WPMI-TV (canal 15) es una estación de televisión con licencia de Mobile, Alabama , Estados Unidos, que actúa como afiliada de NBC para el suroeste de Alabama y el noroeste de Florida. Es propiedad de Deerfield Media junto con la estación independiente con licencia de Pensacola, Florida, WJTC (canal 44); Deerfield mantiene un acuerdo de marketing local (LMA) con Sinclair Broadcast Group , propietario de WEAR-TV (canal 3) afiliada de ABC con licencia de Pensacola y WFGX (canal 35) afiliada de MyNetworkTV con licencia de Fort Walton Beach , para la prestación de ciertos servicios.
WPMI-TV y WJTC comparten estudios en Azalea Road en Mobile; el control maestro y algunas operaciones internas se encuentran en las instalaciones compartidas de WEAR-TV y WFGX en Mobile Highway ( US 90 ) en el condado no incorporado de Escambia, Florida (con una dirección postal en Pensacola ). El transmisor de WPMI-TV está ubicado en el condado no incorporado de Baldwin, Alabama (al noreste de Robertsdale ).
WPMI salió al aire por primera vez el 12 de marzo de 1982 y fue la primera estación independiente en el estado de Alabama. También fue la primera estación comercial nueva en firmar contrato en el mercado de Mobile-Pensacola desde que la futura estación hermana WEAR firmó contrato 28 años antes. La estación fue originalmente propiedad de Hess Broadcasting y tenía un formato de programación de entretenimiento general que consistía en dibujos animados , westerns , comedias clásicas, películas antiguas , programas de drama y programas religiosos . Los estudios originales de WPMI estaban ubicados en St. Michael Street en Mobile. En 1985, Hess vendió WPMI a Michigan Energy Resources. Sin embargo, la venta no afectó las prácticas de programación. En ese momento, WPMI estaba adquiriendo una programación más sólida, como dibujos animados más recientes y repeticiones de comedias de situación fuera de la red. El 9 de octubre de 1986, WPMI se convirtió en una afiliada de la cadena Fox y comenzó a ofrecer programación en horario de máxima audiencia seis meses después.
En enero de 1989, Michigan Energy Resources vendió WPMI a Clear Channel Communications; la compañía (la actual iHeartMedia ) en ese momento todavía era una pequeña emisora de radio en la era anterior a la Ley de Telecomunicaciones de 1996 , y la compra de WPMI fue su primera incursión en la televisión.
En 1991, Clear Channel firmó un acuerdo de marketing local , que se convirtió en una práctica común en ese momento, con WJTC (canal 44), propiedad de Mercury Broadcasting. La empresa compró tiempo de programación en WJTC para emitir en esa estación programas que no encajaban en la programación de WPMI o que estaban siendo eliminados .
Fox quería mejorar sus afiliadas en muchos mercados cuando adquirió los derechos para transmitir los juegos de la Conferencia Nacional de Fútbol Americano de la NFL a mediados de la década de 1990. Después de firmar un acuerdo de afiliación con New World Communications para cambiar sus " tres grandes " afiliadas a Fox, la cadena decidió hacer actualizaciones de afiliación en mercados más pequeños. En 1995, Fox formó SF Broadcasting en una empresa conjunta con Savoy Pictures , en la que la cadena poseía acciones con derecho a voto, y compró tres afiliadas de NBC y una afiliada de ABC ; una de las estaciones de NBC que adquirió fue su rival local WALA-TV (canal 10). Casi por defecto, WPMI quedó a cargo de la afiliación de NBC. [2] El 1 de enero de 1996, WALA cambió su afiliación a Fox, mientras que la afiliación de NBC se trasladó a WPMI. El primer programa de NBC que se emitió en WPMI fue Today a las 7 am, hora central.
Al convertirse en una afiliada de NBC, la estación comenzó a transmitir más programas de entrevistas y reality shows sindicados . El cambio de la afiliación de NBC a WPMI resultó en que la estación tuviera que trasladar la mayoría de los dibujos animados sindicados y la mayoría de las comedias de situación fuera de la red que ya no tendría tiempo de transmitir debido a los compromisos de programación de la red al socio de LMA, WJTC, que se convirtió en una afiliada de UPN dos semanas después del cambio el 16 de enero de 1995. Clear Channel compró WJTC directamente en 2004, creando un duopolio con WPMI.
El 20 de abril de 2007, Clear Channel Communications firmó un acuerdo para vender sus estaciones de televisión a la firma de capital privado Providence Equity Partners [3] , con el fin de centrarse en sus propiedades de radio. El 15 de marzo de 2008, WPMI y las otras propiedades de televisión de Clear Channel se vendieron a Newport Television , operada por Providence Equity .
En 2009, WPMI comenzó a utilizar vallas publicitarias digitales dentro de su área de visualización, que presentaban titulares del feed de Twitter de la estación junto a una foto de los presentadores Greg Peterson y Kym Thurman, y el meteorólogo jefe Derek Beasley, una yuxtaposición que resultaría incómoda cuando un titular sobre tres personas acusadas de una violación en grupo que ocurrió en Monroeville, Alabama , apareció junto a la foto del personal. Un automovilista tomó una foto de la valla publicitaria digital y la envió a un blog con sede en Carolina del Sur , "The Palmetto Scoop". [4] La imagen aparecería más tarde en Mashable , [5] y luego se distribuyó en todo el mundo en correos electrónicos y otros blogs, convirtiéndose en un meme de Internet . Se informó que el gerente general de WPMI, Shea Grandquest, y el director de noticias, Wes Finley, fueron suspendidos por el incidente, aunque nunca fue confirmado oficialmente por los ejecutivos de la estación. [6] [7]
El 19 de julio de 2012, Newport Television anunció la venta de WPMI y WJTC, junto con otras cinco estaciones de televisión a Sinclair Broadcast Group (el propietario de WEAR-TV y WFGX). Sin embargo, debido a las reglas de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) que prohíben que una misma empresa sea propietaria de dos de las cuatro estaciones de mayor audiencia o más de dos estaciones en total en el mismo mercado, las licencias de WPMI y WJTC se transfirieron a Deerfield Media , aunque Sinclair operaría las dos estaciones bajo un acuerdo de comercialización local. [8] La transacción se completó el 3 de diciembre de 2012. [9] Al igual que en otros mercados donde Sinclair opera dos filiales de las "Tres Grandes" o las "Cuatro Grandes", y debido a la distancia de las estaciones de Pensacola, muchas de las operaciones de WPMI y WJTC permanecen separadas de las de WEAR-TV y WFGX.
El 28 de julio de 2021, la FCC emitió una orden de decomiso contra Deerfield Media a raíz de una demanda que involucraba a WPMI-TV. La demanda, presentada por AT&T , alegaba que el propietario Deerfield Media no negoció el consentimiento de retransmisión de buena fe para WPMI y otras estaciones administradas por Sinclair. Se ordenó a Deerfield pagar una multa de $512,228 por cada estación mencionada en la demanda, incluida WPMI. [10]
WPMI actualmente transmite 9+1 ⁄ 2 horas de noticieros locales cada semana (con 1+1 ⁄ 2 horas cada día de la semana y una hora cada sábado y domingo).
Clear Channel Communications decidió iniciar un departamento de noticias completo para WPMI poco después de que la estación tomara la afiliación a NBC; la estación estrenó sus noticieros locales el 1 de enero de 1996, con un noticiero de una hora a las 6 a. m., noticieros de media hora al mediodía y a las 5 p. m. de lunes a viernes y noticieros vespertinos a las 5 y a las 10 p. m. todas las noches.
El 17 de marzo de 2006, WPMI emitió un informe que incluía entrevistas con varios residentes afroamericanos no identificados en Crichton, Alabama , que describían o especulaban sobre un duende que, según se informa, había sido visto en un árbol del vecindario. El video se volvió viral en Internet y se hizo ampliamente conocido como el " Duende de Crichton " en sitios web como YouTube y Google Video . [11] La historia ganó la atención de los medios nacionales de expertos como Bill O'Reilly de Fox News y fue referenciada en episodios de South Park , Web Junk 20 y Tosh.0 , donde el presentador Daniel Tosh llamó al "Duende de Crichton" el " Lo que el viento se llevó de los videos de Internet". [12] El video ha registrado millones de visitas y desde entonces ha generado un sitio web que vende camisetas inspiradas en el video. [11]
El 24 de agosto de 2009, WPMI adoptó la marca "Local 15", comenzando con su noticiero de las 5 p. m.; también comenzó a usar "The Weather Authority" como marca para sus pronósticos meteorológicos. Ambas marcas son un guiño a la estación hermana de Cincinnati WKRC-TV , que se conoce como "Local 12" desde 2004 y usó el nombre "The Weather Authority" para su marca meteorológica desde fines de la década de 1980. El 22 de abril de 2012, WPMI-TV se convirtió en la cuarta y última estación de televisión en el mercado de Mobile-Pensacola en comenzar a transmitir sus noticieros locales en alta definición ; la transición se produjo el día después de que WALA-TV actualizara sus propios noticieros a HD.
El 9 de septiembre de 2013, WPMI amplió su noticiero matutino de lunes a viernes en media hora a las 4:30 a. m. Ese mismo día, también amplió su noticiero de mediodía de lunes a viernes a una hora con la adición de media hora a las 12:30 p. m. [13] El 23 de septiembre de 2013, WPMI comenzó a producir dos noticieros vespertinos de media hora en la estación hermana WJTC que se transmite de lunes a viernes a las 6:30 y a las 9 p. m.; [14] el noticiero de las 9 p. m. compite con el noticiero de máxima audiencia de WALA, que lleva más tiempo en funcionamiento (que, comparativamente, dura una hora) e irónicamente, también compite con el noticiero de las 9 p. m. de la estación hermana WFGX, que es producido por WEAR-TV (un programa de media hora que debutó un mes antes, el 12 de agosto de 2013). El noticiero de las 6:30 se canceló en 2016 y el noticiero de las 9 p. m. se trasladó a las 7 p. m. en 2018.
En junio de 2015, se canceló el noticiero de las 4:30 a. m.; según las normas de la FCC, una empresa que proporcione más del 15 % de la programación de una estación por semana tendría un "interés atribuible" en la estación, por lo que se consideraría como titular. Sinclair no puede tener un interés atribuible en WPMI debido a su propiedad de WEAR, ya que ambas estaciones se encuentran entre las cuatro principales del mercado.
En septiembre de 2016, WPMI redujo su noticiero del mediodía a media hora para dejar espacio para el programa diario de estilo de vida Gulf Coast Today.
En noviembre de 2019, WPMI anunció que contrataría al meteorólogo Alan Sealls , quien había trabajado en la estación rival WKRG durante más de 20 años hasta que no logró llegar a un nuevo contrato con la gerencia de la estación. Hizo su debut al aire en enero de 2020.
En abril de 2023, se cancelaron los noticieros de la mañana y del mediodía y Gulf Coast Today y se despidió a 20 miembros del personal de noticias de WPMI. El noticiero de la mañana fue reemplazado por The National Desk y el noticiero del mediodía y Gulf Coast Today fueron reemplazados por repeticiones de Family Feud . [ cita requerida ]
La señal de la estación está multiplexada :
WPMI-TV suspendió la programación regular en su señal analógica, a través del canal UHF 15, el 12 de junio de 2009, fecha oficial en la que las estaciones de televisión de alta potencia en los Estados Unidos hicieron la transición de transmisiones analógicas a digitales bajo mandato federal. La señal digital de la estación se reubicó del canal UHF 47 previo a la transición al canal 15 para operaciones posteriores a la transición. [16]