Heinrich Wilhelm Gottfried von Waldeyer-Hartz (6 de octubre de 1836 - 23 de enero de 1921) fue un anatomista alemán , conocido por resumir la teoría de las neuronas [1] y por nombrar los cromosomas . [2] También se le recuerda por las estructuras anatómicas del cuerpo humano que llevan su nombre: el anillo amigdalino de Waldeyer [3] (el anillo de tejido linfoide de la nasofaringe y la orofaringe ) y las glándulas de Waldeyer (de los párpados). [4]
El nombre de Waldeyer se asocia en neurociencia con la " teoría de la neurona ", y por acuñar el término " neurona " para describir la unidad estructural básica del sistema nervioso . [5] Waldeyer sintetizó los descubrimientos de los neuroanatomistas [1] (y más tarde ganadores del Premio Nobel ) Camillo Golgi (1843-1926) y Santiago Ramón y Cajal (1852-1934), quienes habían utilizado el método del nitrato de plata para teñir el tejido nervioso ( Golgi). método ), para formular revisiones de la teoría ampliamente citadas. [1] Waldeyer aprendió español para absorber los estudios detallados de Cajal utilizando el método de Golgi y se convirtió en su amigo, mentor y promotor en el campo de la anatomía microscópica dominado por los alemanes. La teoría fue publicada en una serie de artículos en la principal revista médica de Alemania, Deutsche Medizinische Wochenschrift , que se volvió extremadamente influyente. Sin embargo, como señala Cajal, aunque Waldeyer "apoyó la teoría con el prestigio de su autoridad, no aportó ni una sola observación personal. Se limitó a una breve y brillante exposición de las pruebas objetivas, aducidas por His , Kölliker , Retzius , van Gehuchten y yo, e inventó el afortunado término neurona ". [6]
Waldeyer también estudió los filamentos teñidos basófilos que su colega de Kiel , Walther Flemming (1843-1905), había descubierto que eran los principales constituyentes de la cromatina , el material dentro del núcleo celular . Aunque aún no se había descubierto su importancia para la genética y la biología celular, se sabía que estos filamentos estaban implicados en el fenómeno de división celular descubierto por Flemming, denominado mitosis . así como en la meiosis . Acuñó en 1888 el término "cromosoma" para describirlos. [1] [2]
Entre sus muchos otros estudios anatómicos y embriológicos, Waldeyer se hizo conocido por su investigación pionera sobre el desarrollo de los dientes y el cabello ; muchos de los términos que inventó todavía se utilizan en la actualidad. También publicó los primeros estudios embriológicos, anatómicos y funcionales sobre el tejido linfático nasoorofaríngeo, que recibió su nombre.
En 1904, fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense . [7]
