Walter William Skeat (14 de octubre de 1866 – 24 de julio de 1953) fue un antropólogo inglés . Se hizo famoso principalmente por sus investigaciones pioneras y sus escritos sobre la etnografía de la península malaya . [1]
Skeat nació en Cambridge , Inglaterra. Era hijo de Walter William Skeat el mayor, profesor de anglosajón en la Universidad de Cambridge . [2] Su hermana era la directora Bertha Marian Skeat . [3]
Skeat el joven asistió a la Highgate School de 1879 a 1885 y ganó una beca para el Christ's College de Cambridge, donde estudió clásicos y recibió una maestría en 1891. [4] Luego ingresó al servicio civil de los Asentamientos del Estrecho en Selangor , un estado en lo que ahora es Malasia .
Skeat comenzó a estudiar tanto a los malayos urbanizados que vivían cerca de la costa como a las tribus aborígenes que habitaban en el interior. Preparó su primer libro en los años previos a 1899, cuando comenzó a organizar expediciones al interior para estudiar la antropología y la etnografía de los malayos en áreas más allá de cualquier marcada influencia europea. Su amigo y socio Charles Otto Blagden se encargó de la publicación del libro; trataba sobre la magia malaya y apareció en 1900. [5]
Posteriormente, Skeat y Blagden produjeron la obra principal de Skeat, Pagan Races of the Malay Peninsula, en 1906. [6]
Debido a sus viajes por el interior de Malasia, Skeat enfermó demasiado gravemente como para permanecer en el Servicio Colonial Británico , por lo que se retiró a Londres. En 1914, se convirtió en profesor en el Museo Británico .
Skeat se retiró en 1932 y murió en Londres el 24 de julio de 1953. [7]