Walchelin de Ferrieres (o Walkelin de Ferrers ) (fallecido en 1201) ( latinizado como de Ferrariis , literalmente "de los herreros") fue un barón anglo-normando y capitán principal del rey Ricardo I de Inglaterra .
Se cree que la familia de Ferriers se originó en el señorío de Ferrières-Saint-Hilaire en las marcas del sur del ducado de Normandía y que anteriormente había protegido al ducado de la hostilidad de los condes de Maine y Anjou . Con la unión de los dominios de Anjou y Normandía en 1144 y la investidura de Geoffrey V Plantagenet como duque de Normandía , la mayor parte de esta tierra perdió su importancia estratégica.
Walchelin era hijo de Henry de Ferrieres, sobrino de Robert de Ferrers, primer conde de Derby e hijo de Enguenulf o William. Al igual que su padre, Walchelin poseía los castillos de Ferrières-Saint-Hilaire y Chambray para el servicio de 5 caballeros. Poseía tierras equivalentes a 42 3/4 honores de caballeros . En Inglaterra, Walchelin poseía los señoríos de Oakham en Rutland y Lechlade en Gloucestershire . Se sabe que poseía estas tierras desde al menos 1172.
El emblema o emblema protoheráldico de la familia era una herradura, un juego de palabras con la palabra latina ferrarius que significa "trabajador del hierro" ( ferrum ), es decir , herrero . De ahí surgió la costumbre, todavía vigente hoy en día, de colocar herraduras ceremoniales en las paredes del gran salón del castillo de Oakham para conmemorar la visita de un noble o miembro de la realeza. Tras el comienzo de la era de la heráldica (circa 1200-1215), las ramas de la familia Ferrers adoptaron las herraduras como símbolos en sus escudos de armas. [1]
Durante la Tercera Cruzada , él y su hijo y heredero, Enrique, sirvieron en las fuerzas de Ricardo I de Inglaterra. Un tal Juan de Ferrières, que se cree que era su sobrino, también estaba presente. Walchelin se había quedado con el rey en Sicilia . Es evidente que Walchelin era uno de los consejeros del rey. Él y sus caballeros llegaron a San Juan de Acre en algún momento de abril o junio de 1191. Algunos meses antes, Guillermo de Ferrières, tercer conde de Derby , su primo segundo , había muerto en el Sitio de Acre .
Tras la conclusión del asedio, el rey Ricardo y Hugo III de Borgoña marcharon con sus fuerzas hacia el sur, a la ciudad de Jaffa . A lo largo de la ruta, estallaron varias escaramuzas entre los cruzados y el ejército sarraceno que marchaba en paralelo al mando de Saladino . El 7 de septiembre de 1191 se libró la gran batalla de Arsuf . Ricardo había nombrado a Walchelin comandante de uno de los cuerpos de élite de caballeros, según la crónica atribuida a Geoffrey de Vinsauf .
Más tarde, en 1194, Ricardo fue encarcelado en Alemania para pedir un rescate . Walchelin llevó el tesoro de Normandía a Espira y se entregó como rehén (junto con muchos otros) al emperador occidental Enrique VI . Fue liberado de su cautiverio alrededor de 1197. Sus hijos Enrique y Hugo administraron sus propiedades durante los años que pasó en prisión. Algún tiempo antes de su muerte, al hijo menor, Hugo, se le concedió el señorío del feudo de Lechlade.
Walchelin murió en 1201 y fue sucedido por su hijo, Enrique. Enrique se puso del lado del rey Juan de Inglaterra frente al rey Felipe II de Francia hasta diciembre de 1203, cuando Juan abandonó Normandía para no volver jamás. En ese momento, Enrique rindió homenaje al rey Felipe por sus tierras normandas. Hugo había abandonado Inglaterra y el cuidado de Lechlade y Oakham pasó a su hermana, Isabel, que estaba casada con Roger de Mortimer de Wigmore . Tras su muerte, la tierra pasó a manos de la corona como Terra Normanorum .