Wacker Chemie AG es una empresa química multinacional alemana fundada en 1914 por Alexander Wacker. La empresa está controlada por la familia Wacker, que posee más del 50 por ciento de las acciones. La corporación opera más de 25 plantas de producción en Europa , Asia y América .
La gama de productos incluye cauchos de silicona , productos poliméricos como el polvo polimérico redispersable de etileno acetato de vinilo , materiales químicos, polisilicio y obleas para la industria de semiconductores. La empresa vende sus productos en más de 100 países. A 31 de diciembre de 2015, Wacker contaba con 16.972 empleados. Las ventas anuales de la empresa en 2015 ascendieron a unos 5.300 millones de euros, un 10% más que en 2014.
El 13 de octubre de 1914, Alexander Wacker fundó la "Dr. Alexander Wacker, Gesellschaft für elektrochemische Industrie KG". [2] La planta de producción en Burghausen , Alta Baviera, se construyó en 1916 y en diciembre de ese año se fabricaron los primeros productos de acetilaldehído y ácido acético . [3] La empresa comenzó a producir productos de acetona en medio de la Primera Guerra Mundial y se convirtió en un productor crucial de caucho sintético en ese momento. En 1922, se produjo la primera goma laca en las instalaciones de Burghausen. Wacker murió en abril de ese año a la edad de 75 años. [4]
Willy O. Hermann inició la división de negocios de Polímeros Wacker en 1920. En 1928 comenzó a producir acetato de vinilo y acetato de polivinilo . El proceso de fabricación de PVC fue desarrollado en 1935 por Herbert Berg, [5] que se vendió en 2000. [4] Las siliconas en Wacker comenzaron a producirse en 1947 [6] y la producción de silano llegó más tarde, en 1949. [4]
En abril de 1953, Wacker se convirtió en una sociedad anónima privada y cambió su nombre a Wacker-Chemie GmbH. Eduard Enk inició el negocio de semiconductores de Wacker en 1953 y produjo su primera barra de silicio dos años más tarde. En 1960, se construyó una nueva planta en Colonia para el segundo proceso Wacker. [7]
En 1978, se fundó Wacker Siltronic Corporation en Portland , Oregón [8] y en 1983 comenzó la expansión de la empresa en Asia con la incorporación de instalaciones allí. [3] En 1987, se fundó una subsidiaria de propiedad absoluta de Wacker Chemie AG, DRAWIN Vertriebs GmbH en Ottobrunn , Alta Baviera. [9]
Wacker comenzó a producir productos de bioingeniería en 1990, lo que condujo a múltiples adquisiciones y al establecimiento de Wacker Biotech GmbH en 2005. [3]
El 10 de abril de 2006, las acciones de Wacker se negociaron por primera vez en la Bolsa de Frankfurt . [10] [11]
Wacker celebró su centenario en Múnich en 2014 [3] y en 2015 Siltronic AG hizo su oferta pública inicial . [12] [13]
La empresa Wacker Chemie AG, dividida en cinco divisiones, obtiene la mayoría de sus productos a partir de dos materias primas principales: silicio y etileno. Siltronic abastece al mercado de semiconductores con obleas .
Wacker Polysilicon produce polisilicio de grado electrónico de alta pureza para su uso en obleas electrónicas y solares. Wacker Silicones atiende a mercados finales como la construcción, la automoción, las pinturas, los textiles y el papel.
Wacker Polymers, que comienza con el etileno, atiende principalmente a la industria de la construcción con polvos redispersables y a otras industrias con dispersiones. Wacker Biosolutions se centra en el uso de procesos biotecnológicos para atender a sus clientes. Wacker Polymers, una división de Wacker Chemie AG, ha nombrado a Peter Summo (48) como su próximo presidente, con efecto a partir del 1 de octubre. Summo dirigía anteriormente la unidad de negocio de siliconas de ingeniería en Wacker Silicones. Sucederá a Arno von der Eltz, que se jubila en esta fecha. [14]
A principios de 2009, Wacker anunció planes para construir una nueva planta de producción de polisilicio de grado solar en Charleston , una pequeña ciudad en el condado de Bradley, Tennessee . La primera piedra se puso en marcha el 8 de abril de 2011, [15] y la planta entró en funcionamiento en abril de 2016, con un coste aproximado de 2500 millones de dólares y convirtiéndose en la mayor inversión privada de la historia en el estado de Tennessee. [16] En junio de 2017, se anunció una expansión secundaria de 150 millones de dólares que permitiría a la planta fabricar sílice pirogénica . [17] Esta expansión se completó en octubre de 2019, añadiendo 50 nuevos puestos de trabajo a la planta. [18]
El 7 de septiembre de 2017, una explosión masiva en la unidad de recuperación de hidrógeno de la planta resultó en la liberación de una nube de vapor que se pudo ver a varios kilómetros, así como la liberación al medio ambiente de ácido clorhídrico de baja concentración . Debido a las preocupaciones iniciales sobre la composición de la nube, los funcionarios locales cerraron una sección de la I-75 entre las cercanas Cleveland y Calhoun , así como la cercana Ruta Estatal 308 en Charleston. [20] [26] Durante el evento, siete residentes locales y un trabajador de la planta fueron transportados a un hospital local con lesiones no especificadas. [27] Un bombero y cuatro agentes del sheriff también fueron tratados por síntomas relacionados con el calor y luego dados de alta. Al día siguiente, los funcionarios de TOSHA anunciaron un cierre temporal de la planta en espera de una investigación. [23] Cinco días después, un sensor ambiental detectó niveles elevados de una sustancia sin nombre, lo que provocó una orden de refugio en el lugar para los trabajadores de emergencia involucrados en los esfuerzos de limpieza dentro de la instalación. [28]
Durante la explosión, los funcionarios locales ordenaron a los residentes que se refugiaran en el interior con las ventanas cerradas y los sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado apagados. Los residentes cercanos se quejaron de dificultad respiratoria, así como de un sabor extraño en la boca. Esto dio lugar a especulaciones tanto en los medios locales como en las redes sociales de que la nube contenía ácido clorhídrico en alta concentración, [29] a pesar de los informes de los medios de comunicación que decían lo contrario. [27] [30] Durante la semana posterior al evento, hubo poca o ninguna comunicación por parte de la dirección de Wacker o de los funcionarios del gobierno, lo que dio lugar a más especulaciones sobre la liberación de sustancias químicas peligrosas al medio ambiente. La dirección de Wacker emitió más tarde una carta de página completa en la que afirmaba que no se habían liberado sustancias químicas peligrosas. [31] [32] Una semana y media después, el director de la Agencia de Gestión de Emergencias del condado de Bradley, Troy Spence, celebró una conferencia de prensa en un intento de disipar los temores e instó a los residentes a inscribirse en el servicio de mensajes de texto no urgentes del condado. [33]
A finales de 2007, Wacker se hizo cargo de las operaciones de acetato de vinilo/etileno de Air Products Polymers . En consecuencia, asumió la propiedad total de las actividades en Allentown, Pensilvania , y Calvert City, Kentucky . [34]
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El mayor centro de producción de Wacker Chemie es la planta de Burghausen , en el sureste de Baviera , Alemania , con unos 8.000 empleados. [35] La sede estadounidense estaba ubicada anteriormente en Adrian , Michigan. En 2022, Wacker abrió una nueva sede estadounidense en Ann Arbor , Michigan , con plantas de producción en América, Europa y Asia. [36]
Europa
Las Américas
Asia
En 2020, Wacker ganó un premio a la innovación del Consejo de Adhesivos y Selladores (ASC) por "Polímeros modificados con silano GENIOSIL XB 502 para adhesivos de alto rendimiento para usar con adhesivos de unión fuerte". [37]
