Gary Mitchell Albright (18 de mayo de 1963 - 7 de enero de 2000) fue un luchador profesional estadounidense mejor conocido por su trabajo en Japón, primero con UWF International (UWFi) y luego con All Japan Pro Wrestling (AJPW). En AJPW, Albright fue dos veces campeón mundial en parejas . Albright también era conocido por su trabajo con Stampede Wrestling en Canadá , bajo su nombre de nacimiento y el nombre de ring Vokhan Singh .
Un luchador aficionado consumado, Albright tradujo esto a su estilo de lucha libre profesional, utilizando muchos suplexes y lanzamientos a lo largo de su carrera, ganándose el apodo de "Maestro del Suplex".
Albright era miembro, por matrimonio, de la famosa familia de luchadores Anoaʻi . Su viuda, Monica, es hija de Afa Anoaʻi .
El 7 de enero de 2000, Gary Albright se desplomó en el ring tras recibir un cutter de su oponente. Apenas minutos después de ser retirado del ring, Albright fue declarado muerto. Más tarde se determinó que la causa de la muerte fue un ataque cardíaco .
Albright nació en Rhode Island y comenzó a practicar la lucha libre amateur mientras estaba en la escuela secundaria. Albright luchó para Billings West High School en Billings , Montana , donde tuvo un récord de 55-2. Albright fue el campeón estatal de Montana en 1980. En 1981, Albright quedó en segundo lugar en los campeonatos estatales en Helena , Montana . Albright lucharía en la NCAA para la Universidad de Nebraska , donde estableció el récord de Nebraska de caídas totales en una temporada: 38 caídas en la temporada 1985-1986. [2]
Los momentos más destacados de la carrera amateur de Albright incluyen: [3]
Después de graduarse de la universidad, Albright comenzó a entrenar para una carrera de lucha libre profesional, recibiendo consejos y entrenamiento sobre lucha libre profesional de luchadores destacados como Lou Thesz , Billy Robinson y Danny Hodge en el proceso. [3] En 1988, Gary Albright tuvo su primera oportunidad en la lucha libre cuando firmó con Stampede Wrestling de Stu Hart en Calgary, Alberta , Canadá. Albright llamó la atención de la familia Hart por Brian Pillman, quien conocía a Albright a través de un conocido en común. [3] Comenzó como face , pero no pasó mucho tiempo hasta que los promotores decidieron que funcionaría mejor como heel.
El personaje de Albright fue cambiado al de "Vokhan Singh", y fue facturado desde Karachi , Pakistán. [5] Albright se asoció con Makhan Singh (Mike Shaw) para formar Karachi Vice . [5] Albright y Shaw fueron liderados por Gama Singh (que era de la India), el fundador de Karachi Vice, y el establo también incluía a Steve DiSalvo y Kerry Brown . [6] Los dos hombres de más de 300 libras formaron una combinación formidable y verían el éxito, venciendo a los British Bulldogs por el Campeonato Internacional en Parejas de Stampede el 30 de diciembre de 1988. [7] El equipo defendió los títulos durante aproximadamente cuatro meses hasta perderlos ante Chris Benoit y Biff Wellington el 8 de abril de 1989. [7] Stampede cerró a fines de 1989, momento en el que Albright comenzó a buscar empleo en otro lugar.
Albright terminó trabajando en un par de giras por Sudáfrica, USWA, haciendo apariciones en WCW ( World Championship Wrestling ), New Japan Pro-Wrestling y varias federaciones independientes entre 1989 y 1991. [3]
Gracias a Bruce Hart , Gary Albright logró fichar por la recién creada Union of Wrestling Forces International , también conocida como UWF International o UWFi. [3] La UWFi era una promoción de lucha libre profesional de estilo shoot . Esto significaba que presentaban un producto en el ring que se centraba en golpes aparentemente legítimos, suplexes y sumisiones, pero como toda lucha libre profesional, el resultado estaba predeterminado.
Albright hizo su debut con UWFi el 24 de agosto de 1991, noqueando a Yoji Anjoh en 7:29. [8] El tamaño masivo de Albright y su experiencia como amateur hicieron que sus suplexes parecieran muy impresionantes, para agregar a la imagen de "máquina de suplex" de Albright, normalmente se lo reservaba para ganar noqueando a sus oponentes con brutales suplexes alemanes como su victoria por nocaut en 5:26 sobre Kiyoshi Tamura el 22 de diciembre de 1991. [9] El punto culminante del impulso inicial de Gary Albright en UWFi llegó el 8 de mayo de 1992 cuando noqueó a Nobuhiko Takada con su suplex alemán característico en el Yokohama Arena frente a una multitud anunciada de 14.000 personas. [8] Takada era la estrella japonesa más grande de UWFi, la derrota ante Albright ayudó a consolidarlo como un competidor serio en UWFi. Albright continuó su racha ganadora en combates individuales y por equipos durante el verano de 1992, derrotando a competidores tan notables como "Bad News" Brown . [8] La racha de victorias de Albright llegó a su fin cuando perdió una revancha con Takada el 21 de septiembre de 1992. [8] Albright se rindió al cross arm breaker de Takada , convirtiendo así a Takada en el primer campeón mundial de UWFi. [7]
Después de la derrota ante Takada, Albright continuó ganando combates individuales, generalmente en menos de cinco minutos, [8] pero con la llegada de Super Vader , Gary Albright fue suplantado como el mejor Gaijin de la federación, luchando en la cartelera en lugar de los eventos principales . Albright hizo equipo con Dan Severn en una derrota ante Salman Hashimikov y Vladimir Berkovich. Hashimikov obligó a Severn a someterse a un cross arm breaker en 13:09 en la primera transmisión de UWFi PPV en Estados Unidos llamada "Shootfighting". [10] Albright comenzó a ser empujado nuevamente en 1994 como parte del torneo "Best of the World" de UWFi. En la primera ronda del torneo, Albright noqueó a Billy Scott en 2:11. [8] Luego derrotó a Yoji Anjoh en la segunda ronda para avanzar a un partido de semifinales con Nobuhiko Takada. El 10 de junio de 1994, frente a una multitud que llenó el Nippon Budokan , Albright perdió por sumisión en 16:00 en el evento principal. [11] Albright derrotó a Kiyoshi Tamura el 18 de agosto de 1994 para terminar tercero en el torneo, la misma noche en que Vader derrotó a Takada por el título UWFi. [8]
Con Albright terminando tercero en el torneo y Vader derrotando a Takada para ganar el torneo, la UWFi comenzó a promover un encuentro entre Vader y Albright como un "Dream Match" de la UWFi. Preparándose para el combate por el título individual, los dos se enfrentaron en un par de combates por equipos previos al gran evento. El 8 de octubre de 1994, Albright obligó a Vader a someterse al cross arm breaker en un combate por equipos del evento principal, [8] luego, el 30 de noviembre de 1994, Albright obligó a Takada a someterse a un cross arm breaker en el evento principal para ganar un combate con Vader en enero. [8] El "Dream Match" de la UWFi tuvo lugar el 16 de enero de 1995, un combate en el que Vader ganó el combate en 11:25 usando un estrangulamiento . [12] La preparación y el combate fueron un éxito comercial, con Albright y Vader atrayendo grandes multitudes en sus dos eventos principales en equipos, el combate de contendientes de Albright con Takada y el combate por el título de Vader contra Albright.
Durante 1995, UWFi comenzó a tener problemas ya que, si bien habían empujado a Albright, Takada y Vader al evento principal, no habían tenido éxito en la construcción de más retadores y su asistencia estaba disminuyendo. [13] El 17 de mayo de 1995, Albright perdió ante Masahito Kakihara en el evento semi principal para preparar a Kakihara para una lucha con Takada. [8] El 18 de junio de 1995, se suponía que Albright pondría a Kiyoshi Tamura sobre él para convertirlo en un participante del evento principal. En la lucha, Albright ignoró las instrucciones del árbitro mientras gritaba "¡Rompe Gary, rompe!". Albright también se quedó tirado en la lona sin hacer mucho hasta que Tamura aseguró un estrangulamiento trasero y Albright se rindió. No está claro si las acciones de Albright en esta lucha fueron legítimas o parte de una historia . Albright regresó dos meses después, el 18 de agosto de 1995, y se rindió ante Tamura en el evento principal sin incidentes. [8] Seis días después, UWFi anunció un acuerdo de trabajo con New Japan Pro-Wrestling [14] y Albright abandonó la promoción, firmando con All Japan Pro Wrestling .
El 25 de octubre de 1995, Albright perdió ante Toshiaki Kawada en el Budokan Hall en un combate individual del evento semiprincipal. Albright hizo equipo con Stan Hansen en la siguiente gira y la pareja terminó tercera en la World's Strongest Tag Determination League . El 24 de enero de 1996, Albright y Hansen vencieron a Kawada y Taue por el Campeonato Mundial en Parejas , [7] pero los perdieron cuatro semanas después, el 20 de febrero de 1996, en una revancha con Kawada y Taue. [7] Albright desafió a Mitsuharu Misawa por el Campeonato Peso Pesado de la Triple Corona el 2 de marzo de 1996, pero el estilo de alto vuelo de Misawa era demasiado grande para superarlo. Misawa ganó por pinfall después de su codazo rodante para retener el título en la única oportunidad de Albright por el título principal de AJPW.
Después de la derrota ante Misawa, Albright tendría un año 1996 mediocre, terminando séptimo en cada una de sus cuatro apariciones en Champion Carnival . Albright hizo equipo con Sabu en la World's Strongest Tag Determination League de 1996 , terminando último con 6 puntos y anotando solo 3 victorias en el torneo. [15]
La carrera de Albright en AJPW llegaría a su apogeo cuando formó equipo con "Dr. Death" Steve Williams y Lacrosse a principios de 1997, formando un grupo llamado "Triángulo del Poder". Albright y Williams terminaron terceros en la World's Strongest Tag Determination League ese año en diciembre, [16] y antes de eso ganaron los títulos del Campeonato Mundial en Parejas el 25 de julio de 1997 (emitido en la edición del 31 de agosto de AJPW TV). [7] Albright encontró su mayor éxito en AJPW haciendo equipo con Williams, siendo un equipo dominante derrotando a luchadores del evento principal como Mitsuharu Misawa y Jun Akiyama , [17] [18] además de cortar varias promociones con Williams. [19] Albright y Williams serían el equipo de lucha gaijin líder en el primer show PPV de AJPW en el Tokyo Dome el 1 de mayo de 1998, [20] que vendió 58.300 asientos y fue el tercer show con mayores ingresos en la historia de AJPW. En ese show, Williams y Albright derrotaron a Masahito Kakihara y Yoshihiro Takayama . [21]
Albright se convirtió en el líder del Triangle of Power después de que Williams dejó la promoción para unirse a la WWF en junio de 1998 (justo cuando comenzó WWF Brawl For All ), y Lacrosse abandonó el personaje; sus reemplazos fueron Yoshihiro Takayama y Masahito Kakihara , dos ex luchadores de mitad de cartelera de UWFI a quienes Williams y Albright derrotaron en el PPV el mes anterior. Aunque tuvo un exitoso 1997 y la primera mitad de 1998, Albright se encontraría nuevamente en la mitad de la cartelera y su nueva facción no fue impulsada. Albright formó equipo con Giant Kimala en la World's Strongest Tag Determination League de 1998, ganando solo un combate en televisión. [22] A pesar de esto, el equipo comúnmente ganaría combates en los programas en casa. [23]
En 1999, Albright se convirtió en un luchador de la mitad superior de la cartelera participando en feudos contra Bart Gunn , Johnny Ace , Stan Hansen y Big Van Vader , anotando algunas victorias televisivas contra ellos en combates por equipos. Sin embargo, durante el otoño de 1999, Albright comenzó a perder más combates en la televisión de AJPW, la mayoría de sus victorias televisivas en ese momento derrotando a luchadores de la mitad inferior de la cartelera. Albright se asoció con Wolf Hawkfield (el renombrado Lacrosse) para terminar último en la Tag League de 1999, incluida una derrota ante el ex pupilo Takayama y Takao Omori . [24]
Albright ganó su último partido en All Japan el 3 de diciembre de 1999 en PPV, [25] venciendo a Masao Inoue en 8:35. [26]
Albright hizo una sola aparición con la promoción Extreme Championship Wrestling con sede en Filadelfia , Pensilvania en diciembre de 1996, aplastando a Rick Rage en Holiday Hell .
El 7 de enero de 2000, Albright luchó en un espectáculo de World Xtreme Wrestling en Hazleton, Pensilvania contra Lucifer Grimm. Después de ser golpeado con un cutter , Albright se desplomó en la lona. Un preocupado Grimm rodó a Albright sobre sí mismo para terminar el combate, después de lo cual los luchadores preocupados y el personal del ring intentaron resucitarlo. Albright fue declarado muerto poco después de ser retirado del ring. [1] [27]
La causa oficial de la muerte fue un ataque cardíaco. Los médicos forenses también descubrieron que Albright sufría diabetes, tenía el corazón agrandado y varias arterias coronarias obstruidas. [28] Como se determinó que Albright murió por causas naturales, la policía nunca intervino en el asunto. [29]
A Albright le sobrevivieron su esposa Monica Anoaʻi, su hijo Samuel y dos hijas, Angelica y Alexandria. [30]
Tres meses después de su muerte, WXW, la World Wrestling Federation y All Japan Pro Wrestling organizaron un espectáculo en memoria de Gary Albright . Su amigo cercano y miembro de la familia Anoaʻi, The Rock, abrió el espectáculo recordando y rindiendo homenaje a Albright. [31]
{{cite web}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace )Archivado [usurpado]{{cite web}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace )Desafortunadamente, a pesar de un prometedor reparto secundario, que incluía a figuras como Kiyoshi Tamura, Yoji Anjoh y Masahito Kakihara, la UWFI no pudo crear nuevas estrellas para el evento principal.
New Japan Pro-Wrestling intervino para salvar a la UWFI de la extinción, convirtiéndola en un grupo satélite de la NJPW.
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