Willibrordus Surendra Broto Narendra (7 de noviembre de 1935 - 6 de agosto de 2009), ampliamente conocido como Rendra o WS Rendra , fue un dramaturgo , poeta , activista , intérprete , actor y director indonesio .
Nacido en Surakarta en una familia católica romana y bautizado como Willibrordus Surendra Bawana Rendra, acortó su nombre a Rendra cuando se convirtió al Islam en 1970. Después de estudiar literatura y cultura inglesa en la Universidad Gajah Mada de Yogyakarta , decidió no graduarse porque ya tenía un empleo remunerado con su primer proyecto teatral. Había puesto en escena su primera obra ("Voces muertas") en 1963, se fascinó con el oficio y, a partir de entonces, con su mezcla de representaciones rituales religiosas tradicionales y experimentos de vanguardia occidental, pudo crear un gran número de seguidores. Debido a la naturaleza de sus lecturas de poesía y sus extravagantes actuaciones en el escenario, la prensa le dio el apodo de "Burung Merak" (el pavo real).
En la década de 1960, su compañía teatral contribuyó decisivamente a inaugurar una corriente de espectáculos teatrales innovadores, modernistas y controvertidos que se basaban en gran medida en modelos occidentales. En 1969 creó una serie de dramas sin diálogos en los que los actores empleaban sus cuerpos y sonidos simples como "bip bop", "zzzzz" y "rambate rate rata". El periodista y poeta Goenawan Mohamad denominó estas actuaciones experimentales como "miniteatro de palabras". Durante la década de 1970, sus obras como "Mastodonte", "Los cóndores", "La lucha de la tribu naga" y "El secretario regional" fueron a menudo prohibidas porque criticaban abiertamente los programas de desarrollo de Suharto que tendían a ponerse del lado de las corporaciones multinacionales en contra de los intereses de los pueblos indígenas .
Rendra interpretó obras de Shakespeare y Brecht y, como estudiante devoto de la escuela de kung fu chino-indonesia "Persatuan Gerak Badan Bangau Putih" (Asociación de Artes Marciales de la Grulla Blanca), [1] siempre pareció mucho más joven que su edad e interpretó a Hamlet cuando ya tenía sesenta años. También tradujo obras de la literatura mundial (entre ellas Aristófanes , Sófocles y Brecht) por primera vez al indonesio, para luego representarlas y ponerlas en escena. Tras un período de estudio en la Academia Estadounidense de Artes Dramáticas de la ciudad de Nueva York , fundó el Bengkel Teater en 1967. Aportó su experiencia occidental a las formas teatrales tradicionales de Indonesia para fusionarlas en algo nuevo. Sus producciones ejercen una enorme influencia en la variedad artística del arte indonesio hasta el día de hoy.
Durante la represiva era del Nuevo Orden , Rendra fue una de las pocas personas creativas de su país que tuvo el coraje de expresar su desacuerdo. Cuando el novelista Pramoedya Ananta Toer regresó del gulag de Indonesia –la isla prisión de Buru– dijo que Rendra era “un hombre que tiene el coraje de resistirse al poder de Suharto, bajo su propio nombre. Si no puedes respetar eso, debes aprender a hacerlo”. [2]
Durante la era de Suharto , vivió en un distrito pobre de Yakarta, al que acudían artistas de todo el mundo (incluido Günter Grass ). A lo largo de los años 70 fue ganando cada vez más reconocimiento como poeta y sus actuaciones y lecturas de poesía eran eventos muy concurridos. En 1979, durante una lectura de poesía en el centro de arte Taman Ismail Marzuki de Yakarta, los agentes de inteligencia militar de Suharto lanzaron bombas de amoniaco al escenario y lo arrestaron. Fue encarcelado en el famoso centro de detención de la policía militar de Guntur durante nueve meses, pasando tiempo en régimen de aislamiento en una celda infestada de mosquitos con un techo demasiado bajo para estar de pie. Cuando fue liberado, sin haber sido acusado nunca, su cuerpo estaba cubierto de llagas por las picaduras de mosquitos. [3]
Después de salir de prisión, se le prohibió representar poesía o teatro hasta 1986, cuando escribió, dirigió y protagonizó su obra de ocho horas de duración "Panembahan Reso", que trataba el tema de la sucesión del poder, que era un tema tabú en ese momento. Antes de la actuación en el Centro Deportivo Senayan , le dijo a su elenco de actores: "Preparad vuestros artículos de higiene personal, porque existe la posibilidad de que nos detengan". La obra tardó seis meses en prepararse y se representó durante dos noches. "El teatro moderno indonesio no tiene infraestructura. Debemos crearla nosotros mismos", solía decir a sus intérpretes. Tras la caída de la dictadura de Suharto en 1998 y el comienzo de la democratización, fue una figura dominante en el mundo emergente de la literatura y el teatro modernos de Indonesia y se convirtió en el mecenas de una comunidad artística sin restricciones, libre y socialmente comprometida.
Continuó creando numerosos proyectos literarios y culturales. En 2003, ya reconocido internacionalmente como un gran poeta, [4] [5] fue anfitrión del primer festival internacional de poesía en Indonesia (en Makassar , Solo, Bandung y Yakarta ). Fue incluido en la lista de candidatos al Premio Nobel de Literatura varias veces, vio publicaciones internacionales de sus textos e hizo numerosas apariciones en festivales literarios de todo el mundo. Hasta su muerte, trabajó continuamente en libros, literatura y diversos proyectos y producciones, y ocasionalmente como actor de cine.
Su último hogar, en Depok , al sur de Yakarta, fue una granja y hasta hace poco también fue la sede del Bengkel Teater, donde él, sus actores y artistas vivieron, trabajaron y también mantuvieron una operación agrícola ecológicamente sostenible.
"Aprendí la meditación y las disciplinas del poeta tradicional javanés de mi madre, que era bailarina de palacio. La idea del poeta javanés es ser un guardián del espíritu de la nación".