William Johnson Cory (9 de enero de 1823 – 11 de junio de 1892), nacido como William Johnson , fue un educador y poeta inglés . Fue despedido de su puesto en Eton por fomentar una cultura de intimidad, posiblemente no sexual, entre profesores y alumnos. Es ampliamente conocido por su versión inglesa de la elegía Heráclito de Calímaco .
Nació en Great Torrington en Devon y se educó en Eton , donde luego fue un maestro de renombre, apodado "Tute" (abreviatura de "tutor") por sus alumnos. Después de Eton, donde ganó la Beca de Newcastle , [1] estudió en el King's College de Cambridge , donde ganó la Medalla del Canciller por un poema inglés sobre Platón en 1843, y la Beca Craven en 1844. [2] Fue escritor del verso latino así como del verso inglés. Aunque es más conocido por la antología "Heráclito", una adaptación de una elegía de Calímaco ("Me dijeron Heráclito, me dijeron que estabas muerto" [3] ), su principal obra poética es la colección Ionica . [nombre del grupo 1]
Cory se convirtió en asistente de maestro en Eton en 1845, justo después de graduarse en King's. Insistió en la centralidad de los vínculos personales entre profesor y alumno. El historiador GW Prothero lo describió como "el tutor de Eton más brillante de su época". Arthur Coleridge lo describió como "el maestro más sabio que jamás haya estado en Eton". Entre sus antiguos alumnos se cuentan varios estadistas de la época, entre ellos Lord Rosebery , el capitán Algernon Drummond, Henry Scott Holland , Howard Overing Sturgis , Charles Wood, el segundo vizconde de Halifax y Arthur Balfour . Escribió la letra de Eton Boating Song , [4] interpretada por primera vez en 1863.
Johnson se vio obligado a dimitir de Eton en la Pascua de 1872 después de que los padres del niño interceptaran una "carta indiscreta" que había escrito a un alumno y la comunicaran al director. [5] Aunque se ha sugerido que Johnson era un devoto pederasta que contaba entre sus amantes a Reginald Brett , el futuro Lord Esher, [6] el Diccionario Oxford de biografía nacional sostiene que esto no se puede probar y que "Nadie puede estar completamente seguro de ello". "Estoy seguro de las circunstancias exactas de su dimisión", y añade: "No hay duda, sin embargo, de que sentía un cariño peligroso por varios muchachos. Aunque probablemente no permitió que sus afectos tomaran forma física, sí permitió intimidades entre ellos. "Esta conducta fue notificada al director, James Hornby , quien exigió la renuncia de Johnson". [7] Al despedir a Johnson, Hornby comentó que no fue por cometer actos de “inmoralidad en el sentido ordinario de la palabra”, [8] refiriéndose a sodomía en el eufemismo de la época, y una visión alternativa del despido de Johnson la da William C. Lubenow , quien postula que Hornby "desechó a William Johnson y Oscar Browning porque eran reformadores liberales en una institución altamente autoritaria... [ellos] intentaron crear una comunidad donde el poder y la personalidad, el deseo y la disciplina, y el amor y Se integraron los conocimientos. Cometieron el crimen de Sócrates : corrompieron a la juventud creando un mundo de lealtades múltiples. [9]
Giovanni Costigan escribió en 1972: "En el siglo transcurrido desde entonces, no se ha arrojado más luz, por increíble que parezca, sobre el tema [del despido de Johnson]... Finalmente se puede observar que en todas las referencias hasta ahora En este curioso episodio parece que nunca se mencionó la palabra "homosexualidad". [10]
Johnson se retiró a Halsdon y cambió su nombre el 17 de octubre de 1872 a Cory (el apellido de soltera de su abuela paterna) antes de emigrar por motivos de salud a Madeira en febrero de 1878, donde se casó y tuvo un hijo. Regresó a Inglaterra en septiembre de 1882, instalándose en Hampstead , donde murió el 11 de junio de 1892. Fue enterrado en Hampstead el 16 de junio. [11]
Cory se destaca por una carta en la que articula el propósito de la educación. Sus palabras son tomadas por muchos como una justificación para estudiar latín . La cita completa dice:
En la escuela te ocupas no tanto de adquirir conocimientos como de hacer esfuerzos mentales bajo crítica. Cierta cantidad de conocimientos se pueden adquirir con facultades medias para conservarlos; Tampoco necesitas lamentar las horas que dedicaste a muchas cosas olvidadas, porque la sombra del conocimiento perdido al menos te protege de muchas ilusiones. Pero uno va a una gran escuela no tanto por conocimientos como por artes y hábitos; por el hábito de la atención, por el arte de la expresión, por el arte de asumir en cualquier momento una nueva posición intelectual, por el arte de entrar rápidamente en los pensamientos de otra persona, por el hábito de someterse a la censura y la refutación, por el arte de indicar asentimiento o disentimiento en términos graduados, por el hábito de considerar puntos minúsculos de precisión, por el arte de descubrir lo que es posible en un momento dado, por el gusto, por la discriminación, por el coraje mental y por la sobriedad mental. [12]
En 1924 se imprimió un libro completo dedicado a Cory, titulado Ionicus . El autor era Reginald Baliol Brett, segundo vizconde de Esher , con quien Johnson se había acercado cuando Brett era un colegial, [13] . Para entonces, Brett era asesor del gobierno y uno de los hombres más eminentes y poderosos de su tiempo. Había comenzado una correspondencia con Cory mientras estaba en Eton y la continuó hasta el momento de la muerte de Cory. La dedicatoria menciona a tres primeros ministros, dos de los cuales (Rosebery y Balfour) aprendieron en Eton "los elementos de la alta política de IONICUS" (Rosebery y Balfour), mientras que el tercero ( Asquith ) "le mostró bondad en su vejez".
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Cousin, John William (1910). Un breve diccionario biográfico de la literatura inglesa . Londres: JM Dent & Sons - vía Wikisource .