William Henry Mainwaring (1884 – 18 de mayo de 1971) fue un minero de carbón, profesor y sindicalista galés que se convirtió en miembro del Partido Laborista durante mucho tiempo en el Parlamento. Como sindicalista y político, luchó, en gran medida con éxito, para contrarrestar la influencia comunista. Se decía que hablaba "con pasión y fuego en nombre de sus compañeros mineros". [1]
Mainwaring nació en Swansea y asistió a escuelas locales, [2] dejándola para trabajar como minero en la cuenca minera del sur de Gales . [3] Fue miembro de la Federación de Mineros del Sur de Gales y, gracias a su patrocinio, pudo continuar su educación en el Central Labour College de Londres, donde estudió economía. [2]
Después de dos años en la universidad, regresó a la mina de carbón, [4] pero en 1919, Mainwaring fue nombrado profesor de Economía y Vicerrector del Central Labour College. [3] Esta universidad, que cambió su nombre a The Labour College en 1920, fue fundada por la South Wales Miners' Federation y el National Union of Railwaymen , pero la mayoría de los estudiantes eran mineros de Gales del Sur; los oponentes sospechaban que la universidad era "una enseñanza de clase con fines revolucionarios". [5]
Mainwaring se presentó como candidato de Gales del Sur para ser secretario de la Federación de Mineros de Gran Bretaña en 1924, pero fue derrotado por un estrecho margen por AJ Cook . Mainwaring obtuvo 49.617 votos contra los 50.123 de Cook. [6] Cook ganó el puesto y dejó vacante su puesto anterior como agente de los mineros para el distrito de Rhondda ; Mainwaring fue designado para sucederlo. [2] Fue uno de los dos agentes del distrito y, junto con su compañero agente, el concejal David Lewis, Mainwaring tuvo que luchar contra los intentos de los miembros del Partido Comunista de Gran Bretaña de ganar influencia. En 1928, bajo la influencia comunista, las logias de la Federación de Mineros de Rhondda convocaron una votación de miembros para elegir a su representante en el ejecutivo de la Federación de Mineros de Gales del Sur. Mainwaring y Lewis ofrecieron sus renuncias, pero el comité del distrito se negó a aceptarlas. [7]
Después de que una nueva ley permitiera que la jornada laboral de los mineros aumentara a 7 horas y media, los propietarios de carbón de Gales del Sur decidieron reducir los salarios de los mineros en noviembre de 1930. Mainwaring declaró que las nuevas condiciones de empleo eran "absolutamente absurdas" y amenazó con encabezar una huelga. [8] Sin embargo, después de largas negociaciones, los mineros de Gales del Sur aceptaron trabajar bajo las nuevas condiciones "bajo protesta". [9] Los comunistas hicieron piquetes en la mina de carbón Lewis Merthyr en Trehafod en Rhondda , y casi la mitad de los hombres no fueron a trabajar. [10]
Mainwaring obtuvo la nominación de Gales del Sur para la secretaría de la Federación de Mineros de Gran Bretaña en 1932, después de la muerte de AJ Cook. [11] Se utilizó un sistema de votación preferencial y Mainwaring quedó en tercer lugar en los votos de primera preferencia, siendo eliminado de la votación. [12]
La muerte del teniente coronel David Watts-Morgan , miembro laborista del Parlamento por Rhondda East , a principios de 1933 dejó una vacante para un candidato laborista en el que predominaba la influencia de los mineros. El nombre de Mainwaring fue mencionado inmediatamente como posible candidato, con rivales como el concejal David Lewis, la señora Watts-Morgan (la viuda del exdiputado) y algunas figuras locales del partido. [13] Mainwaring fue seleccionado y se enfrentó a la oposición de Arthur Horner del Partido Comunista y William Thomas, un liberal local , en la elección parcial. [14]
Mainwaring recibió una carta de apoyo del líder del Partido Laborista George Lansbury , y se hizo un llamamiento del presidente, vicepresidente y secretario general de la Federación de Mineros de Gales del Sur para que todos los mineros y sus familias votaran por él. [15] El Partido Laborista había ganado fácilmente en una lucha directa con Arthur Horner en la elección anterior, pero se cree que la decisión del Partido Liberal de luchar una campaña enérgica (el candidato liberal estaba aliado con David Lloyd George y se oponía al Gobierno nacional ) había asustado al partido porque el Laborismo se había beneficiado de los votos liberales en 1931. Mainwaring predijo que obtendría entre 20.000 y 22.000 votos. [16] Al final, Mainwaring ganó con 14.127 votos, y Horner quedó en segundo lugar tras haber aumentado su voto en comparación con 1931. [17]
En el Parlamento, Mainwaring se concentró en cuestiones mineras, y en julio de 1933 pidió al Ministro del Interior que examinara las circunstancias de la disputa en la mina de carbón de Bedwas , donde los mineros y sus familias habían sido encarcelados por alterar el orden público. [18] En 1934, propuso el rechazo del proyecto de ley sobre minas de carbón del gobierno, argumentando que la legislación que se ocupaba de las minas de carbón era inútil mientras las minas fueran de propiedad privada y había eludido leyes anteriores. [19] También participó activamente en cuestiones que afectaban a los desempleados, y se opuso sistemáticamente a los intentos de reducir el subsidio de desempleo; en 1935 advirtió que la agitación sobre el tema en el sur de Gales "se propagaría como una llama por todo el país". [20]
Durante la década de 1930 fue un pacifista, criticando a las empresas de armamento privadas por "traficar con la sangre de las naciones". [21] Mainwaring también propuso eliminar una disposición que penalizaría la posesión de documentos que, de ser distribuidos a las fuerzas armadas, incitarían al descontento , señalando el hecho de que algunas partes de las Sagradas Escrituras podrían estar incluidas dentro de la descripción y declarando su certeza de que sus propias posesiones incluían lo suficiente como para mantenerlo en prisión para siempre. [22] También presentó una moción en 1936 que pedía que se le diera al gobierno pleno poder para tomar medidas contra los especuladores en caso de guerra; esta moción fue aceptada. [23]
En las elecciones generales de 1935 , Mainwaring tuvo que defender su escaño contra el líder comunista Harry Pollitt . Los comunistas causaron cierta diversión cuando pidieron al Partido Laborista que retirara a su candidato para dejar de dividir el voto de la clase trabajadora. [24] Mainwaring logró aumentar su mayoría a 8.433. [3]
En el nuevo Parlamento, Mainwaring obtuvo el sexto puesto en la votación para presentar un proyecto de ley de iniciativa parlamentaria [25] y optó por intentar responsabilizar a los empleadores de las lesiones a los trabajadores causadas por la negligencia de sus compañeros de trabajo. [26] Cuando se debatió, un diputado conservador propuso rechazar el proyecto de ley, y el Gobierno declaró su oposición; el proyecto de ley fue derrotado por 146 a 85. [27] En la siguiente sesión, Mainwaring ganó de nuevo, esta vez en primer lugar; [28] presentó el proyecto de ley de indemnización de los trabajadores, que tenía como objetivo compensar a más dependientes de los empleados por lesiones causadas en el lugar de trabajo. Nuevamente se encontró con una moción de rechazo que fue aprobada por solo seis votos (115 a 109). [29]
En noviembre de 1936, Mainwaring organizó una marcha de desempleados desde Gales del Sur hasta Westminster para pedir trabajo. Cuando el Ministro de Trabajo fue en una delegación a Gales del Sur para revelar los regalos de caridad, Mainwaring instó a los habitantes de Gales del Sur a que se negaran a recibirlos y a "devolverles el insulto en la cara". [30] Criticó al Gobierno por no dirigir la industria hacia las "zonas especiales" de Gales del Sur que sufrían desempleo, señalando estadísticas que demostraban que se habían desarrollado en otros lugares. [31]
Fuera de su área normal, Mainwaring fue nombrado miembro de la Comisión Real sobre Rhodesia en 1938. [32] Realizó una larga visita a los territorios en agosto de 1938 para reunir pruebas, y luego visitó el Rand en Sudáfrica. [33] Mainwaring respaldó el informe de la Comisión Real que pedía un solo Gobernador para los tres territorios de Rhodesia del Norte , Rhodesia del Sur y Nyasalandia . [34]
Durante la coalición de guerra, Mainwaring no siempre estuvo dispuesto a apoyar la alianza del Partido Laborista con los conservadores. En 1942, junto con otros 48 parlamentarios laboristas, apoyó una enmienda para criticar la mala situación de los jubilados y los pensionistas de viudedad, pero en contra de los deseos de los primeros ministros. [35] También votó a favor de criticar al Gobierno por retrasar la implementación del Informe Beveridge en febrero de 1943. [36]
En las elecciones generales de 1945 , Mainwaring se enfrentó a una dura lucha contra Harry Pollitt, que había mantenido su conexión con el distrito electoral de Rhondda East. Aunque el Partido Liberal no presentó ningún candidato, los nacionalistas galeses de Plaid Cymru sí lo hicieron. [37] Figuras de alto rango del Partido Laborista, entre ellas el profesor Harold Laski, hablaron en nombre de Mainwaring, [38] que se vio presionado por la identificación de los comunistas con la clase trabajadora mientras la campaña nacional laborista intentaba conseguir votos de la clase media. [39]
Mainwaring logró una victoria muy ajustada por 972 votos. [40] Fue un orador notablemente menos frecuente en los parlamentos de posguerra, pero mantuvo su lealtad a la izquierda. En 1946 rompió con la disciplina para apoyar una enmienda al Proyecto de Ley de Aviación Civil que requería que los directores de las nuevas corporaciones aéreas fueran empleados a tiempo completo, y para oponerse a una enmienda de los Lores que afectaba al Consejo Asesor de Tráfico Aéreo. [41] Sin embargo, Mainwaring se opuso a una enmienda para excluir a los hombres de Gales y Monmouthshire de la obligación de hacer el Servicio Nacional , declarando que "ningún hombre o mujer decente en Gales apoyaría la enmienda". [42]
En las elecciones generales de 1950 , Harry Pollitt presentó su tercer desafío para ganar el distrito electoral de Rhondda East. Sin embargo, se pensaba que el estallido de la Guerra Fría contra la Unión Soviética había alejado a muchos de los mineros. [43] En las elecciones, Mainwaring obtuvo una mayoría de 22.182 y Pollitt apenas retuvo su depósito. [4] Mainwaring era un firme partidario de la política gubernamental de luchar en la Guerra de Corea , que según él era en interés de los trabajadores de Gran Bretaña. [44]
Mainwaring se convirtió en un acérrimo oponente del nacionalismo galés . En 1955 denunció la suposición de que los ingleses "eran de alguna manera peculiar totalmente extranjeros y ajenos a Gales", y ridiculizó la idea de basar una nación en "poetas, predicadores y músicos". [45] Apoyó la reforma del sistema de propiedad en arrendamiento para permitir que los arrendatarios compraran sus propiedades , atacando la venta de propiedades a financieros. [46]
Se casó con la ama de casa Jessie Emily Lizette Hazell (1881–1950) en 1914. Tuvieron una hija, Joyce, en 1919.
Después de ser poco activo en su último Parlamento, [47] Mainwaring anunció su retiro un año antes de las elecciones generales de 1959. [48] Vivió hasta los 87 años. [ 1]