Goes Ahead (c. 1851 – 31 de mayo de 1919) fue un explorador Crow del 7.º Regimiento de Caballería de George Armstrong Custer durante la campaña de 1876 contra los sioux y los cheyennes del norte . Fue un sobreviviente de la batalla de Little Big Horn , y sus relatos de la batalla son valorados por los historiadores modernos.
Nacido en la tribu Crow , también era conocido como el Primero, el que va primero, el que va adelante, el que va liderando, el Hombre con cinturón de piel y el que camina entre las estrellas. A los 16 años, se casó con Pretty Shield .
Goes Ahead se ofreció como voluntario el 10 de abril de 1876 para servir como explorador con unidades del 7.º Regimiento de Infantería del Ejército de los Estados Unidos contra los enemigos tradicionales de los Crow, los sioux y los cheyennes del norte. El 21 de junio, en la desembocadura del arroyo Rosebud, seis exploradores Crow se separaron del 7.º Regimiento de Infantería para ir con la Séptima Caballería de Custer siguiendo el rastro de un gran campamento indígena por el valle del arroyo Rosebud. Los seis exploradores incluían a Goes Ahead, Hairy Moccasin , White Man Runs Him , Curly , White Swan y Half Yellow Face (líder de los exploradores). El 7.º Regimiento de Caballería de Custer, unos 650 hombres, recibió la orden de encontrar y luego enfrentarse a un grupo de sioux y cheyennes que se esperaba que estuvieran en el arroyo Rosebud o en el valle de Little Bighorn. Los seis exploradores Crow fueron enviados con Custer porque estaban familiarizados con el drenaje de Rosebud y Little Big Horn.
El 24 de junio de 1876, los exploradores Crow se adelantaron y enviaron un mensaje a Custer para informarle de que el rastro del campamento sioux/cheyenne se había desplazado desde el valle de Rosebud hacia el valle de Little Bighorn. Al amanecer del 25 de junio de 1876, la mañana de la batalla, los exploradores Crow se encontraban en un punto alto (más tarde conocido como el Nido de los Cuervos) en la divisoria entre el arroyo Rosebud y Little Big Horn. Al mirar dieciséis millas hacia el oeste, los exploradores avistaron indicios de un campamento muy grande de sioux/cheyenne en el valle del río Little Big Horn, cerca del sitio actual de Crow Agency, Montana , aunque el pueblo en sí estaba fuera de la vista en el fondo del valle. Goes Ahead y los otros exploradores advirtieron a Custer de los indicios del gran tamaño del campamento. Sin embargo, Custer también había recibido noticias esa mañana de que su fuerza de 650 hombres había sido avistada por guerreros sioux/cheyenne. A Custer le preocupaba que si no actuaba inmediatamente para atacar, la aldea se dispersaría y se dispersaría, negándole al ejército la confrontación armada que buscaba con las fuerzas sioux/cheyennes.
Goes Ahead y los demás se quitaron los uniformes del ejército y se pusieron la ropa tradicional de los Cuervos con plumas de águila para facilitar su vuelo al mundo espiritual en caso de que los mataran. Cuando Custer vio esto, se enfureció al considerarlo una acción derrotista y despidió a los exploradores. Goes Ahead y los demás se unieron al mayor Marcus Reno en la cresta que dominaba la última resistencia. Atacado pero no invadido, la mayoría de los hombres de Reno sobrevivieron al enfrentamiento. Según Pretty Shield, Goes Ahead retrocedió y luchó junto a algunos empacadores protegidos por cadáveres de mulas, pero había sido testigo ocular de la muerte de Custer al lado de Mitch Boyer y un abanderado; Ella narra entre muchos otros detalles, "Mi hombre, Goes-ahead, estaba con Son-of-the-morning-star cuando cabalgó hasta el agua de Little Bighorn. Escuchó a un Lacota llamar a Two-bodies [es decir, según Frank Bird Linderman , Boyer], que cabalgaba al lado de Son-of-the-morning-star, 'Vuelve, o morirás'. Pero Son-of-the-morning-star siguió adelante... y murió allí, murió en el agua del Little Bighorn [énfasis original]... [Él] me dijo que tenía miedo; y sin embargo no huyó hasta que vio a Son-of-the-morning-star caer de su caballo al agua del Little Bighorn. Me dijo que Son-of-the-morning-star estaba delante de sus hombres, y que cuando cayó, los soldados a caballo azul corrieron de regreso colina arriba. Me llevó al lugar y me mostró exactamente dónde Son-of-the-morning-star cayó al agua, con Two-bodies y la bandera... . [1]
Después de la batalla, Goes Ahead se instaló en la reserva Crow, se casó y formó una familia. Fue entrevistado por el historiador y fotógrafo Edward S. Curtis a principios del siglo XX. Su libro fue uno de los primeros en presentar un relato equilibrado de la batalla al público en general, pero incluso entonces, las partes más controvertidas de su historia no fueron reveladas. El relato completo de las entrevistas de Curtis con Goes Ahead y los otros exploradores Crow no se convertiría en conocimiento público hasta que las notas de Curtis se hicieron públicas en la década de 1990, más de 40 años después de su muerte.
Goes Ahead murió en 1919 y fue enterrado en el cementerio militar del campo de batalla de Little Big Horn. Su viuda, Pretty Shield , se convirtió en una fuente de información muy solicitada sobre la batalla al final de su vida.