El Sulgrave Club es un club privado de mujeres ubicado en 1801 Massachusetts Avenue NW en el lado este de Dupont Circle en Washington, DC. La casa club es la antigua mansión de estilo Beaux-Arts en Embassy Row construida para Herbert y Martha Blow Wadsworth y diseñada por el famoso arquitecto George Cary . Durante la Primera Guerra Mundial, la Casa Wadsworth se utilizó como sede local de la Cruz Roja Estadounidense .
En 1932, un grupo de mujeres locales lideradas por Mabel Thorp Boardman fundó el Sulgrave Club y compró la mansión. Eligieron al arquitecto Frederick H. Brooke para renovar el edificio de forma triangular y convertirlo en una casa club. El Sulgrave Club se agregó al Inventario de Sitios Históricos del Distrito de Columbia en 1964 y al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1972. El edificio también es una propiedad contributiva designada al Distrito Histórico de Dupont Circle y al Distrito Histórico de Massachusetts Avenue .
La casa club es una de las dos grandes casas que quedan en Dupont Circle, la otra es la Mansión Patterson . El edificio fue diseñado en estilo Beaux-Arts, popular durante la época de su construcción. La casa club incluye un salón de baile Beaux-Arts profusamente decorado, mientras que algunas de las otras salas presentan diferentes estilos arquitectónicos, incluida una entrada de estilo Arts and Crafts y un área de recepción de estilo colonial .
La Iglesia Episcopal de la Santa Cruz estuvo alguna vez en el terreno donde se encuentra el Club Sulgrave. La congregación se estableció en 1874 y, aunque no hay registro de cuándo se construyó la iglesia, el santuario se amplió y se agregó una torre de ladrillo en 1882 por $2000. La parroquia cerró en la década de 1880 debido a razones financieras y la propiedad fue abandonada. En 1889, la propiedad fue comprada por el senador Charles Van Wyck , que vivía al otro lado de la calle en 1800 Massachusetts Avenue NW. Mientras se remodelaba su casa, la familia Van Wyck se mudó a la iglesia abandonada, lo que fue una sorpresa para todos en el elegante vecindario de Dupont Circle . Los miembros de la parroquia de St. Thomas comenzaron a reunirse en el edificio en 1890 hasta que su nuevo santuario se construyó unos años más tarde en la esquina de las calles 18th y Church NW. [1] [2] [3] [4]
Herbert y Martha Blow Wadsworth, una pareja adinerada de Geneseo, Nueva York , que se había casado en 1888, querían una residencia de invierno en Washington, DC, y eligieron Dupont Circle como la ubicación de su nuevo hogar. Solo quedaban dos grandes lotes disponibles en el círculo donde podían construir una mansión, incluido aquel donde se encontraba la Iglesia Episcopal de la Santa Cruz. La viuda de Van Wyck, Kate, vendió la propiedad a los Wadsworth en 1896. [2] [3] [5] Los Wadsworth ya estaban familiarizados con Washington, DC, y tenían conexiones familiares y sociales con la ciudad. El primo de Herbert, James Wolcott Wadsworth , era un congresista de Nueva York, y la hermana y la sobrina de Martha eran miembros de la alta sociedad local. [3]
El 16 de enero de 1900, se presentó una solicitud de permiso para construir la mansión Wadsworth en Square 137, un lote triangular que se encuentra entre 18th Street al este, P Street al norte y Massachusetts Avenue al sur. [1] [6] La pareja eligió a un viejo amigo, el arquitecto neoyorquino George Cary , para diseñar su nueva casa en el popular estilo Beaux-Arts . Es el único edificio conocido en Washington, DC que fue diseñado por él. Cary es mejor conocido por sus diseños en la Exposición Panamericana de 1901 y el Museo de Historia de Buffalo . Martha adoptó un enfoque práctico con el diseño de su nueva casa y a menudo afirmaba que ella era la arquitecta. [3] [5] [7] [8]
Al igual que la Casa Perry Belmont que se construyó unos años después, el diseño de la Casa Wadsworth se hizo para adaptarse a un lote de forma irregular. [9] El costo total de construcción de la casa fue de alrededor de $300,000, equivalente a $9.2 millones en 2020. [10] [11] La pareja hizo diseñar su nueva casa para que sirviera específicamente como un lugar de entretenimiento y socialización. Esto incluía un salón de baile de dos pisos, una galería para músicos, una cochera similar a la que estaba al otro lado de la calle en la Casa William J. Boardman y una nueva característica en la ciudad, una sala de automóviles que servía como estacionamiento interno. [3] Se cree que la cochera, el vestíbulo, la sala de servicio, la cocina, el pasillo trasero y la sala de automóviles incorporaron el antiguo edificio de la iglesia. [1]
Después de que el constructor Charles A. Langley terminara la casa, Martha comenzó a organizar y albergar eventos sociales durante años. Estos incluían reuniones sociales estándar como bailes, cenas y musicales, pero también impartía lecciones de canto, belleza, jiu-jitsu e incluso celebró un concurso de fotografía del bebé más feo. A medida que la pareja envejecía, pasaban menos tiempo en su casa de Washington, DC, y durante la Primera Guerra Mundial dejaron que una organización usara el edificio [3] [6] En febrero de 1917, la Casa Wadsworth se convirtió en la primera residencia privada estadounidense en ser prestada para su uso por la Cruz Roja Estadounidense . [2] La organización continuó usando el edificio hasta que terminó la guerra y los Wadsworth pasaron muy poco tiempo en la casa después de eso. [3]
Los Wadsworth utilizaron su casa durante dos años más hasta 1920, cuando la abandonaron. El edificio permaneció vacío durante los siguientes doce años. [3] [6] En 1932, durante la Gran Depresión , un grupo de 20 mujeres locales, lideradas por Mabel Thorp Boardman , que vivía al otro lado de la calle, compraron la propiedad por $125,000 para que sirviera como sede de su nuevo club social privado. Boardman no quería ver la casa deteriorarse aún más y lo más probable es que se hubiera convertido en una logia masónica . [3] [2] [10] Para honrar el bicentenario del nacimiento del presidente George Washington , las mujeres llamaron a su nueva organización el Club Sulgrave, llamado así por la casa inglesa ancestral de Washington, Sulgrave Manor . [12]
Los miembros eligieron al arquitecto local Frederick H. Brooke para supervisar la renovación de la Casa Wadsworth para convertirla en el Club Sulgrave. [7] Algunas de las obras de renovación incluyeron la eliminación de la cochera, la instalación de nuevos baños y un ascensor y un rediseño exhaustivo del interior. [6] El coste total de la renovación y el impuesto inmobiliario inicial fue de 43.000 dólares, lo que elevó la inversión total a unos 168.000 dólares. Los miembros recaudaron este dinero durante la Gran Depresión solicitando una hipoteca de 50.000 dólares, recibiendo un préstamo privado de 3.000 dólares, vendiendo bonos por valor de 74.500 dólares y recaudando 1.000 dólares cada uno de 41 mujeres que no tendrían que pagar una cuota de iniciación ni cuotas anuales. La hipoteca se saldaría finalmente en 1954. [10]
El Club Sulgrave se constituyó en abril de 1933 y según su estatuto, el grupo fue fundado con "fines literarios, musicales, artísticos y filantrópicos, y para la promoción de las relaciones sociales". [10] El club prohibía a los diplomáticos convertirse en miembros y excluía a los fotógrafos de prensa. [12] Además de Boardman, los fundadores del Club Sulgrave incluyen a: Henrietta Brooke , May Palmer Depew , Christine Gillett , Laura M. Gross, Bell Gurnee, Florence Jaffray Harriman , Sallie Aley Hert, Adelaide Wellington Houghton , la hermana de Boardman, Florence Boardman Keep , Ellen Warder Leonard, Agnes E. Meyer , Louise Norman, Cissy Patterson , Isabel Weld Perkins , Elizabeth Hope Gammell Slater, Nelly Katherine Sweeney, Mildred Fuller Wallace , Annie Louise Bliss Warren y Maie Hewitt Williams. [10]
Los fundadores del club querían que su organización fuera el centro de la sociedad local, como lo fueron en ese momento el Colony Club de Nueva York y el Chilton Club de Boston. El club comenzó a organizar reuniones musicales y artísticas, cenas, bailes de debutantes y otros eventos que atraían a las mujeres de alto perfil de la ciudad. Entre los primeros miembros destacados se encontraban Helen Herron Taft y Alice Roosevelt Longworth . [3] [2] A los pocos meses de su fundación, el Sulgrave Club ya había organizado eventos destacados, incluida una cena oficial para el primer ministro del Reino Unido, Ramsay MacDonald . [10]
El Club Sulgrave continuó albergando a muchas personas y eventos notables durante las siguientes décadas, incluidos desayunos con el presidente Dwight D. Eisenhower , una fiesta inaugural para el presidente Jimmy Carter , fiestas de lanzamiento de novelas de Frances Parkinson Keyes y actuaciones de Arthur Rubinstein . [12] [13] Un evento infame que tuvo lugar en 1950 en la casa club involucró al senador Joseph McCarthy y al periodista Drew Pearson , quienes se habían burlado de McCarthy mientras estaban en su mesa. Mientras Pearson esperaba en el guardarropa, McCarthy lo confrontó, le dio un rodillazo en la ingle y luego lo abofeteó violentamente. McCarthy finalmente fue detenido por otro invitado que asistía a la cena, un senador de California, el futuro presidente Richard Nixon . [14]
El 8 de noviembre de 1964, el edificio se agregó al Inventario de Sitios Históricos del Distrito de Columbia y el 5 de diciembre de 1972, se incluyó en el Registro Nacional de Lugares Históricos (NRHP). La casa club también está designada como propiedad contribuyente al Distrito Histórico de Massachusetts Avenue , incluido en el NRHP el 22 de octubre de 1974, y al Distrito Histórico de Dupont Circle , incluido en el NRHP el 21 de julio de 1978. [8]
En el siglo XXI, el Sulgrave Club sigue siendo un lugar popular de reunión. Aunque algunos de los otros clubes sociales de la ciudad han cerrado, como el principal competidor del Sulgrave Club al otro lado de la calle, el Washington Club ubicado en la Mansión Patterson , el Sulgrave Club aún tiene una lista de espera para unirse y genera millones de dólares cada año. [15] [16] Los miembros y sus invitados asisten a cenas, fiestas, charlas sobre diversos temas y tienen la opción de pasar la noche en una de las habitaciones del club. [15] Entre los miembros honorarios del club a lo largo de su historia se incluyen primeras damas , miembros del gabinete, congresistas y funcionarios militares. [10]
El Sulgrave Club está ubicado en 1801 Massachusetts Avenue NW en la parte norte de Square 137, en un lote triangular delimitado por 18th Street, Massachusetts Avenue y P Street. La entrada principal está en el lado de Massachusetts Avenue y la esquina oeste de la propiedad da a Dupont Circle. El lado este del edificio que da a 18th Street mide 76 pies (23,2 m), el lado sur que da a Massachusetts Avenue mide 136 pies (41,5 m) y el lado norte que da a P Street mide 125 pies (38,1 m). El edificio tiene 40 pies (12,2 m) de alto, 3,5 pisos e incluye un sótano. [2] [6]
El estilo arquitectónico es un ejemplo ecléctico de Bellas Artes e incluye elementos de diseño ingleses y franceses del siglo XVIII. Hay tres bahías compuestas en el lado de la calle 18, cinco bahías compuestas en el lado de la calle P y nueve bahías en el lado de Massachusetts. La esquina que da a Dupont Circle y la esquina que da a la calle 18 y Massachusetts Avenue presentan arcos de tres bahías. La base de la casa club es de piedra caliza y presenta molduras decorativas. El edificio está hecho de ladrillo amarillo con una cornisa de piedra caliza entre el primer y el segundo piso. Las ventanas de alféizar de bloque en el primer piso cuentan con dovelas . Las ventanas de guillotina doble más elaboradas del segundo piso incluyen arquitrabes de paneles , frisos y aleros. En el mismo piso hay ventanas francesas Luis XVI y balcones de hierro forjado. La excepción está en las ventanas del este donde se encuentra el salón de baile. Las ventanas allí son más altas y no tienen balcones. Hay ventanas de guillotina doble y de forma ovalada de piedra caliza en el tercer piso. [2]
La entrada principal en Massachusetts Avenue es donde la cochera conducía antiguamente los carruajes a través de la propiedad hasta P Street. La cochera se rellenó durante la renovación de 1932 y la entrada contaba con un porche estándar. En 1952, la entrada fue remodelada y reemplazada por un dosel sostenido por ménsulas de hierro , una escalinata de piedra caliza y ocho paneles de puertas francesas vidriadas . Sobre la entrada hay ventanas palladianas con columnas estriadas, pilastras y un entablamento . Las características del techo abuhardillado incluyen entablamentos de piedra caliza, arquitrabes, frisos y una balaustrada de urna . [2]
Muchos de los detalles originales permanecen dentro de la casa, a pesar de las renovaciones que se han producido a lo largo de los años. El vestíbulo de entrada de estilo Arts and Crafts conduce a los invitados a la sala de recepción de estilo colonial renacentista en el lado este del edificio. El vestíbulo de la escalera y la biblioteca ovalada están en el lado oeste del edificio. Las escaleras conducen al piano nobile , al comedor, al salón ovalado y al salón de baile Beaux-Arts profusamente decorado. Las dependencias de servicio en el cuarto piso (ático) se renovaron para convertirlas en habitaciones disponibles para los huéspedes que pasan la noche. [2] [8]
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