Albert Wade Hemsworth (23 de octubre de 1916 – 19 de enero de 2002) fue un cantante y compositor de música folk canadiense. [1] Aunque no fue un compositor prolífico, ya que escribió solo unas 20 canciones durante toda su carrera, [2] varias de sus canciones, entre las que destacan "The Wild Goose", " The Black Fly Song " y " The Log Driver's Waltz ", se encuentran entre los clásicos más perdurables de la historia de la música folk canadiense. [3]
Hemsworth nació y creció en Brantford , Ontario, Canadá, y aprendió a tocar la guitarra y el banjo en su juventud. [3] Posteriormente estudió pintura en el Ontario College of Art , graduándose en 1939, y luego pasó la Segunda Guerra Mundial sirviendo en la Real Fuerza Aérea Canadiense . [2] Estuvo destinado durante un tiempo en Terranova , y fue allí donde descubrió por primera vez la música tradicional. [4] Después de la guerra, trabajó como topógrafo en las áreas silvestres del norte de Ontario , Quebec y Labrador , el trabajo que le proporcionó a Hemsworth el tema de muchas de sus canciones. Posteriormente se mudó a Montreal en 1952, donde trabajó como dibujante para el Ferrocarril Nacional Canadiense y actuó en los clubes de música folclórica de la ciudad por la noche. [5]
En 1956 publicó su primer álbum, Folk Songs of the Canadian North Woods . [2] Ese álbum incluía tanto composiciones originales de Hemsworth como canciones tradicionales que había aprendido en sus diversos trabajos. En 1957, Hemsworth recitó y cantó la narración de Log Drive , un documental de la National Film Board of Canada sobre la recolección anual de troncos en primavera en el río Du Lièvre en Quebec. [2]
A principios de los años 1960, la mayoría de las canciones de Hemsworth eran cantadas por Mountain City Four , un conjunto de folk ahora legendario que incluía a las adolescentes Kate y Anna McGarrigle . La interpretación de la banda de "The Log Driver's Waltz", con las McGarrigles como vocalistas, se hizo famosa como banda sonora de un cortometraje animado de la National Film Board en 1979. [2] El propio Hemsworth también actuó a veces con el grupo, aunque no era un miembro regular. Las McGarrigles continuaron interpretando las canciones de Hemsworth después de diversificarse como dúo, incluida una versión de "Foolish You" en su álbum de 1975 Kate and Anna McGarrigle .
Hemsworth se retiró de la CNR en 1977 y se mudó a Morin Heights, Quebec , un pequeño pueblo en las montañas Laurentianas a unos 70 kilómetros al norte de Montreal. En 1990, publicó un cancionero, The Songs of Wade Hemsworth , que lo llevó a aparecer en el Festival Folklórico de Winnipeg que se filmó para un documental de CBC Television . [2]
En 1995, a la edad de 79 años, Hemsworth finalmente grabó su segundo álbum, The Songs of Wade Hemsworth , que incluía las 16 canciones del cancionero de 1990. [2]
Hemsworth murió en el Hospital de Veteranos de Ste. Anne en Montreal en 2002, tras una larga enfermedad. [2] Al enterarse de la muerte de Wade, la gobernadora general Adrienne Clarkson rindió homenaje a Hemsworth, diciendo que sus canciones eran "una parte tan importante de nuestro folclore y tan familiares para nosotros que no nos dimos cuenta de que alguien las había escrito". [5]
El musicólogo Peter Weldon elogió a Hemsworth como "el primer compositor realmente original que produjo este país", [4] mientras que Anna McGarrigle lo homenajeó señalando que cuando ella y su hermana estaban empezando en la escena de la música folk, había dos influencias esenciales a emular: Hemsworth y Bob Dylan . [5]
Fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama de los Compositores Canadienses en 2003. [2]
Hemsworth se casó dos veces en su vida. Su primera esposa, Irene Heywood, murió en 1989. Más tarde se casó con Shirley Singer. [5]
Su sobrino nieto, también llamado Wade Hemsworth, trabajó como periodista y columnista en The Hamilton Spectator . [3]