Wadih Elias el-Hage ( árabe : وديع الحاج , Wadī' al-Ḥāj ) (nacido el 25 de julio de 1960) es un ciudadano libanés y naturalizado estadounidense, que cumple cadena perpetua en los Estados Unidos por cargos de conspiración relacionados con el conflicto armado de 1998. Atentados con bombas en las embajadas de Estados Unidos . [1]
En dificultades económicas, decidió trasladar a su familia a Quetta, Pakistán , pero regresó para dirigir el Centro de Refugiados Al Kifah en Brooklyn después de la muerte de Mustafa Shalabi . Mientras dirigía el Centro de Refugiados de al-Kifah conoció a algunos de los extremistas involucrados en el atentado con bomba en el World Trade Center de 1993 . En el momento del juicio, se encontraba en Sudán trabajando como secretario de Osama Bin Laden . En 1996 y 1997, después de que Bin Laden abandonara Sudán para ir a Afganistán, el-Hage trabajó en Nairobi, Kenia . Con el pretexto de realizar obras de caridad, organizó la red Al Qaeda que planeó y llevó a cabo el atentado contra la embajada en Nairobi. [2]
El-Hage fue acusado [3] y arrestado en 1998, declarado culpable de todos los cargos y sentenciado [4] a cadena perpetua sin libertad condicional en 2001. Su sentencia fue revocada en 2008 porque se basaba en pautas federales de sentencia obligatoria invalidadas por el Tribunal Supremo de los Estados Unidos. Tribunal en 2005. [5] Fue nuevamente sentenciado a cadena perpetua sin libertad condicional en 2013. [6]
El-Hage nació en una familia cristiana maronita el 25 de julio de 1960 en Sidón , Líbano , [7] pero creció en Kuwait , donde se convirtió al Islam . Su familia estaba tan enojada por su conversión que se vio obligado a abandonar su hogar y fue acogido por un jeque kuwaití que pagó su educación, incluida la universidad. [8] Viajó a los Estados Unidos para asistir a la universidad. A partir de 1978, estudió planificación urbana en la Universidad de Luisiana en Lafayette , entonces llamada Universidad del Suroeste de Luisiana.
Durante la guerra afgana-soviética, el-Hage viajó a Pakistán para trabajar para una organización benéfica saudita y regresó a los Estados Unidos en 1985. Se casó con April Ray, de 18 años, una ciudadana estadounidense que recientemente se había convertido al Islam y obtuvo la ciudadanía estadounidense en 1989. [9]
El-Hage interrumpió sus estudios para viajar a Afganistán a través de Pakistán , aunque su discapacidad física de por vida le impidió cualquier participación directa en la lucha contra la URSS, en cambio trabajó para una organización benéfica saudí llamada Liga Mundial Musulmana . Según se informa, estuvo bajo el mando de Abdullah Yusuf Azzam , una figura importante en la historia temprana de Al Qaeda . El-Hage regresó a su universidad en enero de 1985 y se graduó en 1986. Se casó con una musulmana estadounidense de 18 años llamada April y se mudó a Arizona . Allí ocupó varios trabajos mal pagados, incluido el de conserje municipal. Se naturalizó ciudadano de los Estados Unidos en 1989. [10]
Durante los años siguientes, la familia el-Hage viajó repetidamente a Pakistán, inicialmente llevando consigo a su suegra y a su marido. En una entrevista con PBS Frontline, la suegra de el-Hage dijo: "Yo era la enfermera quirúrgica matrona en un hospital quirúrgico afgano. Wadih en realidad no luchó, sino que actuó como educador. Mi esposo fue con Wadih a entregar libros de texto. y Corán a los jóvenes. Fue una Jihad, una lucha por el Islam".
En una conferencia islámica en Oklahoma en diciembre de 1989, el-Hage conoció a Mahmud Abouhalima , quien más tarde fue condenado por su participación en el atentado con bomba en el World Trade Center de 1993 . Los fiscales de El-Hage dicen que Abouhalima le dijo a El-Hage que comprara un revólver calibre .38. El Sayyid Nosair utilizó ese revólver para matar al rabino Meir Kahane . [11]
En algún momento posterior, el-Hage se mudó con su familia a Arlington , Texas . Fue llamado al Centro de Refugiados Alkifah de la organización benéfica de Brooklyn , por la oficina del grupo en Tucson, a través de la mezquita de el-Hage en Arlington. Los familiares reconocen que estuvo en contacto con el grupo Alkifah y dicen que lo llamaron para mediar en una disputa. Una semana después, el líder del grupo, Mustafa Shalabi , fue encontrado muerto a puñaladas en un apartamento que compartía con Abouhalima. Este asesinato no está resuelto. La familia de El-Hage dijo que lloró cuando escuchó que Shalabi estaba muerta. [ cita necesaria ]
En enero de 1992, el-Hage fue arrestado por emitir cheques falsos. En el coche con él estaba Marwan Salama, cuyos registros telefónicos muestran su contacto con los conspiradores del atentado al World Trade Center de 1993 . [ cita necesaria ]
Poco después, el-Hage trasladó a su familia a Sudán y trabajó como secretario de Osama bin Laden , quien operaba una red de empresas y organizaciones benéficas, algunas de ellas fachada, en el este de África en ese momento. El-Hage viajaba a menudo a Europa en este cargo. Los fiscales creen que El-Hage se convirtió en un colaborador clave de Bin Laden.
En 1994, su esposa April convenció a El-Hage de que abandonara Sudán y dejara de trabajar allí para la organización de Bin Laden. Como dijo su suegra: "April no aceptaría nada de eso. Ella es musulmana, pero también es estadounidense y no lo toleraría". Sin embargo, los fiscales creen que el-Hage continuó trabajando para la organización de bin Laden en Nairobi , Kenia . En Kenia, se convirtió en director de Help Africa People, una organización benéfica musulmana que, según documentos kenianos, ayudó a controlar la malaria . El-Hage también ganó dinero en el negocio de la joyería. Los fiscales dicen que el-Hage estuvo en contacto en Kenia con Abu Ubaidah al-Banshiri , quien fue el segundo miembro de al-Qaeda hasta su muerte en 1996. El muy buscado sospechoso de al-Qaeda, Fazul Abdullah Mohammed, se mudó allí y trabajó en la casa como una secretaria. En una carta, [12] Mohammed Saddiq Odeh admitió conocer a el-Hage en Nairobi y dijo que el-Hage asistió a su boda. [ cita necesaria ]
El 21 de agosto de 1997, la policía de Nairobi y agentes del FBI allanaron la casa de el-Hage en Nairobi y tenían una orden de registro. Wadih estaba en Afganistán durante la redada y se llevaron documentos y una computadora de la casa. Su esposa y su madre dijeron que las autoridades les dijeron que debían regresar a Estados Unidos. Dos días después, el-Hage fue interrogado a su regreso de Afganistán y le dijeron que abandonara Kenia. En septiembre de 1997 regresó a Arlington con su familia; Varios relatos dicen que vendió todas sus posesiones para financiar el viaje. [13] [14]
Un año después de que El-Hage regresara a Estados Unidos con su familia, las embajadas de Estados Unidos en Dar es Salaam, Tanzania y Nairobi, Kenia, fueron atacadas con camiones bomba el 7 de agosto de 1998. Dos semanas después de los ataques, el FBI entrevistó a El-Hage y le preguntó sobre su conexión con Osama bin Laden. Durante esta entrevista, el-Hage negó conocer a Mohammed Odeh y afirmó que no reconoció ninguna fotografía suya. También testificó ante un gran jurado que investigaba los ataques a las embajadas, donde afirmó no haber conocido nunca a al-Banshiri, Odeh u otros asociados de bin-Laden. Poco después, fue arrestado acusado de perjurio y conspiración para matar a ciudadanos estadounidenses. Después de un juicio de seis meses, el-Hage fue declarado culpable de conspiración para matar a ciudadanos estadounidenses; asesinar a empleados del gobierno estadounidense y a personas internacionalmente protegidas; y destruir edificios y propiedades de los Estados Unidos, así como múltiples cargos de perjurio. El 18 de octubre de 2001 fue condenado a cadena perpetua. [13] [15]
En 2008, el Tribunal de Apelaciones del Segundo Circuito de Estados Unidos revocó su sentencia, citando un caso de la Corte Suprema de Estados Unidos de 2005 que anuló la aplicación obligatoria de las pautas federales de sentencia utilizadas en su caso. Su nueva sentencia estaba prevista para 2009, pero su defensa pidió que se retrasara la fecha. En abril de 2013, fue sentenciado a cadena perpetua y además se le ordenó pagar 33,8 millones de dólares en restitución. [16] Está encarcelado en Florence ADMAX USP , su Oficina de Prisiones número 42393-054. [17]
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