El vicealmirante William Wohlsen Behrens Jr. (14 de septiembre de 1922 - 21 de enero de 1986) fue un oficial naval y oceanógrafo estadounidense que jugó un papel decisivo en el establecimiento de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica .
Behrens nació en Newport, Rhode Island , hijo del contralmirante (entonces teniente) William W. Behrens Sr. [1] y Nellie Vasey Behrens. Se graduó de Friends Select Academy en Filadelfia , de Rutherford Preparatory School en Long Beach, California y luego de la Academia Naval de los Estados Unidos en la promoción de 1944 (se graduó a principios de junio de 1943), donde asistió por nombramiento presidencial.
Behrens se graduó en la Escuela de Submarinos de New London, Connecticut , en 1943, y fue asignado al Sand Lance (SS-381) como oficial de artillería, para dos patrullas de guerra, y recibió la Mención de Unidad Presidencial . Luego fue asignado a la Picuda (SS-382) , como oficial de comunicaciones e ingeniería, en cuatro patrullas de guerra, y recibió la Mención de Unidad de la Armada , Estrella de Plata , Estrella de Bronce con "V", con menciones personales por "conspicua valentía y intrepidez". Se le atribuye la concepción de anillos colectores electrónicos que permiten la capacidad de entrenamiento continuo y sin retroceso del sonar submarino , así como el desarrollo del primer código corto para su uso en comunicaciones submarinas " wolfpack ".
Desde julio de 1946 hasta agosto de 1948 estuvo asignado al Quillback (SS-424) como oficial de máquinas. De septiembre de 1948 a marzo de 1950 en el Clamagore (SS-343) como oficial ejecutivo, oficial de operaciones y navegante . Se le concedió una "E" de la Marina.
Behrens era entonces el responsable del proyecto del primer teléfono submarino de la Armada (UQC-1) para comunicaciones de voz entre barcos y submarinos sumergidos. Luego fue responsable del proyecto del primer sonar de exploración estadounidense (QHB-1).
De 1950 a 1952 estuvo en la Escuela de Sonar de la Flota de EE. UU. , como instructor ASW y oficial a cargo de la Sección de Instrucción de Sonar Pro-Submarino C; de 1952 a 1953, fue asignado al Odax (SS-484) como oficial ejecutivo y navegante, recibiendo nuevamente una "E" de la Armada. De 1953 a 1954 estuvo destinado al Balao (SS-285) como oficial al mando y recibió otra "E" de Armada; de 1954 a 1955, fue asignado al Harder (SS-568) como oficial al mando; y en 1955 fue asignado a la Escuela de Submarinos de Estados Unidos como jefe del Departamento de Ingeniería. Comenzó un estudio de física e ingeniería nuclear .
De 1955 a 1957, fue director de la primera Escuela de Energía Nuclear y adquirió una facultad calificada, donde redactó planes de estudio para cursos de oficiales y alistados y estableció requisitos para el funcionamiento de reactores nucleares bajo pautas rígidas adoptadas más tarde por la Comisión de Energía Atómica de EE. UU. (AEC).
Desde marzo de 1957 hasta diciembre de 1957, estuvo en la Rama de Reactores Navales, AEC, y fue Asesor Especial del Jefe de Reactores Navales, el Almirante Hyman G. Rickover . Luego completó sus estudios de física nuclear hasta el nivel de doctorado y calificó como Operador de Reactor Nuclear , Licencia Número 5.
Desde 1958 hasta diciembre de 1960, fue asignado a Construcción y Puesta en Servicio, Comando del Skipjack (SSN-585) , el primer submarino moderno [1] (diseñado desde la quilla hacia arriba con reactor nuclear marino mejorado , ataque rápido, forma de ballena, vela aviones de buceo, acero de alta prueba, verdadero sumergible). Nuevamente recibió una "E" de la Armada y la Mención de Unidad de la Armada, así como el Premio de la Legión al Mérito por "cumplir una misión de gran valor para los Estados Unidos".
Desde enero de 1961 hasta marzo de 1961 estuvo en la Escuela de Misiles Guiados, Dam Neck, Virginia, en el Curso de Comando Polaris . De marzo de 1961 a mayo de 1963 fue asignado al Ethan Allen (SSBN-608) como oficial al mando (Oro) y nuevamente recibió una "E" de la Armada. De 1963 a 1964 asistió como estudiante a la Escuela Nacional de Guerra . Su tesis allí fue Energía nuclear para la Marina Mercante de Estados Unidos . Behrens también asistió a la Universidad George Washington , donde obtuvo una maestría en asuntos internacionales .
Desde agosto de 1964 hasta enero de 1966 fue OpNav, Planes de Fuerzas Nucleares de la OTAN , Oficina de Planes Estratégicos. Recibió otra Mención de Unidad de la Armada (estrella por el segundo premio) por su servicio a bordo del USS Claude V. Ricketts (DDG-5) , un barco tripulado multinacional de la OTAN por "planificar la identificación de los requisitos de la fuerza nuclear de la OTAN y en su coordinación con los gobiernos participantes". ".
En 1966 fue nominado por el Secretario de Defensa y elegido por el Secretario de Estado para su asignación al Consejo de Planificación de Políticas del Departamento de Estado, con rango de Subsecretario Adjunto de Estado con funciones adicionales con el personal del Consejo de Seguridad Nacional desde enero de 1966 hasta agosto. 1967. Además, desarrolló el concentrado de proteína de pescado y la legislación que se adoptó para financiar las fábricas de concentrado de proteína de pescado en el sudeste asiático y América Latina con el programa piloto en Washington. En junio de 1967, fue seleccionado para el ascenso a contraalmirante.
De 1967 a 1969, estuvo asignado a COMPHIBGRU ONE y COM PHIBFORSEVENTH FLT , donde se desempeñó como comandante (este comando estaba compuesto por aproximadamente 65 barcos, incluidos dos portaaviones LPH con batallones de Marine Landing Force embarcados). En esta capacidad, sirvió en 28 operaciones anfibias en Vietnam , incluida la más larga (Tet 1968) y la más grande (enero de 1969) con vuelos de apoyo tanto de la división del ejército como de la fuerza aérea. Recibió la Legión de Mérito (su tercer premio) con Combat V, la Estrella de Bronce con Army Oak Leaf Cluster (segundo premio) y fue condecorado tres veces por el gobierno vietnamita con la Mención de Unidad Presidencial , la Mención de Unidad Meritoria y la Cruz de Galantería .
En julio de 1969, fue nombrado Director de Política Político-Militar y recibió su cuarta Legión al Mérito.
En septiembre de 1970 fue Oceanógrafo de la Armada, con funciones colaterales como Coordinador Federal de Cartografía y Predicción Oceánica. Luego trabajó en el establecimiento de la Agencia Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) dentro del Departamento de Comercio , así como en servicios en comités internacionales y varios comités oceanográficos, incluido el inicio de conversaciones sobre el derecho del mar y como redactor de discursos presidenciales sobre política oceanográfica.
El almirante Behrens recibió el título de doctor en ciencias (DSci) del Gettysburg College , Gettysburg, Pensilvania, en 1971.
Fue el autor de la política estadounidense El tesoro de las profundidades del océano es propiedad de toda la humanidad . También trabajó con los comités ambientales de las Naciones Unidas . Por este servicio recibió su quinta Legión al Mérito.
En 1972 se desempeñó como administrador adjunto de la NOAA. Durante agosto de 1973, recibió el retiro médico con 100 por ciento de discapacidad y se le concedió la Medalla por Servicio Distinguido y el rango permanente de vicealmirante de la Armada de los Estados Unidos.
De 1974 a 1975 trabajó en J. Watson Noah Associates, Inc., Falls Church, Virginia , como vicepresidente corporativo; de 1975 a 1976 en Wheeler Industries, Washington, DC, como asesor científico. En 1975, cofundó Services National Bank, Arlington, Virginia .
En 1976, fue designado por el Estado de Florida para establecer el Instituto de Oceanografía de Florida bajo la Junta de Regentes. Adquirió un barco de 110 pies (34 m) para convertirlo en un barco de investigación, reacondicionó un barco de investigación de 60 pies (18 m) y estableció la estructura de coordinación para la instrucción e investigación oceanográfica en todas las universidades de Florida hasta el nivel de posgrado.
Luego estableció pautas para la adquisición de contratos en investigación oceanográfica con participación cooperativa de las universidades contribuyentes e inició los programas oceanográficos para colegios comunitarios y escuelas secundarias, con tiempo "en el mar" donado por los buques de investigación de la universidad.
Como ingeniero profesional en biotecnología (nuclear), es autor de numerosos artículos y revistas profesionales.
Fue miembro del Explorers Club de Nueva York , New York Yacht Club , Army-Navy Club, Washington, DC , Army & Navy Country Club, Arlington, Virginia, Rotary Club , Florida Tiger Bay Club, St. Petersburg Progress. Club, entre otros.
El contralmirante Behrens y Betty Ann Taylor Behrens de Tampa, Florida , eran padres de cuatro hijos.
Su hijo William W. Behrens III, [2] fue coautor, con Donella H. Meadows , Dennis L. Meadows y Jørgen Randers , de The Limits to Growth en 1972.