William Ernest Stephen Turner OBE FRS (22 de septiembre de 1881 - 27 de octubre de 1963) fue un químico británico y pionero de la tecnología científica del vidrio. [1] [2]
Turner nació en Wednesbury , Staffordshire , el 22 de septiembre de 1881. Asistió a la escuela secundaria King Edward VI , Five Ways, Birmingham , y obtuvo una licenciatura (1902) y una maestría (1904) en química en la Universidad de Birmingham . [1]
Se casó con Mary Isobell Marshall (fallecida en 1939) y tuvieron 4 hijos. [1]
En 1904, se incorporó al University College de Sheffield como profesor y, en 1915, estableció el Departamento de Fabricación de Vidrio, convirtiéndose en 1916 en el Departamento de Tecnología del Vidrio. Permaneció como su director hasta su jubilación en 1945. [1]
En 1943, se casó con Helen Nairn Munro, una artista conocida por sus grabados en vidrio y profesora de decoración en vidrio en el Edinburgh College of Art . [1] Le proporcionaron un vestido azul y zapatos de tela de fibra de vidrio (que entonces era un material industrial inusual). Esto ha sido seleccionado como uno de los artículos de Una historia del mundo en 100 objetos de la BBC . [3] El mismo año, estableció una colección de vidrio histórico y moderno que se convirtió en el Museo Turner del Vidrio a partir de su extensa colección, y el vestido de novia se exhibe allí. [3] [4]
Murió el 27 de octubre de 1963. [2]
De 1904 a 1914 publicó 21 artículos sobre química física, principalmente sobre pesos moleculares en solución. Sin embargo, la mayor parte de su trabajo entre 1917 y 1954 se centró en la química y la tecnología del vidrio. Tras su jubilación, produjo una extensa serie sobre la historia de la tecnología del vidrio y sobre el vidrio en arqueología . Además, en 1909 escribió una serie de artículos en el Sheffield Daily Telegraph sobre el científico en la industria, en los que instaba a la cooperación con las universidades. [1]
Los inicios de su carrera fueron estrictamente académicos y se ocuparon en gran medida de las asociaciones de moléculas en estado líquido. Sin embargo, como mostraban sus artículos en el periódico local, estaba interesado en la aplicación de la ciencia a los problemas industriales prácticos, y este se convirtió en el tema principal de su trabajo. El comienzo de la Primera Guerra Mundial cortó el suministro metalúrgico de Alemania y Austria , y Turner propuso que la Universidad ayudara a la industria británica. El trabajo en metalurgia dio lugar a investigaciones sobre el vidrio, y en 1915 Turner produjo un "Informe sobre la industria del vidrio de Yorkshire", señalando que esto era en gran medida poco científico y de naturaleza empírica . De este modo, convenció a la Universidad para que creara un Departamento de Fabricación de Vidrio en 1915 para la investigación y la docencia, donde permaneció durante el resto de su carrera, adquiriendo fama internacional. El objetivo principal de su investigación fue la comprensión fundamental de la relación entre la composición química y las propiedades de trabajo del vidrio. [1]
En 1916 fundó la Sociedad de Tecnología del Vidrio , convirtiéndose en su primer secretario. Publicó una revista, que editó hasta 1951. También participó en la formación de la Comisión Internacional del Vidrio. [2]
Turner inicialmente enseñó química física y en 1905 inició cursos específicos para metalúrgicos. Esta participación lo llevó a convertirse en presidente de la Sociedad de Metalurgia Aplicada de Sheffield en 1914. En 1915, el Departamento de Fabricación de Vidrio inició un programa de extensión, ofreciendo cursos cortos para la industria en Mexborough , Barnsley , Castleford y Knottingley , además de clases los sábados en Sheffield. . Estos se ampliaron a los centros de fabricación de vidrio de Derby , Alloa , Glasgow y Londres . A partir de 1917, los estudiantes diurnos de tiempo completo ingresaron a lo que se convirtió en una Licenciatura en Ciencias Técnicas. Durante la Segunda Guerra Mundial , Turner y otro personal del departamento impartieron conferencias técnicas a industrias como las que fabricaban tubos de vacío electrónicos de vidrio . [1]
Fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico en los Honores de Año Nuevo de 1919 [5] por la aplicación de la ciencia a la industria del vidrio, y en 1938 fue nombrado Miembro de la Royal Society . Fue la única persona fuera de Alemania que recibió la medalla Otto Schott . [1]