WIRK (103.1 FM ) es una estación de radio que transmite en formato de música country . Con licencia para Indiantown, Florida , la estación sirve al área de Treasure Coast y Palm Beach County . La estación es propiedad de Hubbard Broadcasting , a través del licenciatario WPB FCC License Sub, LLC. [2] Sus estudios están en West Palm Beach y su antena está ubicada en el lado oeste del Parque Estatal Jonathan Dickinson en Hobe Sound, Florida .
La frecuencia 103.1 comenzó a transmitirse en Okeechobee a mediados de 1966 como WLMC, la contraparte FM de la estación AM establecida en la ciudad, WOKC . [3] La estación era una estación de Clase A, que cubría en gran parte Okeechobee y el área inmediata. [4] El día de Año Nuevo de 1987, WLMC se convirtió en WOKC-FM. La estación transmitía un formato country.
En 1992, Okeechobee Broadcasters recibió la aprobación para trasladar la estación a su torre actual cerca de Hobe Sound, cambiando la ciudad de la licencia a Indiantown y convirtiendo a WOKC-FM en una incorporación al mercado de West Palm Beach; anteriormente, las estaciones de WOKC no cumplían los requisitos para ser reportadas por Arbitron en los mercados de West Palm Beach o Fort Pierce. Incluso antes de que se completara la mudanza, atrajo inmediatamente a un comprador: el Grupo Amaturo de Fort Lauderdale , propietarios de WKGR (98.7 FM) en Fort Pierce. [5] Si bien los rumores iniciales decían que la estación permanecería en el country como "The Frog" para complementar la imagen "Gator" de WKGR, [6] Amaturo completó la mudanza y relanzó 103.1 como WPBZ, llamada así por (y utilizando) el servicio sindicado Z Rock de Satellite Music Networks . [7]
En 1995, American Radio Systems (ARS), que ya poseía WIRK-FM 107.9 y WBZT 1290 en West Palm Beach, adquirió las estaciones de Amaturo Group; como las reglas de la FCC de la época prohibían que una empresa poseyera más de dos estaciones de FM, American asignó los derechos para comprar la estación, por $10 millones, a Palm Beach Radio Broadcasting, cuyo director era el editor del National Enquirer, Peter Callahan. [8] La participación de Callahan se produjo porque Steve Dodge , el presidente de American Radio Systems, era director de la empresa matriz del Enquirer . [9]
El 3 de julio de 1995, WPBZ pasó a una emisora alternativa como "The Buzz". [7] [10] Fue la cuarta estación en pasar a una emisora alternativa en el sur de Florida en 1995, pero la única en West Palm Beach. [11] Más tarde ese mismo año, Palm Beach Radio Broadcasting compró dos estaciones en el condado de Martin , nuevamente utilizando financiación de American Radio Systems. [12]
The Buzz fue un éxito inmediato entre el público más joven: un año después de su lanzamiento, era la segunda estación de radio en el mercado entre la audiencia de 18 a 34 años, sólo superada por WRMF . [13] ARS disolvió su acuerdo de venta conjunta para operar WPBZ el 31 de octubre de 1996, citando un "clima regulatorio cambiante". [14] WPBZ fue citado en 1998 como "un modelo de gran éxito" para el formato alternativo. [15]
Palm Beach Radio vendió su cluster, junto con una estación en Buffalo, Nueva York , a Infinity Broadcasting , más tarde conocida como CBS Radio , en 2000 por $4 millones y la asunción de pasivos. [16] La medida convirtió a WPBZ en la estación hermana de WEAT y WIRK . WPBZ transmitió The Howard Stern Show desde 2004 [17] hasta 2005, cuando fue reemplazado por David Lee Roth en medio del cambio de Stern a la radio satelital. [18]
El 5 de diciembre de 2011, WPBZ cambió su formato a Adult Top 40 , con la marca Now 103.1 . El formato de rock activo de Buzz se trasladó al subcanal HD2, reemplazando al formato alternativo de Buzz Lite . [19]
En 2012, CBS Radio, alegando el deseo de centrarse en mercados más grandes, vendió todo su clúster en West Palm Beach a Palm Beach Broadcasting por 50 millones de dólares. [20] La venta incluyó la unidad intelectual de WEAT (104.3 FM) de música contemporánea para adultos, pero como Palm Beach ya poseía una estación FM (WRMF), tuvo que ceder dos de las estaciones de CBS a otros compradores. Debido a que la instalación de 104.3 FM podía trasladarse al mercado de Miami, se puso a la venta. El 1 de junio de 2012, Sunny y las siglas de WEAT pasaron de 104.3 (que se convirtió en WMSF ) a 107.9 , mientras que WIRK y su formato country de larga data pasaron a 103.1 MHz, lo que marcó el final del formato Now. [21]
Más tarde, en 2013, Palm Beach Broadcasting y su empresa hermana GoodRadio.TV se fusionaron con el holding más grande de Goodman, Digity, LLC. [22] Digity fue a su vez adquirida por Alpha Media en febrero de 2016. [23]
El 27 de septiembre de 2018, Alpha Media anunció la venta de sus estaciones de West Palm Beach a Hubbard Broadcasting . [24] La venta se concretó el 23 de enero de 2019 a un precio de compra de $88 millones. WIRK cambió su nombre a New Country 103.1 el 22 de julio de 2019, sin cambios de formato. [25]
Como The Buzz, la estación tenía un programa matutino llamado The Morning Buzz . La estación también sindicó The Howard Stern Show , The David Lee Roth Show y el Opie & Anthony Show hasta el 29 de octubre de 2007. La directora de programación original de The Buzz fue Amy Doyle, ahora de MTV . [7] John O'Connell había sido el director de programación/gerente de operaciones desde 1996.
Los programas musicales especiales incluyeron Buzz Junior , que se transmitía los domingos por la noche a las 10:00 p. m. con el presentador Jeremy Steve Clark y presentaba música nueva, bandas locales no firmadas, bandas independientes y canciones clásicas; y Rock Hard Buzz , que se transmitía los sábados por la noche a las 11:00 p. m. con el presentador Metal Mick y presentaba principalmente heavy metal.
El Buzz organizaba cada año un festival de música que duraba todo el día y que se llamaba "Buzz Bake Sale", que era uno de los festivales de música anuales más grandes del sur de Florida. Por lo general, se celebraba el primer sábado de diciembre en West Palm Beach. El espectáculo siempre se celebraba en el anfiteatro Cruzan . El nombre se eligió porque los dos primeros años participaron 13 bandas (una " docena de bandas"). [26]