William Rae Young, Jr. (30 de octubre de 1915 – 7 de marzo de 2008) fue uno de los ingenieros de Bell Labs que inventaron el teléfono celular .
La historia de la tecnología de los teléfonos celulares comenzó el 11 de diciembre de 1947 con un memorando interno de Bell Labs escrito por Douglas H. Ring que describía la idea de Rae Young del concepto de celda hexagonal para un sistema de telefonía móvil celular. [1]
Young se graduó en la Universidad de Michigan en 1937 con una licenciatura en ingeniería eléctrica. Después de graduarse, Young comenzó a trabajar en Bell Labs en lo que se convertiría en su empleo de por vida. Young realizó investigación y desarrollo para Bell Labs en los campos del radar, la televisión, los sistemas de comunicación y los sistemas militares de alto secreto. Young vivió y trabajó en la ciudad de Nueva York durante muchos años hasta que él y su familia se mudaron a Summit, Nueva Jersey, desde donde viajaba en tren a la ciudad de Nueva York.
Entre 1942 y 1945, Young trabajó en sistemas de radar y comunicación para las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos. En 1945, Young comenzó a trabajar en sistemas de radioteléfono móvil en vehículos para cubrir áreas urbanas y a lo largo de las carreteras. Desarrolló sistemas para reducir la interferencia entre sistemas móviles que están muy próximos en frecuencia y ubicación. Young se desempeñó como presidente de un subcomité TR8.9 de la Asociación de Fabricantes de Radio (RMA) sobre estándares de sistemas para equipos de comunicaciones móviles.
En 1947, W. Rae Young propuso lo que ahora se denominan teléfonos celulares en un informe al Comité de Sistemas de RMA. [2] A su compañero de trabajo Douglas H. Ring en Bell Labs le gustó la idea de Young de ubicar muchas torres de telefonía móvil en una disposición celular hexagonal en cada ciudad para que cada usuario de teléfono móvil pudiera comunicarse desde al menos una celda a través del sistema telefónico. Douglas Ring atribuyó a W. Rae Young la sugerencia de la disposición celular hexagonal y amplió el concepto de Rae Young en otro memorando técnico interno fechado el 11 de diciembre de 1947. En 1951, Young fue designado supervisor del equipo de ingeniería de sistemas celulares y más tarde se convirtió en jefe del departamento de desarrollo de teléfonos móviles celulares en Bell Labs.
En la década de 1950, Young fue transferido a otra instalación de Bell Labs en Murray Hill, Nueva Jersey , donde trabajó en sistemas de comunicaciones y formuló requisitos para el diseño de sistemas de conmutación telefónica y sistemas de transmisión de datos. En 1962, fue transferido a otra instalación de Bell Labs en Holmdel, Nueva Jersey .
En 1964, W. Rae Young fue nombrado miembro del IEEE “por sus contribuciones a los sistemas de comunicaciones de datos y radio móviles”.
Después de trabajar para Bell Labs durante 47 años, se jubiló en junio de 1979.
Rae Young Jr. nació en Lawton, Michigan, un pequeño pueblo rural. Era el mayor de cuatro hermanos: tres varones y una niña. El padre de Rae, William Rae Young Sr., era médico. La madre de Rae, Elizabeth Emerson, también tenía estudios universitarios y descendía de la familia de Ralph Waldo Emerson .
En febrero de 1937, Rae Young Jr. se casó con Mary Lou Traywick (1915-1975) durante su último año en la Universidad de Michigan. Tuvieron tres hijos: Roy, Susan y Barbara, cada uno de los cuales obtuvo un doctorado.
Rae Young Jr. tocó el piano, el clarinete, el violonchelo y el bajo con la Orquesta Sinfónica de Summit, la Orquesta Sinfónica de Nueva Jersey y la Orquesta Sinfónica de Monmouth durante más de 40 años.
La esposa de Rae, Mary Lou, murió de cáncer poco antes de cumplir 60 años.
En 1980, Rae conoció a Betty Wood, una cristalógrafa jubilada de Bell Labs. Durante los siguientes 27 años, Rae y Betty fueron compañeras constantes hasta su muerte en marzo de 2006. Rae tenía 92 años cuando él murió.
A Young se le concedieron más de 14 patentes.