Walter Jones Bellamy (24 de julio de 1939 – 2 de noviembre de 2013) fue un jugador de baloncesto profesional estadounidense . Fue cuatro veces All-Star de la NBA y fue incluido en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial .
Bellamy decidió jugar al baloncesto en la Universidad de Indiana . Sobre la experiencia, recuerda: "En el verano después de mi tercer año de secundaria jugué con algunos chicos de Indiana. Indiana en ese momento era la escuela más cercana al sur que aceptaba afroamericanos. Para mí fue una transición fácil. No es que fuera ingenuo en cuanto a lo que estaba sucediendo en Bloomington en términos de la época, pero no se trasladó al departamento de atletismo ni al aula. Todas las relaciones eran buenas". [1]
Bellamy se graduó de la Universidad de Indiana con la mayor cantidad de rebotes escolares en su carrera, con 1087 en solo 70 partidos, o 15,5 por partido. También promedió 20,6 puntos por partido y disparó un 51,7 por ciento desde la cancha durante su carrera universitaria. Como senior, Bellamy promedió 17,8 rebotes por partido (todavía el récord de Indiana). [2] También posee los récords de la escuela de más rebotes en una temporada (649) y más dobles-dobles en una carrera (59). En 2000, fue seleccionado para el Equipo del Siglo de la Universidad de Indiana.
En su último partido universitario, estableció un récord de Indiana y de la Conferencia Big Ten que aún se mantiene con 33 rebotes en una victoria por 82-67 sobre Michigan. [3] Bellamy fue nombrado All-American tanto en su tercer como en su último año (1960 y 1961). Bellamy fue el primer Hoosier elegido en el puesto número 1 del draft de la NBA de 1961 y el primer Hoosier nombrado Novato del Año de la NBA.
Bellamy fue el centro titular del equipo de baloncesto estadounidense que ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Verano de 1960. 10 de los 12 jugadores universitarios del equipo estadounidense invicto pasaron a jugar profesionalmente en la NBA, incluido su compañero de la Big Ten, Terry Dischinger , y otros futuros miembros del Salón de la Fama Jerry West , Oscar Robertson y Jerry Lucas .
Bellamy tuvo una carrera estelar de 14 años en la NBA , y fue la primera selección general del draft de la NBA en 1961, seleccionado por los Chicago Packers . Bellamy fue nombrado Novato del Año de la NBA en 1962 después de tener posiblemente una de las tres mejores temporadas de novato en la historia de la NBA junto con Wilt Chamberlain y Oscar Robertson . [4] Su promedio de 31,6 puntos por partido esa temporada es el segundo de todos los tiempos para un novato, detrás de los 37,6 de Wilt Chamberlain, y los 19 rebotes por partido que promedió esa temporada son la tercera mejor marca de novato de todos los tiempos (detrás de los 27 de Chamberlain y los 19,6 de Bill Russell ). Ningún novato de la NBA ha superado desde entonces los 973 tiros de campo de Bellamy durante la temporada 1961-62. Bellamy también lideró la NBA en porcentaje de tiros de campo en su temporada de novato, y tuvo una actuación de 23 puntos y 17 rebotes en el Juego de Estrellas de la NBA de 1962 .
En la temporada 1964-65, Bellamy anotó 30 puntos y 37 rebotes en una victoria contra los St. Louis Hawks. Sus 37 rebotes fueron su récord personal en rebotes. Bellamy jugó con los Chicago Packers , que luego se convirtieron en los Baltimore Bullets , durante sus primeras cuatro temporadas. Fue traspasado de los Bullets a los New York Knicks por Johnny Green , Johnny Egan , Jim Barnes y dinero en efectivo el 1 de noviembre de 1965. Había sido codiciado por los Knicks desde que ingresó a la liga. [5]
Debido a los intercambios a equipos con calendarios de juego compensados durante la temporada 1968-69 cuando fue traspasado (con Howard Komives ) de los Knicks a los Detroit Pistons por Dave DeBusschere , Bellamy estableció un récord aún vigente de partidos de la NBA jugados en una sola temporada con 88, jugando 35 partidos con los Knicks y 53 con los Pistons. Más tarde jugó durante varias temporadas con los Atlanta Hawks y terminó su carrera con los New Orleans Jazz .
Bellamy terminó su carrera en la NBA con 20.941 puntos y 14.241 rebotes, y fue dos veces incluido en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial , siendo incluido en 1993 por su carrera individual y en 2010 como miembro del equipo olímpico masculino de baloncesto de los Estados Unidos de 1960. [ 6]
Después de su retiro de la NBA, Bellamy participó activamente en la NAACP, la Urban League y la YMCA en el área de Atlanta. [7] Se desempeñó como Embajador de Buena Voluntad y miembro del Comité Ejecutivo de la Conferencia Estatal de Georgia de la NAACP.
Bellamy era miembro de la fraternidad Alpha Phi Alpha . [8] Su medio hermano es el boxeador profesional Ron Bellamy .
Bellamy murió el 2 de noviembre de 2013, a la edad de 74 años. [9] Le sobrevivieron su esposa de 53 años, Helen Hollie Ragland Bellamy, su hijo Derrin Bellamy y dos nietos. Fue enterrado en el cementerio South-View de Atlanta . [10]