WGAL (canal 8) es una estación de televisión con licencia de Lancaster, Pensilvania , Estados Unidos, que presta servicios en la región del valle de Susquehanna como afiliada de NBC . Propiedad de Hearst Television , la estación mantiene estudios en Columbia Avenue ( PA 462 ) en Lancaster Township . Su transmisor está ubicado cerca de la US 30 al norte de Hallam .
En gran medida, debido a las licencias de WGAL, ha sido el líder del mercado durante la mayor parte del tiempo desde que se llevan registros. Durante la era analógica, fue la única estación VHF comercial en el este de Pensilvania con licencia fuera de Filadelfia.
La estación salió al aire por primera vez el 18 de marzo de 1949, transmitiendo originalmente en el canal 4 de VHF. [3] Fue la cuarta estación de televisión en Pensilvania y la primera en salir al aire fuera de Filadelfia , superando a WDTV (ahora KDKA-TV ) en Pittsburgh , que comenzó a operar en noviembre de ese año.
Fue fundada por la familia Steinman, propietarios de la radio WGAL (1490 AM, ahora WRKY , y 101.3 FM, ahora WROZ ) y de los dos principales periódicos de Lancaster, el Intelligencer Journal y el Lancaster New Era . En ese momento, Lancaster era la ciudad más pequeña del país con una estación de televisión. [ cita requerida ] El primer programa formal de la estación se mostró el 22 de marzo a un grupo de ejecutivos de RCA , distribuidores de televisión y personal de la estación de radio en el Stevens House Hotel en el centro de Lancaster.
La WGAL fue una de las principales beneficiarias de una peculiaridad del plan de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) para la asignación de estaciones. En los primeros días de la televisión abierta, había doce canales VHF disponibles y 69 canales UHF (que luego se redujeron a 55 en 1983). Las bandas VHF eran más deseables porque transmitían distancias más largas. Como solo había doce canales VHF disponibles, había limitaciones en cuanto a la distancia entre las estaciones.
Después de que el Sexto Informe y Orden de la FCC pusiera fin a la congelación de licencias y abriera la banda UHF en 1952, se diseñó un plan para asignar licencias VHF. Según este plan, casi todo el país podría recibir dos canales comerciales VHF más un canal no comercial. La mayor parte del resto del país ("1/2") podría recibir un tercer canal VHF. Otras áreas serían designadas como "islas UHF" ya que estaban demasiado cerca de ciudades más grandes para el servicio VHF. Las redes "2" se convirtieron en CBS y NBC, "+1" representaba estaciones educativas no comerciales y "1/2" se convirtió en ABC (que era la red más débil que generalmente terminaba con la asignación UHF donde no había VHF disponible).
Sin embargo, lo que se convertiría en el mercado de Harrisburg –Lancaster– Lebanon – York quedó atrapado entre Filadelfia (canales 3 , 6 , 10 y 12 ) al este, Johnstown – Altoona – State College (canales 6 y 10 ) al oeste, Scranton – Wilkes-Barre (una isla UHF) al norte, y Baltimore (canales 2 , 11 y 13 ) y Washington, DC (canales 4 , 5 , 7 y 9 ) al sur. Esto creó una gran "rosquilla" en el centro sur de Pensilvania donde solo podía haber una licencia VHF.
En 1952, WGAL aumentó su potencia de 1.000 a 7.200 vatios . El 31 de diciembre de 1952, la estación se trasladó al canal 8 por exigencia de la FCC para evitar interferencias con WRC-TV en Washington.
El 1 de enero de 1954, WGAL presentó su primera transmisión televisiva en color del Desfile del Torneo de las Rosas . Siempre fue una afiliada de NBC, pero también transmitió algunos programas de CBS , DuMont y ABC hasta 1963, cuando Nielsen fusionó las áreas de Lancaster y Harrisburg–York en un solo gran mercado . Los Steinman también lanzaron WDEL-TV en Wilmington, Delaware , aproximadamente al mismo tiempo que el lanzamiento de WGAL, pero vendieron esa estación en 1955.
Con el paso de los años, la familia compró tres estaciones de televisión más ( KOAT en Albuquerque, Nuevo México , y KVOA en Tucson, Arizona , ambas vendidas a Pulitzer Publishing en 1969, y WTEV-TV, ahora WLNE-TV , en New Bedford, Massachusetts ), así como varias estaciones de radio y periódicos. Los Steinman vendieron las estaciones de radio WGAL en 1976, pero mantuvieron WGAL-TV hasta fines de 1978, cuando vendió el canal 8 y WTEV a Pulitzer; en el proceso, obtuvieron un atractivo retorno de la inversión original que hicieron cuando firmaron con la radio WGAL en 1922. La compra de Pulitzer reunió a WGAL-TV y WTEV con KOAT (esa compañía escindió KVOA en 1972).
En 1985, bajo la propiedad de Pulitzer, WGAL se convirtió en la primera estación de televisión de Pensilvania en transmitir en estéreo, superando a estaciones mucho más grandes de Filadelfia y Pittsburgh. Aunque las estaciones de radio y televisión habían tomado caminos separados 15 años antes, el canal 8 eliminó el sufijo "-TV" de su indicativo en 1992. Pulitzer vendió toda su división de televisión, incluidas WGAL y KOAT, a lo que entonces era Hearst-Argyle Television en 1998.
La estación es conocida por ser líder en servicios comunitarios en el mercado y organiza la campaña de recolección de abrigos para niños del Ejército de Salvación y el teletón , y transmite el teletón de Children's Miracle Network y los Premios Jefferson . Los presentadores y otras personalidades que se transmiten al aire también participan activamente en la comunidad.
WGAL también es conocida por instalar numerosos carteles en las carreteras de la zona. La mayoría de estos carteles consisten en el logotipo de WGAL utilizado entre 1969 y 1990, la frase "Conduzca con cuidado" y el distrito o municipio donde se encuentra el cartel. Aunque el logotipo ya no se utiliza, los carteles siguen siendo comunes en el mercado y, ocasionalmente, se actualizan para que sean más visibles para los automovilistas.
El 14 de febrero de 2014, una parte del techo del estudio de Columbia Avenue de WGAL se derrumbó debido a las fuertes acumulaciones de nieve y hielo causadas por una tormenta invernal que atravesó el este de los Estados Unidos a principios de esa semana. Esto provocó que se evacuara la sala de redacción del segundo piso del edificio, seguida de la evacuación del resto de los 100 empleados de la estación después de que los funcionarios del Departamento de Bomberos del Municipio de Lancaster examinaran la estabilidad estructural de la instalación. Los funcionarios de bomberos determinaron que una viga de soporte de hormigón y una losa en un estudio adyacente que ya no utiliza WGAL se habían movido y caído. Como resultado, con su control maestro sin personal, la estación salió del aire, echando por tierra los planes de transmitir sus noticieros de las 5, 5:30 y 6 p. m. esa noche desde un estudio improvisado fuera del edificio (la estación pudo producir un noticiero en vivo que se transmitió en su sitio web). Los sistemas de Comcast del área pronto conectaron la estación hermana de WGAL en Baltimore, WBAL-TV , o la O&O WCAU de NBC en Filadelfia para restaurar la programación de NBC, incluidos los Juegos Olímpicos de Invierno de 2014. [4] [5] [6] [7] A los miembros del personal de WGAL se les permitió volver a ingresar a sus estudios en la tarde del 15 de febrero después de que se instalara una columna de acero en la habitación para apuntalar una viga del techo hundida en el área afectada del edificio, después de lo cual la estación reanudó su programación regular. [8]
Actualmente, WGAL transmite 39 horas de noticieros producidos localmente cada semana (con 6+1 ⁄ 2 horas cada día de la semana, 3+1 ⁄ 2 horas los sábados y tres horas los domingos). Además de sus estudios principales, WGAL opera oficinas en Harrisburg (en Market Street) y York (en South George Street, también conocida como BL I-83 / Susquehanna Trail ). La estación opera el único radar meteorológico en vivo de la zona en su sitio de transmisión conocido como "Super Doppler 8". Como la única estación VHF en el área, ha sido el líder del mercado durante muchos años. Esto también puede tener que ver con sus raíces periodísticas, como es típico de muchos líderes del mercado de larga data en los Estados Unidos. [9]
A partir de 2013, el dominio de WGAL se encuentra principalmente en los condados de Lancaster y York , que contienen la mayoría de la población del mercado. A partir de 2012, WGAL comenzó a experimentar descensos en la audiencia de noticias, el mayor de ellos en mayo de 2013 [10]. Ese julio, WHTM-TV superó a WGAL por primera vez a las 5 p. m. entre adultos de 25 a 54 años. WGAL perdió terreno en otros horarios, incluso a las 6 p. m., y cayó a un empate virtual con WHTM al mediodía.
El 30 de septiembre de 1995, se estrenaron las ediciones matutinas de fin de semana de News 8 Today . En 2010, se agregó una hora de News 8 Today a las 6 a. m. En febrero de 2010, días antes de los Juegos Olímpicos de Invierno , WGAL comenzó a usar tickers actualizados para advertencias meteorológicas, cierres de escuelas y noticias de último momento para adaptarse a las pantallas de 16:9, lo que impidió que la programación de alta definición volviera a la definición estándar de 4:3 cuando aparecieron los tickers. Alrededor de fines de octubre o principios de noviembre de 2010, el conjunto de noticias de WGAL se modificó con dos nuevos monitores de pantalla plana a la izquierda y la derecha del conjunto, y se agregó un monitor de pantalla plana adicional al frente del nuevo escritorio del presentador.
El 13 de diciembre de 2010, a partir de su noticiero de las 5 p. m., WGAL se convirtió en la primera estación de televisión en el mercado de Harrisburg–Lancaster–Lebanon–York en comenzar a transmitir sus noticieros locales en definición estándar de pantalla ancha , y también introdujo gráficos actualizados en pantalla. [11] Antes del cambio de WGAL a noticieros de pantalla ancha, el mercado era el mercado de televisión Nielsen más grande en el que todas sus estaciones no transmitían sus noticieros locales en alta definición o pantalla ancha 16:9 (a enero de 2014, el mercado más grande que actualmente no tiene noticieros en HD o pantalla ancha es Chico – Redding, California ). El 29 de agosto de 2011, WGAL se convirtió en la segunda estación en el centro sur de Pensilvania (detrás de la afiliada de Fox , WPMT ) en comenzar a transmitir sus noticieros locales en alta definición.
El noticiero abierto fue modificado para incluir los logos heredados de la estación, mientras que el set permaneció sin cambios hasta que los noticieros regresaron al Estudio B con un nuevo set el 5 de febrero de 2012. A partir del 14 de abril de 2012, con la actualización de WHP-TV a noticieros HD, las cuatro estaciones principales en el Valle de Susquehanna (WGAL, WPMT, WHP-TV y WHTM-TV ) ahora transmiten sus noticieros locales en HD; sin embargo, a diferencia de las otras tres, WGAL transmite solo segmentos en el estudio en el formato (su video de campo continúa presentándose en pantalla ancha de definición mejorada). El 4 de febrero de 2013, WGAL debutó con un noticiero nocturno de media hora a las 10 pm en su entonces canal secundario digital secundario afiliado a This TV (ahora MeTV).
El 22 de agosto de 2016, WGAL estrenó un noticiero de una hora de duración a las 4 p. m. Esto coincidió con la cancelación de The Meredith Vieira Show .
La señal de la estación está multiplexada :
El 1 de enero de 2009, WGAL comenzó a transmitir This TV en el subcanal digital 8.2. [17] El 29 de diciembre de 2014, cambió a MeTV , que anteriormente era un subcanal de WGCB-TV . [18]
El 12 de junio de 2009, WGAL suspendió la programación regular en su señal analógica, a través del canal 8 de VHF , como parte de la transición obligatoria a nivel federal de la televisión analógica a la digital . [19] La señal digital de la estación se reubicó de su canal 58 de UHF previo a la transición , que se encontraba entre los canales de UHF de banda alta (52-69) que se eliminaron del uso de transmisión como resultado de la transición, a su canal 8 de VHF de la era analógica para sus operaciones posteriores a la transición. [20] [21]
WGAL se transmite por proveedores de cable que se encuentran muy fuera del mercado de Harrisburg–Lancaster–Lebanon–York, incluido el condado de Fulton (al oeste), partes de los condados de Chester y Berks (al este), el condado de Northumberland (al norte) y los condados de Cecil y Harford en Maryland (al sur). [22] En septiembre de 2017, Comcast comenzó la práctica de bloquear toda la programación de la red NBC en WGAL en el mercado de Filadelfia alegando que estaban cumpliendo con una solicitud de WCAU (que de hecho también es propiedad de Comcast a través de su subsidiaria NBCUniversal ).
