Suliasi Bainiua Vunivalu (nacido el 27 de noviembre de 1995) es un futbolista de rugby profesional que juega para los Queensland Reds en el Super Rugby y en la selección nacional australiana. [2] Su posición de juego habitual es la de ala.
Vunivalu jugó anteriormente en la liga de rugby profesional para Melbourne Storm en la NRL y Fiji a nivel internacional. [3] Es un jugador que ganó dos títulos de primer ministro de la NRL en 2020 y 2017.
Vunivalu nació en Suva , Fiji , creció en la provincia de Bua y se educó en la escuela primaria Nehru Memorial y luego continuó sus estudios en la escuela Lelean Memorial . [4] [1] Vunivalu luego se mudó a Auckland , Nueva Zelanda a la edad de 16 años [1] y jugó rugby en el Saint Kentigern College . Cuando Vunivalu cumplió 17 años, entró en el equipo de desarrollo de los Blues después de impresionar en el rugby escolar. Luego fue fichado por Melbourne Storm a los 18 años. [5]
En 2014 y 2015, Vunivalu jugó para el equipo de Nueva York del Melbourne Storm . [6]
Vunivalu se graduó en el equipo de la Copa Queensland de Storm , Eastern Suburbs Tigers . [7] En la Ronda 7, hizo su debut en la NRL para las Storm contra los Wests Tigers , [8] [9] anotando dos intentos en su debut. [10] También anotó dobles en su segundo, tercer, quinto y octavo juego, [11] [12] ganando la primera posición en la lista de anotadores de try del club para la temporada 2016.
El 3 de septiembre, Vunivalu estableció el récord de más intentos en una temporada de debut al anotar su 22º try de la temporada contra los Cronulla-Sutherland Sharks , eclipsando el récord anterior de 21 intentos establecido por Israel Folau en 2007. También fue el Máximo anotador de try de la temporada. El 2 de octubre, jugó en la derrota de la Gran Final de la NRL de 2016 contra Cronulla-Sutherland . [13]
El 31 de agosto, Vunivalu amplió su contrato con el club de Melbourne hasta el final de la temporada 2020. [14] Formó parte del equipo ganador del primer ministro de Melbourne contra los Cowboys del norte de Queensland en la Gran Final de la NRL de 2017 . [15]
El 16 de febrero de 2018, Vunivalu jugó en la victoria del World Club Challenge 2018 sobre Leeds , anotando un try. Vunivalu representó a Fiji Bati en las pruebas de la Liga de Rugby del Pacífico de 2018 . Jugó en la derrota de la Gran Final de la NRL de 2018 contra los Sydney Roosters . [dieciséis]
Vunivalu jugó 24 partidos para Melbourne en 2019, anotando 11 intentos, incluido un hat-trick en la victoria de Melbourne por 22-10 en la segunda ronda sobre los Canberra Raiders en el GIO Stadium . También jugó para el Fiji Bati en las pruebas de mitad de temporada y postemporada. Melbourne terminó como Premier Menor en la temporada 2019 de la NRL y era favorito para ganar el puesto de primer ministro, pero fue derrotado en la final preliminar contra los Sydney Roosters . [17]
En su última temporada con Melbourne, Vunivalu jugó 17 partidos, incluida la victoria de Melbourne por 26-20 sobre Penrith en la Gran Final de la NRL de 2020 , donde anotó un try, el decimocuarto de la temporada.
En diciembre de 2019, los Queensland Reds confirmaron que Vunivalu firmó con el equipo de rugby y regresó al deporte por primera vez desde que tenía dieciocho años. Vunivalu firmó un contrato de dos años que comenzará en 2021. [18] [19]
En 2021, Vunivalu hizo su debut con los Rojos en la derrota 40-19 ante los Highlanders , saliendo del banco al comienzo de la segunda mitad y anotando 2 intentos en la derrota. Su siguiente partido fue contra los Crusaders , nuevamente anotando un try en la derrota por 28-63. Vunivalu terminó la temporada de Super Rugby Trans-Tasman 2021 con 4 partidos y 4 intentos. En 2022, Vunivalu jugó 10 partidos y anotó 3 intentos para los Queensland Reds .
A principios de la temporada 2017 de la NRL , Suliasi fue seleccionado para su debut internacional con Fiji Bati en la prueba de la Pacific Rugby League contra Tonga , disputada en el Campbelltown Stadium de Sydney el 6 de mayo. [20]
Vunivalu fue seleccionado en el equipo de 24 hombres de Fiji para la Copa Mundial de la Liga de Rugby 2017 . [21] El 28 de octubre en la Copa Mundial de la Rugby League 2017 , anotó 2 tries en la victoria 58-12 sobre los Hawks en el 1300SMILES Stadium .
El 5 de noviembre, Vunivalu anotó sus tripletes en la victoria récord de 72-6 sobre Gales en el estadio 1300SMILES . El 10 de noviembre, anotó su segundo triplete de tries en el minuto 60 después de vencer a Italia en la victoria por 38-10 en el estadio de Canberra . Después de que Bati llegó a la semifinal, fue nominado para el premio Bota de Oro Mundial de la Rugby League , que fue ganado por su compañero de equipo en Storm, Cameron Smith .
Según las leyes de World Rugby , a nivel internacional, Vunivalu es elegible para representar a su país de nacimiento : Fiji , y al país de su residencia de 36 meses consecutivos: Australia . [22] [23]
Vunivalu ingresó al campo de entrenamiento de los Wallabies el 11 de noviembre de 2020, menos de una semana después de su victoria por dos puntos sobre los All Blacks . [24] [25] El entrenador Dave Rennie declaró, después de especulaciones sobre el lugar de Vunivalu en el equipo de los Wallabies para la Serie Tri Nations , que "no hay ningún plan para utilizar a Suli en los dos partidos de Argentina a menos que tengamos una serie de lesiones", y agregó "La clave para él es ganarse el derecho a jugar y queremos recompensar a los muchachos que han estado trabajando durante los últimos tres meses". [26]
Vunivalu hizo su debut en Australia en la tercera prueba contra Inglaterra durante la gira de rugby de Inglaterra de 2022 por Australia . Saliendo del banquillo en los últimos cinco minutos del partido en una derrota por 17 a 21. Ese mismo año, como parte de los internacionales de rugby de fin de año de 2022 , Vunivalu debutó con la segunda selección nacional, Australia A , contra Japón . Vunivalu anotó un try en la victoria 34 – 22.
World Rugby tiene una "regla de residencia" conocida como Regulación 8. Establece que "Un jugador puede representar a un país después de haber residido allí durante 36 meses".
