Masahito Kakihara ( en japonés :垣原 賢人, Kakihara Masahito , nacido el 29 de abril de 1972) [1] [2] es un ex luchador profesional y artista marcial mixto japonés , conocido por su trabajo en New Japan Pro-Wrestling (NJPW) [3] y UWF International (UWFI). [4]
Kakihara se unió a UWF Newborn en 1989 y debutó un año después, pero la promoción cerró poco después. Luego se unió a su nueva encarnación, UWF-i, donde se convirtió en aprendiz de Nobuhiko Takada . Un novato prometedor, fue contratado en consecuencia y pronto tuvo victorias sobre Kiyoshi Tamura , Gary Albright y Dan Severn . En 1995, durante la disputa interpromocional entre UWF-i y New Japan Pro-Wrestling , Kakihara fue uno de los pocos que obtuvieron victorias en su lado, derrotando a Kensuke Sasaki , Shinjiro Otani y Yuji Nagata . Más tarde, cuando UWF-i comenzó otra disputa con Wrestle Association R, Kakihara se asoció con Takada y Yuhi Sano para ganar el Campeonato Mundial de Parejas de Seis Hombres de WAR. También tuvo una aparición en uno de los primeros eventos de Battlarts , venciendo a Satoshi Yoneyama . En 1996, UWF-i también cerró. Pasó algún tiempo en la siguiente encarnación, Kingdom Pro Wrestling , pero duró poco.
Kakihara y su compañero de Kingdom, Yoshihiro Takayama, debutaron en All Japan Pro Wrestling en 1998. Se reunieron con Gary Albright para formar la segunda encarnación del stable Triangle of Power , que entraría en una disputa con The Holy Demon Army , pero se separaron más tarde cuando Takayama se fue para fundar No Fear con Takao Omori y Satoru Asako . Kakihara luego se unió a Mitsuharu Misawa y su facción Untouchables, donde se asoció con Yoshinari Ogawa . Fuera de kayfabe, Misawa quería que Kakihara fuera impulsado como el segundo miembro del grupo, pero Giant Baba se opuso, sintiendo que Kakihara era demasiado pequeño y aún no había pagado sus cuotas con la promoción. [5]
En 2000, Misawa, Kakihara y un gran grupo de luchadores se fueron para formar Pro Wrestling Noah , pero pronto dejó la promoción debido a algunos problemas personales con su compañero luchador Takao Omori . En su primer y único combate para NOAH, un combate en equipos de seis hombres que lo involucraba a él, Yoshinari Ogawa y Daisuke Ikeda contra Omori, Takayama y Satoru Asako en el primer programa de la promoción, Kakihara apareció usando guantes de artes marciales mixtas y se peleó con Omori, golpeándolo con fuertes golpes. Inmediatamente después de que Kakihara se fuera, alegando que estaba interesado en competir por Pride Fighting Championships como varios de sus compañeros luchadores de estilo shoot. [5] Sin embargo, en su lugar regresó como freelance a AJPW, donde el éxodo de Noah había dejado nuevas oportunidades. Se unió a otro luchador de estilo shoot, Mitsuya Nagai , y ganaron el vacante All Asia Tag Team Championship contra Yuji Nagata y Shinya Makabe . Su reinado sería breve, ya que Masahito sufrió una lesión de rodilla y se vio obligado a dejar vacantes los títulos nuevamente. No regresó a AJPW cuando se recuperó.
En 2001, Kakihara debutó para New Japan Pro-Wrestling . A su llegada, formó una alianza ocasional con otros dos usuarios del shoot-style, Masayuki Naruse y Minoru Tanaka . Tanaka y él compitieron por el vacante Campeonato Peso Pesado Junior de IWGP , pero Kakihara fue derrotado. Pasó el resto de su mandato como midcarder, hasta que en 2003 Kakihara ganó sorprendentemente el Best Of The Super Junior X. Sin embargo, su lesión persistente impidió cualquier empujón duradero que pudiera haber recibido. Pareció recuperar su impulso en el Best Of The Super Junior XI , pero fue derrotado en la final por Heat . Por esta época, también comenzó a competir en la promoción U-style de Kiyoshi Tamura. Terminó 2004 haciendo equipo con Takashi Iizuka para desafiar a dos de los antiguos aliados de Kakihara, Naruse y Nagai, por el mismo título que Kakihara había ganado en AJPW con este último, el Campeonato de Parejas de Asia; Sin embargo, Kakihara y Iizuka fracasaron.
Kakihara estuvo presente en varios eventos durante dos años más, hasta que en 2006 anunció su retiro de la lucha libre profesional debido a una lesión en la columna vertebral.