . Wally Messenger figura en el Registro de Jugadores de Australia como el canguro número 93. [5]
Wally Messenger, el más joven de los ocho hijos de Charles Amos Messenger , formó parte de una "era de logros deportivos" de la escuela pública Double Bay. Tanto Wally como su hermano mayor Dally (siete años mayor) fueron entrenados por un profesor entusiasta y dedicado, John Moclair, alentado por el director Henry Giles Shaw (1891-1896). Durante muchos años se aseguraron de que el equipo de rugby estuviera invicto en las competiciones interescolares en el nivel junior. Con bastante frecuencia derrotaron a equipos de la competencia de escuelas superiores también, incluida una victoria sobre la escuela secundaria Fort Street, ganadora de la competencia senior. [6] [7]
A lo largo de la historia, los logros de Wally Messenger se han visto eclipsados en cierta medida por la fama de su hermano mayor Dally . Sin embargo, en la época de la carrera de Wally en la liga de rugby, Dally apoyó y elogió el desarrollo deportivo de Wally de todas las formas posibles. [2] : 57
Dally animó a su hermano Wally, siete años menor, cuando jugaba al fútbol australiano en la escuela Double Bay y en una competición local de fútbol australiano en 1906, cuando Wally tenía dieciséis años. El diario Arrow describió a Wally como "tan ágil e inteligente como los futbolistas". [2] : 57
Wally luego pasó a la Rugby League. El 18 de mayo de 1912, Wally entró en la primera división en un partido de Eastern Suburbs contra South Sydney. A partir de entonces, los hermanos jugaron juntos en el nivel superior. Dally, normalmente el pateador del equipo, a menudo compartía los tiros con Wally. [2] : 301
"No es tan poco ortodoxo como su hermano", dijo el árbitro , "pero tiene el poder de atrapar y patear la pelota con una habilidad infinitamente mayor que el jugador promedio". El árbitro describió a Wally como alguien que tiene "una habilidad infinitamente mayor que el jugador promedio. Es un joven de complexión fuerte y astuto, y es muy peligroso". [2] : 301 como se cita
Wally jugó dos partidos internacionales con Australia en 1914. Trágicamente, la Primera Guerra Mundial (1914-1918) intervino y puso fin a su prometedor futuro futbolístico. Se cita a Dally diciendo: "... si hubiera tenido oportunidades, Wally habría sido un campeón mundial". [2] : 301
Wally Messenger fue un personaje destacado en el que quizás sea el partido más legendario de la liga de rugby jamás registrado. Se lo describió como Rorke's Drift , una analogía de un grupo de soldados británicos en inferioridad numérica que luchaban en el sur de África y que lograron la victoria sobre un ejército mucho más grande y formidable de guerreros zulúes (1879).
Fue el tercer partido de prueba de Australia contra Gran Bretaña, jugado en Sydney el 4 de julio de 1914. Gran Bretaña, que jugó con tres hombres menos debido a una serie de lesiones, sin embargo, con un juego heroico y ferozmente resuelto, ganó el Test, 14 puntos a 6. En el lado australiano, Wally Messenger anotó uno de sus dos tries. [8]