Wacker Chemie AG es una empresa química multinacional alemana fundada en 1914 por Alexander Wacker. La empresa está controlada por la familia Wacker, que posee más del 50 por ciento de las acciones. La corporación opera más de 25 sitios de producción en Europa , Asia y América .
La gama de productos incluye cauchos de silicona , productos poliméricos como polvo de polímero redispersable de acetato de vinilo etileno , materiales químicos, polisilicio y obleas para la industria de semiconductores. La empresa vende sus productos en más de 100 países. A 31 de diciembre de 2015, Wacker contaba con 16.972 empleados. Las ventas anuales de la empresa en 2015 ascendieron a unos 5.300 millones de euros, un 10% más que en 2014.
El 13 de octubre de 1914, Alexander Wacker fundó "Dr. Alexander Wacker, Gesellschaft für elektrochemische Industrie KG". [2] La planta de producción en Burghausen , Alta Baviera, se construyó en 1916 y en diciembre de ese año se fabricaron los primeros productos de acetilaldehído y ácido acético . [3] La empresa comenzó a producir productos de acetona en medio de la Primera Guerra Mundial y se convirtió en un productor crucial de caucho sintético en ese momento. En 1922 se produjo la primera goma laca en las instalaciones de Burghausen. Wacker murió en abril de ese año a la edad de 75 años. [4]
Willy O. Hermann fundó la división comercial Wacker Polymers en 1920. En 1928 comenzó a producir acetato de vinilo y acetato de polivinilo . El proceso de fabricación de PVC fue desarrollado en 1935 por Herbert Berg, [5] el cual se vendió en 2000. [4] Las siliconas en Wacker comenzaron a producirse en 1947 [6] y la producción de silano llegó más tarde en 1949. [4]
En abril de 1953, Wacker se convirtió en una sociedad privada de responsabilidad limitada y pasó a llamarse Wacker-Chemie GmbH. Eduard Enk fundó el negocio de semiconductores Wacker en 1953 y dos años más tarde produjo su primera varilla de silicio. En 1960 se construyó una nueva instalación en Colonia para el segundo proceso Wacker. [7]
En 1978, se fundó Wacker Siltronic Corporation en Portland , Oregón [8] y en 1983 comenzó la expansión de la empresa en Asia con la incorporación de instalaciones allí. [3] En 1987 se fundó en Ottobrunn , Alta Baviera, una filial propiedad al cien por cien de Wacker Chemie AG, DRAWIN Vertriebs GmbH. [9]
Wacker comenzó a producir productos de bioingeniería en 1990, lo que condujo a múltiples adquisiciones y al establecimiento de Wacker Biotech GmbH en 2005. [3]
El 10 de abril de 2006, las acciones de Wacker se negociaron por primera vez en la Bolsa de Frankfurt . [10] [11]
Wacker celebró su centenario en Múnich en 2014 [3] y en 2015 Siltronic AG hizo su salida a bolsa . [12] [13]
Wacker Chemie AG, dividida en cinco divisiones, obtiene la mayoría de sus productos de dos materias primas principales: silicio y etileno. Siltronic suministra obleas al mercado de semiconductores .
Wacker Polysilicon produce polisilicio hiperpuro de grado electrónico para su uso en obleas electrónicas y solares. Wacker Silicones atiende a mercados finales como el de la construcción, el automóvil, las pinturas, los textiles y el papel.
Wacker Polymers, que comienza con etileno, sirve principalmente a la industria de la construcción con polvos redispersables y a varias otras industrias con dispersiones. Wacker Biosolutions se centra en el uso de procesos biotecnológicos para servir a sus clientes. Wacker Polymers, una división de Wacker Chemie AG, ha nombrado a Peter Summo (48) como su próximo presidente a partir del 1 de octubre. Summo anteriormente dirigió la unidad de negocios de siliconas de ingeniería en Wacker Silicones. Sucede así a Arno von der Eltz, que se jubilará en esta fecha. [14]
A principios de 2009, Wacker anunció planes para construir una nueva instalación de producción de polisilicio de grado solar en Charleston , una pequeña ciudad en el condado de Bradley, Tennessee . La primera piedra se produjo el 8 de abril de 2011 [15] y la planta entró en funcionamiento en abril de 2016, con un costo aproximado de 2.500 millones de dólares y convirtiéndola en la mayor inversión privada jamás realizada en el estado de Tennessee. [16] En junio de 2017, se anunció una ampliación secundaria de 150 millones de dólares que permitiría a la planta fabricar sílice pirogénica . [17] Esta ampliación se completó en octubre de 2019, añadiendo 50 nuevos puestos de trabajo a la planta. [18]
El 7 de septiembre de 2017, una explosión masiva en la unidad de recuperación de hidrógeno de la planta provocó la liberación de una nube de vapor que se pudo ver a varios kilómetros, así como la liberación ambiental de ácido clorhídrico de baja concentración . Debido a las preocupaciones iniciales sobre la composición de la nube, los funcionarios locales cerraron una sección de la I-75 entre las cercanas Cleveland y Calhoun , así como la cercana ruta estatal 308 en Charleston. [20] [26] Durante el evento, siete residentes locales y un trabajador de la planta fueron transportados a un hospital local con lesiones no especificadas. [27] Un bombero y cuatro ayudantes del sheriff también fueron tratados por síntomas relacionados con el calor y luego puestos en libertad. Al día siguiente, funcionarios de TOSHA anunciaron un cierre temporal de la planta en espera de una investigación. [23] Cinco días después, un sensor ambiental detectó niveles elevados de una sustancia no identificada, lo que provocó una orden de refugio en el lugar para los trabajadores de emergencia involucrados en los esfuerzos de limpieza dentro de las instalaciones. [28]
Durante la explosión, los funcionarios locales ordenaron a los residentes que se refugiaran en el interior con las ventanas cerradas y los sistemas HVAC apagados. Los residentes cercanos se quejaron de dificultad respiratoria, así como de un sabor extraño en la boca. Esto llevó a especulaciones tanto en los medios locales como en las redes sociales de que la nube contenía ácido clorhídrico en alta concentración, [29] a pesar de los informes de los medios que decían lo contrario. [27] [30] Durante la semana siguiente al evento, hubo poca o ninguna comunicación por parte de la gerencia de Wacker o los funcionarios gubernamentales, lo que generó más especulaciones sobre la liberación de sustancias químicas peligrosas al medio ambiente. Posteriormente, la dirección de Wacker emitió una carta de página completa en la que afirmaba que no se habían liberado sustancias químicas peligrosas. [31] [32] Una semana y media después, el director de la Agencia de Manejo de Emergencias del condado de Bradley, Troy Spence, celebró una conferencia de prensa en un intento de disipar los temores e instó a los residentes a inscribirse en el servicio de mensajes de texto que no son de emergencia del condado. [33]
A finales de 2007, Wacker se hizo cargo de las operaciones de acetato de vinilo/etileno de Air Products Polymers . En consecuencia, asumió la plena propiedad de las actividades en Allentown, Pensilvania , y Calvert City, Kentucky . [34]
La mayor planta de producción de Wacker Chemie es la planta de Burghausen, en el sureste de Baviera , Alemania , con unos 8.000 empleados. [35] La sede estadounidense estaba anteriormente ubicada en Adrian , Michigan. En 2022, Wacker abrió una nueva sede estadounidense en Ann Arbor , Michigan , con plantas de producción en América, Europa y Asia. [36]
Europa
Las Americas
Asia
En 2020, Wacker ganó el premio a la innovación del Consejo de Adhesivos y Selladores (ASC) por "Polímeros modificados con silano GENIOSIL XB 502 para adhesivos de alto rendimiento para uso con adhesivos de unión fuertes". [37]
