La iglesia presbiteriana unida de Walnut Hills es una torre de iglesia histórica en el vecindario de Walnut Hills en Cincinnati , Ohio , Estados Unidos . Es el último vestigio de un edificio religioso emblemático y fue diseñado por un destacado arquitecto de Cincinnati y construido en la década de 1880. Aunque fue nombrado sitio histórico un siglo después de su construcción, el edificio quedó prácticamente destruido después de que un gran descuido hiciera que la restauración fuera prohibitivamente costosa.
El ministro presbiteriano pionero James Kemper ayudó a organizar una congregación presbiteriana en el área de Walnut Hills en 1818. Después de sesenta años, la congregación se fusionó con otra, que adoraba en el cercano Seminario Teológico Lane , y en poco tiempo la congregación unida necesitaba un edificio más grande. El destacado arquitecto Samuel Hannaford fue elegido para producir el diseño. [2] Hannaford ya se había ganado la reputación de ser uno de los mejores arquitectos de Cincinnati, después de su producción de Music Hall en la década de 1870, y el crecimiento de la ciudad proporcionó una gran demanda de los servicios de un arquitecto de ese tipo; [3] : 11 a fines de la década de 1870, ya había completado diseños para iglesias como la Iglesia Católica de San Jorge y la Iglesia Episcopal de San Lucas . Su diseño para los presbiterianos en Walnut Hills se parecía a algunos de los otros, con una gran torre de esquina, un destacado campanario con aguja , paredes revestidas con sillar y una apariencia general de renacimiento gótico . [3] : 5 Se amplió dos veces: se construyó una capilla en 1891 y la compañía de Hannaford añadió una sección más grande en 1929, [2] pero estas adiciones se habían eliminado a fines de la década de 1970. [3] : 5
A principios de la década de 2000, el edificio ya no se utilizaba con fines eclesiásticos; los grupos de conservación intentaron encontrar un comprador para renovarlo, sugiriendo que se utilizara para fines tales como un centro comunitario u oficinas para una empresa de producción cinematográfica. Sin embargo, el edificio finalmente fue destruido: la funeraria vecina necesitaba el terreno para ampliar su estacionamiento, mientras que la condición del edificio era lo suficientemente mala como para que la restauración aparentemente hubiera requerido millones de dólares. La deconstrucción comenzó a principios de 2003, con la eliminación de vidrieras y amianto , [4] y el edificio fue demolido en gran parte a mediados de año. Los conservacionistas pudieron salvar parte del edificio, pagando $ 160,000 para comprar la torre de la iglesia y organizar su exención de la demolición; su objetivo ha sido asegurar su estabilidad estructural y crear un pequeño monumento a su alrededor, asegurando la continuación parcial de la iglesia en el entorno construido del vecindario . [5]
Aunque estaba revestida de piedra, [3] : 5 la iglesia en realidad estaba construida de ladrillo sobre una base de piedra y cubierta con un techo de pizarra . [6] De dos pisos y medio de altura, se construyó con una planta irregular , mientras que los muros exteriores se elevaban hasta un gran frontón cerca del campanario en la esquina. Dominando la fenestración había una enorme vidriera en el frontón, mientras que la torre presenta ventanas góticas en sus pisos inferiores y aberturas pareadas en el campanario sin ventanas en su parte superior. [2] La aguja ya no está en su lugar en la torre; al igual que la capilla y otras adiciones, había sido removida a fines de la década de 1970. [3] : 5 Lo que permanece en su lugar junto a la torre es una entrada, [5] que antes de la demolición se encontraba frente al lado sur de cuatro bahías de la iglesia . Otros componentes dispersos del edificio sobrevivieron a su demolición: parte del púlpito fue donado a una iglesia en Ripley , la piedra angular del edificio de la iglesia de 1818 fue donada a otros presbiterianos de la zona y numerosos elementos estructurales como carpintería y vidrieras se vendieron a miembros del público. [4]
En 1980, el edificio de la iglesia fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos , calificando debido a su arquitectura históricamente significativa; era parte de un grupo de más de cincuenta edificios diseñados por Hannaford presentados al Registro juntos como parte de una presentación de propiedades múltiples . [1] Su condición de sitio histórico no pudo evitar su demolición: la designación del Registro Nacional no impone restricciones al derecho de los propietarios privados a modificar o destruir sus propiedades, [7] y ni la ciudad de Cincinnati ni el condado de Hamilton habían otorgado a la iglesia ninguna protección legal. [4] Más de diez años después de la demolición, todo el edificio permanece en el Registro Nacional. [1]
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