William Robert Rodgers (1909-1969), conocido como Bertie , y nacido en Belfast , Irlanda del Norte , fue probablemente más conocido como poeta, pero también fue ensayista en prosa, crítico de libros, locutor de radio y guionista, conferencista y, más tarde, profesor, además de ex ministro presbiteriano . [1]
Nació en Belfast y creció en Mountpottinger, al este de la ciudad. En la escuela mostró talento para la escritura y continuó estudiando inglés en la Queen's University de Belfast , donde ganó varios premios de ensayos literarios, graduándose en 1931. [2] Al finalizar su licenciatura, ingresó en el Presbyterian Theological College y fue ordenado ministro presbiteriano en 1935. Primero fue designado para la Iglesia Presbiteriana de Loughgall, Loughgall , Condado de Armagh , donde fue ministro durante 12 años. En 1936 se casó con Marie Harden Waddell, una médica que estableció su práctica en el pueblo. ¡ Despertad! y otros poemas (1941) recibió excelentes críticas en Gran Bretaña y Estados Unidos, aunque la primera edición se perdió casi por completo cuando el almacén de la editorial fue destruido en el bombardeo de Londres . [3] Su esposa enfermó (más tarde diagnosticada de esquizofrenia ) y abandonaron Loughgall temporalmente en 1943, ella para buscar tratamiento, él para escribir en Oxford . Regresó a Loughgall después de un año, pero renunció a su ministerio en 1946 para aceptar un puesto en la BBC en Londres como guionista para el recién establecido BBC Third Programme después de que Louis MacNeice se acercara a él y le ofreciera un puesto. Se involucró en el movimiento regionalista entre los escritores del Ulster en las décadas de 1940 y 1950 y colaboró en una serie de revistas que se utilizaron como vehículo para el movimiento regionalista, como Lagan , The Bell y Rann . [1] Colaboró con Louis MacNeice en el inédito The Character of Ireland . [4]
Rodgers trabajó en la BBC como productor y guionista a tiempo completo hasta 1953, cuando empezó a trabajar por cuenta propia. Produjo una serie de programas de radio muy innovadores sobre figuras literarias irlandesas: Irish literary portraits . Fue elegido miembro vitalicio de la Academia Irlandesa de Letras en 1951 para cubrir la vacante debida a la muerte de George Bernard Shaw y fue miembro del Panel de Literatura y Poesía del Consejo de las Artes de Gran Bretaña y miembro de la junta del Consejo de las Artes de Irlanda del Norte . Su esposa murió en 1953, tras un período de enfermedad. Ese mismo año se casó con Marianne Gilliam (née Helweg), la ex esposa de su jefe inmediato en la BBC, Lawrence Gilliam. Vivieron en Inglaterra hasta 1966, cuando Rodgers consiguió un puesto como escritor residente en el Pitzer College , Claremont, California, y más tarde un puesto de profesor en la Politécnica Estatal de California. En 1968, el Consejo de las Artes de Irlanda le concedió una renta vitalicia de 100 libras como reconocimiento a su distinción en las letras y al honor que su obra literaria había reflejado en Irlanda . Murió en 1969 en Los Ángeles y fue enterrado en Loughgall, en el condado de Armagh. [1]