Walkers Limited era una empresa australiana de ingeniería y construcción naval con sede en Maryborough, Queensland . Construía grandes buques y locomotoras de ferrocarril. La fábrica de Walkers todavía produce locomotoras y material rodante como parte de Downer Rail .
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En 1863, John Walker y tres amigos fundaron la Union Foundry of John Walker & Co en Ballarat . En 1867, abrieron una sucursal en Maryborough . [1]
Los activos de Ballarat fueron vendidos en 1879 y en 1884, la empresa se convirtió en una sociedad limitada bajo el título de John Walker & Co Limited , pasando a llamarse Walkers Limited en 1888. La empresa producía la mayoría de las piezas para la maquinaria de los molinos de azúcar. [2]
En 1980, Walkers Limited fue vendida a Evans Deakin Industries . Fue incluida en la compra de Evans Deakin por parte de Downer Group en marzo de 2001 y hoy en día la fábrica de Maryborough continúa operando como parte de Downer Rail . [3] [4]
En 2003, Bundaberg Foundry Engineers completó la adquisición de Walkers Sugar Business y decidió cambiar el nombre operativo a Bundaberg Walkers Engineering en enero de 2008. [5]
En 1884, la empresa comenzó a trabajar en cinco barcazas tolva para el Departamento de Puertos y Ríos de Queensland. Durante la construcción, se tomó la decisión de convertirlas para que también sirvieran como cañoneras auxiliares , lo que las convirtió en los buques de guerra más grandes construidos en Australia antes de la federación. Durante la Segunda Guerra Mundial, Walkers construyó dos fragatas de la clase River , una fragata de la clase Bay y siete corbetas de la clase Bathurst , además de otros buques más pequeños. Los contratos navales de posguerra incluyeron siete patrulleras de la clase Attack a fines de la década de 1960 y ocho lanchas de desembarco pesadas de la clase Balikpapan a principios de la década de 1970. Después de la finalización de este último, el astillero Maryborough de Walker cerró en 1974.
La primera locomotora de la compañía fue construida en Maryborough en 1873 para el tranvía Cooloola de William Pettigrew (ahora declarado patrimonio) ; se llamaba "Mary Ann", ya que era el nombre de la hija de William Pettigrew y también el nombre de la hija de su socio comercial William Sim. [6] [7] [8] El primer contrato importante para locomotoras llegó en 1896, cuando Queensland Railways realizó un pedido de treinta locomotoras de vapor de clase B15 . [1] En la década de 1960, Walkers ofreció una unidad diésel-hidráulica a los operadores azucareros de Queensland. Aunque no tuvo éxito, vendió seis a BHP , Whyalla a partir de 1962. Tuvo más éxito con su shunter de clase DH con más de 130 construidas para Queensland Rail , New South Wales Government Railways , Emu Bay Railway y Western Australian Government Railways .
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En 2017, Walkers Limited fue incluida en el Salón de la Fama de Líderes Empresariales de Queensland . Walkers Limited está considerada como una de las empresas más importantes de Queensland, con 150 años de experiencia en el sector de fabricación de ingeniería. [10]