El complejo Bell Labs Holmdel , en Holmdel Township , condado de Monmouth , Nueva Jersey , Estados Unidos, funcionó durante 44 años como un centro de investigación y desarrollo , inicialmente para Bell System y más tarde para Bell Labs . [3] La pieza central del campus es una estructura diseñada por Eero Saarinen que sirvió como hogar para más de 6000 ingenieros e investigadores. [4] Este edificio modernista, apodado "El espejo más grande de la historia" por Architectural Forum , debido a su exterior en forma de caja de espejo , fue el sitio de un descubrimiento del Premio Nobel, el trabajo de enfriamiento láser de Steven Chu . [1] [10]
El edificio ha sido renovado para convertirse en un espacio de trabajo y vivienda multiusos, denominado Bell Works por sus rediseñadores. Desde 2013 ha sido operado por Somerset Development, que reurbanizó el edificio para convertirlo en una oficina de uso mixto para empresas emergentes de alta tecnología . [11] El complejo fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2017. [9] Se han filmado varias películas, programas de televisión y comerciales en Bell Works, incluidos Severance , The Crowded Room y Law & Order: Organized Crime . [12]
Antes del edificio actual, el sitio fue utilizado por los Laboratorios Bell Telephone para investigación. Karl Guthe Jansky inventó allí la radioastronomía , y un monumento fue colocado en la antigua ubicación ( 40°21′54.5″N 74°09′48.9″O / 40.365139, -74.163583 ) de la antena casi setenta años después, en 1998. El monumento es una escultura estilizada de la antena y está orientada como lo estaba la antena de Jansky a las 7:10 pm del 16 de septiembre de 1932, en un momento de máxima señal causada por la alineación con el centro de nuestra galaxia en la dirección de la constelación de Sagitario. [13] [14]
En los años siguientes, se realizaron investigaciones de radioastronomía y similares en las instalaciones independientes del anexo Crawford Hill , [15] a unas tres millas del complejo principal de Holmdel. [16]
En 1957, la American Telephone and Telegraph Company (AT&T) comenzó a planificar un laboratorio de investigación en Holmdel Township en el centro de Nueva Jersey . [7] Construido entre 1959 y 1962, este complejo fue uno de los proyectos finales del arquitecto finlandés - estadounidense Eero Saarinen antes de su muerte en 1961. [6] Utilizado como complejo de investigación y desarrollo, satisfizo las necesidades de la división Bell Laboratories de AT&T. [7] La investigación básica, el desarrollo de hardware aplicado y el desarrollo de software ocurrieron en el edificio.
Las características distintivas del edificio, incluida su apariencia de espejo, llevaron a que fuera reconocido como Laboratorio del Año por R&D en 1967. [17]
El edificio se amplió en 1966 y 1982 hasta alcanzar su tamaño final de dos millones de pies cuadrados de espacio para oficinas y laboratorios. [18] A pesar de estas ampliaciones, el diseño original del muro cortina permaneció intacto, al igual que el diseño único del sitio, que incluía un gran plan maestro elíptico y un acceso similar a una carretera rural. Durante su vida útil, la instalación y su diseño se estudiaron en universidades como modelos de arquitectura modernista. [19] Internamente, el edificio estaba dividido en cuatro pabellones de laboratorios y oficinas, cada uno separado de los demás por un atrio en forma de cruz. Los pabellones internos estaban conectados a través de puentes elevados y una pasarela perimetral. [7]
La torre de agua del complejo tiene un diseño de tres patas que recordaba a un transistor . A pesar de cualquier evidencia histórica documentada, una leyenda urbana afirma que el diseñador en realidad tenía la intención de conmemorar el transistor. [20] Otra leyenda urbana, menos difundida que la historia del transistor, afirma que el soporte de hormigón para el reflector en la base de la torre era originalmente una fuente de agua. [21] La torre todavía estaba en condiciones de uso más de 40 años después de su construcción. [22]
Posteriormente, Bell Labs pasó a formar parte de Lucent y luego de Alcatel-Lucent .
En 2006, Alcatel-Lucent firmó un contrato para vender las instalaciones de 2 millones de pies cuadrados a Preferred Real Estate Investments, durante el proceso de reestructuración de los esfuerzos de investigación de la empresa. [10] A pesar de los planes iniciales de mantener los edificios originales y conservar el complejo de seis pisos como un parque de oficinas corporativas, Preferred luego buscó rezonificarlo como propiedad residencial. [18] [21] [23] [24]
Como resultado, el complejo fue añadido a la lista de la Fundación del Paisaje Cultural de los 10 Sitios Históricos más Amenazados de Nueva Jersey en mayo de 2007. [1] Además, la acción condujo a la creación de un grupo de ciudadanos, Preserving Holmdel, por ex empleados de Bell, para presionar a favor de mantener el complejo como estaba cuando se utilizaba como laboratorio. [25] Un informe de Preservation New Jersey contempló cambios en la propiedad, incluyendo ideas como un centro universitario, un complejo recreativo y un centro de atención médica. [26]
La transacción con Preferred Real Estate Investments no se cerró y el 17 de mayo de 2012 Holmdel Township declaró el sitio como un "Área que necesita reurbanización" [27] y adoptó un plan de reurbanización para la propiedad que incluía varias reutilizaciones adaptativas del edificio principal, la construcción de hasta 40 casas unifamiliares y 185 casas adosadas con restricciones de edad fuera de la carretera de circunvalación principal que rodea el edificio. El plan se basó en un concepto propuesto por Inspired by Somerset Development (entonces Somerset Development). [28]
En septiembre de 2013, la propiedad fue comprada oficialmente por Inspired by Somerset Development, que presentó un plan conceptual de acuerdo con el plan de reurbanización de Holmdel Township por $27 millones. [29] Inspired by Somerset Development propuso un proyecto de reutilización adaptativa que incluía oficinas, un centro de salud y bienestar, restaurantes, tiendas, un spa y una biblioteca pública de 20.000 pies cuadrados. Se planeó un espacio recreativo y viviendas de lujo para el terreno circundante; el constructor nacional de viviendas Toll Brothers estaba programado para ser el desarrollador residencial del proyecto.
Alexander Gorlin fue el arquitecto de los proyectos e introdujo nuevos diseños, que incluyeron [30] la apertura de los espacios de laboratorio con luz de atrio mediante la sustitución de los paneles de metal de Saarinen por vidrio, el rediseño de los dos enormes pisos de atrio de 305 x 30 metros y la sustitución de los tragaluces por paneles fotovoltaicos transparentes. Como resultado de estas mejoras de diseño, el edificio ganó numerosos premios de diseño y arquitectura, incluido el premio Docomomo US Modernism in America Award, [31] el premio Starnet Commercial Flooring Design Award, [32] y los premios Azure Awards, en la categoría Architecture Adaptive Re-Use. [33]
En 2013, Inspired by Somerset Development se aseguró oficialmente la propiedad del sitio de Bell Labs y firmó un acuerdo con Toll Brothers para vender 103 acres de tierra para desarrollar 225 casas en una parte de la propiedad entre el edificio principal y Crawfords Corner Road, conservando la totalidad de la estructura diseñada por Eero Saarinen (Bacevice et al., 2022). Este acuerdo con Toll Brothers ayudó a proporcionar el capital para que Inspired by Somerset Development siguiera adelante con su plan de reurbanización inspirado en el Nuevo Urbanismo en Bell Labs. El plan tenía como objetivo transformar el sitio de un laboratorio de oficinas a un espacio que brindara a la comunidad del municipio de Holmdel (y a otros residentes cercanos) acceso a los beneficios tradicionalmente asociados con un entorno urbano (tiendas, restaurantes, comercio minorista, biblioteca, oficinas, etc.) al tiempo que preservaba la estructura de una pieza icónica de la arquitectura de mediados del siglo XX. [34]
Al comprobar que estos planes de remodelación cumplían los requisitos de zonificación residencial y los estándares de conservación de la propiedad, Holmdel Township aprobó oficialmente a Somerset Development para seguir adelante con la remodelación de Bell Labs en agosto de 2013 [35]. El proyecto fue una tarea enorme: el vestíbulo estaba cubierto de plantas y el techo de un cuarto de milla de largo tenía goteras. Ralph Zucker, director ejecutivo y fundador de Inspired by Somerset Development, reunió a un equipo de arquitectos, diseñadores y vendedores, entre los que se encontraban Alexander Gorlin Architects, The Garibaldi Group, Co Op Brand Partners y NPZ Style + Décor.
Inspirado por Somerset Development, el municipio incluyó un contrato de arrendamiento por $0 para albergar la sucursal de Holmdel Township de la Biblioteca del Condado de Monmouth en Bell Works. Esto representó un aumento significativo en el espacio para la biblioteca, que pasó de 3000 pies cuadrados a 18 000 pies cuadrados. [36]
Bell Works se describe a menudo como un "metroburb", una frase acuñada por Ralph Zucker. [37] Según el sitio web de Bell Works, un metroburb es "un centro urbano. Una pequeña metrópolis en los suburbios... Un edificio de uso mixto a gran escala, con gran acceso, oficinas, comercio minorista, entretenimiento, hospitalidad, residencial, salud, bienestar, fitness, todo lo que encontrarías en una metrópolis pero en una excelente ubicación suburbana". [38] El éxito de Bell Works como prueba de concepto para el metroburb de Zucker estuvo respaldado por su ejemplo pionero de una tipología de espacio de trabajo completamente nueva, que utilizó la escala de Bell Works para simular la densidad de los paisajes urbanos dentro de la oficina al tiempo que brindaba un grado de flexibilidad y modularidad que es difícil de lograr fuera de un entorno suburbano. [39] A partir de 2019, más del 90 por ciento del espacio de oficina del campus estaba alquilado, un testimonio del éxito del concepto.
En la actualidad, el atrio de un cuarto de milla de largo de Bell Works se ha reinventado para convertirlo en una calle peatonal de acceso público con tiendas, restaurantes, atención médica, servicios comunitarios y más. [38] Además de ofrecer espacio para tiendas y oficinas, Bell Works organiza conferencias y eventos, incluidos los fuegos artificiales anuales del 4 de julio, que atraen a miles de residentes locales. El edificio, que está abierto los siete días de la semana, alberga activos públicos como la biblioteca y el centro de aprendizaje Holmdel, junto con mercados de agricultores y celebraciones navideñas. Bell Works se ha convertido en un desarrollo prestigioso e icónico, que ha ganado más de nueve premios en diseño y liderazgo en poco más de una década.
El Teatro Bell, de "última generación" y con capacidad para 285 personas, abrió sus puertas en el lugar en 2024 en lo que antes era una sala de conferencias en el laboratorio. [40] [41] Hogar del teatro, la música y la comedia profesionales, el teatro está a cargo del Centro de Artes Escénicas Axelrod ubicado en Deal . [42]
