El vicealmirante William Wohlsen Behrens Jr. (14 de septiembre de 1922 - 21 de enero de 1986) fue un oficial naval y oceanógrafo estadounidense que jugó un papel decisivo en el establecimiento de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica .
Behrens nació en Newport, Rhode Island , hijo del contralmirante (en ese entonces teniente) William W. Behrens Sr. [1] y Nellie Vasey Behrens. Se graduó en la Friends Select Academy de Filadelfia , en la Rutherford Preparatory School de Long Beach, California y luego en la Academia Naval de los Estados Unidos en la promoción de 1944 (se graduó a principios de junio de 1943), a la que asistió por nombramiento presidencial.
Behrens se graduó en la Escuela de Submarinos de New London (Connecticut ) en 1943 y fue asignado al Sand Lance (SS-381) como oficial de artillería durante dos patrullas de guerra, y recibió la Mención Presidencial de Unidad . Luego fue asignado al Picuda (SS-382) , como oficial de comunicaciones e ingenieros, en cuatro patrullas de guerra, y recibió la Mención de Unidad de la Armada , Estrella de Plata y Estrella de Bronce con "V", con menciones personales por "conspicua valentía e intrepidez". Se le atribuye la concepción de los anillos colectores electrónicos que permiten la capacidad de entrenamiento continuo e irreversible del sonar submarino , así como el desarrollo del primer código de formato corto para su uso en las comunicaciones submarinas " wolfpack ".
De julio de 1946 a agosto de 1948 estuvo destinado en el Quillback (SS-424) como oficial de máquinas. De septiembre de 1948 a marzo de 1950 en el Clamagore (SS-343) como oficial ejecutivo, oficial de operaciones y navegante . Se le concedió la categoría "E" de la Marina.
Behrens fue entonces el oficial de proyecto del primer teléfono submarino de la Armada (UQC-1) para comunicaciones de voz entre barcos y submarinos sumergidos. Luego fue el oficial de proyecto del primer sonar de exploración estadounidense (QHB-1).
De 1950 a 1952, estuvo en la Escuela de Sonar de la Flota de los EE. UU. , como instructor ASW y oficial a cargo de la Sección de Instrucción de Sonar Pro-Submarino C; de 1952 a 1953, fue asignado al Odax (SS-484) como oficial ejecutivo y navegante, nuevamente recibiendo una "E" de la Marina. De 1953 a 1954 fue asignado al Balao (SS-285) como oficial al mando y recibió otra "E" de la Marina; de 1954 a 1955, fue asignado al Harder (SS-568) como oficial al mando; y en 1955, fue asignado a la Escuela de Submarinos de los EE. UU. como jefe del Departamento de Ingeniería. Comenzó un estudio de física nuclear e ingeniería .
De 1955 a 1957, fue director de la primera Escuela de Energía Nuclear, y adquirió un cuerpo docente calificado, donde escribió planes de estudio para cursos de oficiales y alistados y estableció requisitos para la operación de reactores nucleares bajo pautas rígidas adoptadas posteriormente por la Comisión de Energía Atómica de los Estados Unidos (AEC).
De marzo a diciembre de 1957, trabajó en la División de Reactores Navales de la AEC y fue asesor especial del jefe de Reactores Navales, el almirante Hyman G. Rickover . Luego completó sus estudios de física nuclear hasta el nivel de doctorado y se calificó como operador de reactor nuclear , licencia número 5.
De 1958 a diciembre de 1960, estuvo asignado a la Construcción y Puesta en Marcha, Comando del Skipjack (SSN-585) , el primer submarino moderno [1] (diseñado desde la quilla hacia arriba con reactor nuclear marino mejorado , ataque rápido, forma de ballena, planos de buceo con vela, acero de alta resistencia, sumergible verdadero). Nuevamente fue galardonado con una "E" de la Marina y la Citación de Unidad de la Marina, así como con el Premio de la Legión de Mérito por "completar una misión de gran valor para los Estados Unidos".
De enero de 1961 a marzo de 1961 estuvo en la Escuela de Misiles Guiados, Dam Neck, Virginia , en el Curso de Comando Polaris . De marzo de 1961 a mayo de 1963 fue asignado al Ethan Allen (SSBN-608) como oficial al mando (Oro) y nuevamente recibió una "E" de la Marina. De 1963 a 1964 asistió al National War College como estudiante. Su disertación allí fue Energía nuclear para la marina mercante de EE. UU . Behrens también asistió a la Universidad George Washington , donde recibió una maestría en asuntos internacionales .
De agosto de 1964 a enero de 1966 fue oficial de operaciones de navegación en la Oficina de Planes Estratégicos de la Fuerza Nuclear de la OTAN . Recibió otra Mención de Unidad de la Armada (una estrella por segunda vez) por su servicio a bordo del USS Claude V. Ricketts (DDG-5) , un buque tripulado multinacional de la OTAN , por "la planificación para identificar los requisitos de la fuerza nuclear de la OTAN y su coordinación con los gobiernos participantes".
En 1966 fue nominado por el Secretario de Defensa y elegido por el Secretario de Estado para su asignación al Consejo de Planificación de Políticas del Departamento de Estado, con el rango de Subsecretario de Estado Adjunto con funciones adicionales con el personal del Consejo de Seguridad Nacional desde enero de 1966 hasta agosto de 1967. Además, desarrolló el concentrado de proteína de pescado y la legislación que se adoptó para financiar las fábricas de concentrado de proteína de pescado en el sudeste asiático y América Latina con el programa piloto en Washington. En junio de 1967, fue seleccionado para el ascenso a contralmirante.
De 1967 a 1969, estuvo asignado a COMPHIBGRU ONE y COM PHIBFORSEVENTH FLT , donde sirvió como comandante (este comando estaba compuesto por aproximadamente 65 barcos, incluidos dos portaaviones LPH con Batallones de Fuerza de Desembarco de Marines embarcados). En esta capacidad, sirvió en 28 operaciones anfibias de Vietnam , incluida la más larga (Tet 1968) y la más grande (enero de 1969) con vuelos de apoyo tanto de la división del ejército como de la fuerza aérea. Recibió la Legión de Mérito (su tercer premio) con Combat V, la Estrella de Bronce con Racimo de Hojas de Roble del Ejército (segundo premio) y fue condecorado tres veces por el gobierno vietnamita con la Citación Presidencial de Unidad , la Citación de Unidad Meritoria y la Cruz de Gallardía .
En julio de 1969 fue nombrado Director de Política Político-Militar y recibió su cuarta Legión al Mérito.
En septiembre de 1970 fue Oceanógrafo de la Armada, con funciones complementarias como Coordinador Federal de Cartografía y Predicción Oceánica. Luego trabajó en la creación de la Agencia Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) dentro del Departamento de Comercio , así como en diversos comités oceanográficos e internacionales, incluida la iniciación de conversaciones sobre el derecho del mar y como redactor de discursos presidenciales sobre política oceanográfica.
El almirante Behrens recibió el título de doctor en ciencias (DSci) por el Gettysburg College , Gettysburg, Pensilvania en 1971.
Fue el autor de la política estadounidense El tesoro de las profundidades del océano es propiedad de toda la humanidad . También colaboró con los comités medioambientales de las Naciones Unidas . Por este servicio fue condecorado con su quinta Legión al Mérito.
En 1972 se desempeñó como administrador adjunto de la NOAA. En agosto de 1973, recibió la jubilación médica con discapacidad del 100 por ciento y se le concedió la Medalla de Servicio Distinguido y el rango permanente de vicealmirante de la Armada de los Estados Unidos.
De 1974 a 1975 trabajó en J. Watson Noah Associates, Inc., Falls Church, Virginia , como vicepresidente corporativo; de 1975 a 1976 en Wheeler Industries, Washington, DC, como asesor científico. En 1975, cofundó Services National Bank, Arlington, Virginia .
En 1976, el Estado de Florida lo designó para establecer el Instituto de Oceanografía de Florida bajo la Junta de Regentes. Adquirió un buque de 110 pies (34 m) para convertirlo en un buque de investigación, reacondicionó un buque de investigación de 60 pies (18 m) y estableció la estructura de coordinación para la enseñanza e investigación oceanográfica en todas las universidades de Florida hasta el nivel de posgrado.
Luego estableció pautas para la adquisición de contratos en investigación oceanográfica con participación cooperativa de universidades contribuyentes e inició los programas oceanográficos para colegios comunitarios y escuelas secundarias, con tiempo "en el mar" donado por los buques de investigación de la universidad.
Como ingeniero profesional de bioingeniería (nuclear), es autor de numerosos artículos y revistas profesionales.
Fue miembro del Explorers Club de Nueva York , New York Yacht Club , Army-Navy Club, Washington, DC , Army & Navy Country Club, Arlington, Virginia, Rotary Club , el Florida Tiger Bay Club, el St. Petersburg Progress Club, entre otros.
El contralmirante Behrens y Betty Ann Taylor Behrens, de Tampa, Florida , eran padres de cuatro hijos.
Su hijo William W. Behrens III, [2] fue coautor, con Donella H. Meadows , Dennis L. Meadows y Jørgen Randers , de Los límites del crecimiento en 1972.