Wesray Capital Corporation es una empresa de capital privado que se centra en inversiones de compra apalancada. La empresa fue fundada por el ex secretario del Tesoro de los EE. UU. William E. Simon y el ex propietario de los New Jersey Nets Ray Chambers .
La firma es conocida por su inversión de 1982 en Gibson Greetings, así como por su participación en la financiación de otras notables firmas de capital privado en la década de 1990, incluidas Vestar Capital Partners y Catterton Partners .
La firma tiene su sede en la ciudad de Nueva York .
Wesray fue fundada en septiembre de 1981 por William E. Simon , Ray Chambers y Frank E. Walsh, Jr. Los nuevos socios, que se habían conocido a principios de ese año, bautizaron su nueva empresa con su propio nombre, con excepción de Walsh. "WES" en el nombre de la empresa representaba las iniciales de Simon y "RAY" era el nombre de pila de Chambers. [1] [2] Antes de formar Wesray, habían colaborado en la adquisición de algunas pequeñas empresas, entre ellas Tactec Systems, la división de comunicaciones móviles de RCA; Long Island Oyster Farms; y Mobile Music Man, una empresa que se especializaba en el alquiler de instrumentos musicales escolares . [1]
En enero de 1982, Simon, Chambers y un grupo de otros inversores adquirieron Gibson Greetings , un productor de tarjetas de felicitación. El precio de compra de Gibson fue de 80 millones de dólares, de los cuales se rumoreaba que solo 1 millón de dólares había sido aportado por los inversores (330.000 dólares cada uno). A mediados de 1983, solo dieciséis meses después del acuerdo original, Gibson completó una IPO de 290 millones de dólares y tanto Simon como Chambers ganaron aproximadamente 70 millones de dólares cada uno. [3] [4] Aproximadamente un año después de la compra de Gibson Greetings, Wesray adquirió Heekin Can de Sir James Goldsmith a través de una compleja transacción de compra apalancada en la que casi todo el precio de compra de la empresa se obtuvo a través de las propias reservas de efectivo de Heekin, préstamos y líneas de crédito contra los activos de Heekin , y un acuerdo de venta y arrendamiento posterior para las instalaciones de Heekin. [5] En su autobiografía, Simon dijo que Wesray contribuyó con solo un millón de dólares para comprar una empresa que valía $82,9 millones, [1] mientras que el Directorio Internacional de Historias de Empresas informa que la contribución de Wesray fue de solo $250.000 y el precio total de compra de $108,8 millones. [5] Cuando Heekin salió a bolsa a través de una oferta de acciones en 1985, Wesray obtuvo una ganancia de $28 millones por la venta de sus participaciones en Heekin. [1] Simon y Wesray completarían más tarde la adquisición de Atlas Van Lines por $71,6 millones . En total, entre 1981 y 1984, Wesray adquirió 14 empresas que Simon describió en su autobiografía como "en su mayoría poco conocidas", vendiéndolas más tarde por lo que describió como "ganancias increíbles". [1] El éxito de la inversión en Gibson Greetings atrajo la atención de los medios de comunicación en general hacia el auge naciente de las compras apalancadas.
Después de que Simon terminara su participación activa en la gestión de la empresa, Chambers fue responsable de acuerdos que incluyeron la compra en 1985 de Avis Rent a Car System , que se vendió 14 meses después a un plan de propiedad de acciones de los empleados por $ 1.75 mil millones junto con la venta de otros activos de Avis por $ 674 millones, obteniendo una ganancia neta de $ 740 millones en un desembolso de capital de $ 10 millones. Otras inversiones incluyen Simmons Co. , [6] RKO Pictures (septiembre de 1987), [7] Simplicity Patterns, [8] Six Flags , Ally & Gargano , Western Auto , [9] y The Outlet Company .
Wesray y Chambers fueron los primeros inversores en la empresa de adquisiciones Vestar Capital Partners , invirtiendo en el primer fondo de Vestar en 1988. John D. Howard , que había sido vicepresidente sénior y socio de Wesray, se convertiría en codirector ejecutivo de Vestar y más tarde en director ejecutivo de Bear Stearns Merchant Banking ( Irving Place Capital ).
En 1990, los fundadores de Catterton Partners , Frank Vest, Michael Chu y Scott Dahnke, se asociaron con el exsecretario del Tesoro de Estados Unidos, William E. Simon, para formar lo que entonces se conocía como Catterton-Simon Partners.
Además, Wesray Capital adquirió The William Carter Company de Needham Ma, en junio de 1988 por la suma de 115 millones de dólares.