Masaru Hanada ( japonés :花田 虎上, anteriormente花田 勝, nacido el 20 de enero de 1971) es un ex luchador de sumo profesional japonés . Como luchador activo era conocido como Wakanohana Masaru (若乃花 勝) , y su ascenso en las filas junto con su hermano menor Takanohana Kōji vio un auge en la popularidad del sumo a principios de la década de 1990. Es el hijo mayor del ex ōzeki Takanohana Kenshi , quien también fue su jefe de cuadra, y el sobrino de Wakanohana Kanji I , un famoso yokozuna de la década de 1950. Wakanohana fue un ōzeki de larga trayectoria que ganó cinco campeonatos de torneos y finalmente se unió a su hermano en el rango de yokozuna en 1998, creando los primeros grandes campeones hermanos. Después de una breve carrera como yokozuna plagada de lesiones, se retiró en 2000 y se convirtió en una personalidad de la televisión y propietario de un restaurante. La muerte de su padre en 2005 provocó un enfrentamiento muy público con su hermano.
Entró en el sumo en marzo de 1988, al mismo tiempo que su hermano menor Takanohana , y se unió al grupo de entrenamiento de su padre, entonces conocido como grupo Fujishima . Los dos hermanos se mudaron de la casa familiar y se unieron a todos los demás nuevos reclutas en el área comunal, y se les indicó que se refirieran a su padre solo como oyakata (entrenador). Los futuros rivales Akebono y Kaiō hicieron su debut profesional en el mismo mes. En la primera parte de su carrera luchó bajo el nombre de Wakahanada (若花田) , recibiendo el nombre de lucha de su tío algunos torneos antes de su ascenso a ōzeki . Wakanohana significa flor joven en japonés . [1]
Entró en la primera división por primera vez en septiembre de 1990, junto a Akebono y Takatōriki . Alcanzó el rango de san'yaku por primera vez en noviembre de 1991 cuando fue ascendido a komusubi . En enero de 1992 derrotó a Asahifuji en lo que sería el último combate del yokozuna , para ganar el segundo de sus dos kinboshi o estrellas doradas. Al carecer del peso y la fuerza de su hermano, tardó más en ascender en las filas, siendo todavía un luchador maegashira hasta enero de 1993, el torneo en el que Takanohana consiguió el ascenso a ōzeki . Sin embargo, en el siguiente torneo, Wakanohana ganó su primer campeonato de primera división o yūshō con un récord de 14-1. Después de un 10-5 en mayo de 1993 y los honores de subcampeón en julio, se unió a su hermano en ōzeki , la primera vez que dos hermanos habían tenido el rango simultáneamente. Su segundo título de torneo llegó en noviembre de 1995, cuando derrotó a Takanohana (en ese entonces un yokozuna ) en un desempate. Esta iba a ser la única vez que luchó contra su hermano en un partido competitivo. Sin embargo, Wakanohana se lesionó en el siguiente torneo, y lo mismo sucedió después de su tercer campeonato en enero de 1997. En esa ocasión, se perdió dos torneos y solo conservó su estatus de ōzeki con una escasa mayoría de victorias a su regreso en julio de 1997. Fue subcampeón del torneo en cinco ocasiones en ōzeki , cuatro de ellas en 1996. Debido al dominio del stable Futagoyama (en el que se absorbió el stable Fujishima en 1993), se le eximió de tener que luchar contra varios luchadores de primer nivel, incluidos Takanonami , Takatōriki y Akinoshima .
Wakanohana finalmente obtuvo el ascenso a yokozuna en 1998 después de ganar dos campeonatos consecutivos en marzo y mayo de ese año. Había pasado 29 torneos en ōzeki antes de alcanzar el rango de yokozuna , la tercera espera más larga de la historia. [2] Él y Takanohana se convirtieron en la primera pareja de hermanos en convertirse en yokozuna . Sin embargo, su tiempo en el rango más alto del sumo fue breve y plagado de lesiones, y no pudo aumentar su cuenta de victorias en campeonatos. El mejor resultado que tuvo como yokozuna fue en enero de 1999 cuando llegó al último día del torneo como líder con 13-1. Sin embargo, fue derrotado por Chiyotaikai y, en el desempate posterior entre ellos por el campeonato, perdió una revancha después de que los jueces consideraran que la primera pelea estaba demasiado reñida para ser declarada ganadora, a pesar de que muchos observadores sintieron que Wakanohana había ganado claramente el combate. [3] No pudo completar los siguientes tres torneos debido a un esguince de pierna, y luego su negativa a retirarse de su torneo de regreso en septiembre de 1999 a pesar de sufrir un desgarro muscular en el muslo el décimo día aseguró que se convirtiera en el segundo yokozuna en terminar un torneo de 15 días con más derrotas que victorias (el otro yokozuna que sufrió este destino fue Ōnokuni , exactamente diez años antes). Resolvió continuar luchando después de consultar con su padre, y también fue apoyado por el jefe de la Asociación de Sumo de Japón , el ex Yutakayama Katsuo , quien dijo que no veía ninguna razón para retirarse ya que su pobre récord fue causado directamente por una lesión. [4]
Después de no participar en los dos torneos siguientes, Wakanohana regresó en marzo de 2000, aunque no estaba completamente recuperado de su lesión, y la mayoría de los observadores esperaban que esperara hasta mayo. [5] Después de perder tres de sus primeros cinco combates, anunció su retiro del sumo. [2] Había estado en el rango más alto del sumo durante solo 11 torneos, retirándose o faltando a seis de ellos, y a los 29 años de edad, fue el sexto yokozuna más joven en retirarse. Un miembro del Consejo de Deliberación de Yokozuna señaló que si no hubiera sido ascendido, habría sido recordado como un buen ōzeki como su padre, en lugar de como un yokozuna decepcionante . [6]
Wakanohana se destacó por su amplia gama de técnicas, ganando el prestigioso premio de Técnica en seis ocasiones. Su agarre favorito en el mawashi de su oponente era hidari-yotsu , una posición con la mano derecha afuera y la mano izquierda adentro. Su kimarite ganador más común era yorikiri , o forzar hacia afuera, seguido de oshidashi o empujar hacia afuera. Juntas, estas dos técnicas representaron casi el cincuenta por ciento de las victorias de su carrera. Tenía conocimiento de una amplia gama de movimientos de proyección, como uwatenage (proyección por encima del brazo), shitatenage (proyección por debajo del brazo), sukuinage (proyección con pala) y kubinage (proyección con cuello), así como técnicas extremadamente raras como amiuchi (proyección del pescador), kawazugake (proyección de contraataque hacia atrás con gancho) y susoharai (barrido de pie hacia atrás). [7]
Después de un breve período como miembro (o anciano) de la Asociación Japonesa de Sumo, finalmente dejó el sumo por completo y ha trabajado como artista en Japón, [8] además de intentar ingresar al mundo profesional del fútbol americano . [9] El 23 de marzo de 2002, Hanada firmó con los Arizona Rattlers . [10] Wakanohana poseía y operaba una cadena de restaurantes chanko nabe (literalmente "olla de comida", el alimento básico de los luchadores de sumo) en Japón llamada "Chanko Dining Waka". [11] El 6 de mayo de 2010, se anunció en las noticias que la cadena "Chanko Dining Waka" se declaraba en quiebra, citando deudas de más de 147 millones de yenes. [12]
Wakanohana publicó su autobiografía, Dokuhaku: Strong Spirit (独白―ストロング・スピリット) en 2000. Escribió sobre su miedo constante durante su carrera de poder resultar gravemente herido en una pelea y reveló que nunca dormía bien durante los torneos. [13]
En octubre de 2007 anunció que se divorciaba de su esposa Mieko, con quien se casó en junio de 1994 y con quien tuvo cuatro hijos. Desde entonces se volvió a casar y tiene otro hijo con su nueva esposa. [14]
En 2011, Hanada comenzó a deletrear su nombre花田 虎上de manera profesional. [15]
Pisó el dohyō en el Ryōgoku Kokugikan por primera vez desde su retiro en 2000 cuando asistió a la Copa Hakuhō 2018 , un evento de sumo amateur para niños. [16]
En 2019 apareció en Abema como comentarista de sumo. Este fue su primer trabajo en la transmisión de sumo en 15 años, habiendo aparecido por última vez en NHK en 2004. [17]
En el momento de la muerte de su padre el 30 de mayo de 2005, una amarga ruptura entre Wakanohana y Takanohana fue ampliamente reportada en los medios japoneses. [18] Tras la muerte de su padre, Takanohana fue muy crítico tanto con su hermano como con su madre: sus ataques a su hermano (Wakanohana) relacionados con la lucha entre ellos para controlar los ritos funerarios de su padre; los ataques a su madre condenándola por su relación extramatrimonial (que la llevó a divorciarse de Futagoyama, y solo había sido rumoreada hasta ese momento). Hubo algunas especulaciones de que todo esto estaba relacionado con quién controlaría el patrimonio de su padre. Sin embargo, Wakanohana renunció a su derecho a la herencia poco después del funeral de su padre. [19]
