Travis County STAR Flight (Stylized STAR Flight ) es el servicio de helicópteros de emergencia del condado de Travis, Texas . Como agencia del gobierno del condado de Travis, STAR Flight lleva a cabo misiones de ambulancia aérea , rescate técnico , extinción de incendios y apoyo a las fuerzas del orden . Su área de operaciones incluye 19 condados circundantes. [1]
El vuelo STAR (Shock Trauma Air Rescue) del condado de Travis comenzó en 1985 como un programa conjunto entre el condado de Travis, la ciudad de Austin y el hospital Brackenridge . El primer avión utilizado por el vuelo STAR fue un Bell 206B , que luego fue reemplazado por un Bell 206L3. El vuelo STAR se originó principalmente para realizar transporte médico aéreo, que todavía constituye la mayoría de las misiones en la actualidad. [2] El programa finalmente se centralizó, con todo el personal y el equipo bajo la dirección del condado de Travis. [3]
El Bell 412SP, de mayor tamaño , se incorporó a la flota de STAR Flight en 1990, aportando más capacidades, como búsqueda y rescate y extinción de incendios. [2]
En 1998, el condado de Travis inició un programa experimental para utilizar la aeronave más pequeña de STAR Flight, la 206, para misiones de apoyo a las fuerzas del orden. La aeronave estaría disponible para la Oficina del Sheriff u otras agencias de aplicación de la ley, y se seguiría dando prioridad a las misiones médicas. [4] Como la tripulación de vuelo no está formada por agentes de la ley , no proporciona ningún apoyo en tierra y se limita a la vigilancia aérea . [1]
STAR Flight reemplazó su avión original por dos Eurocopter EC135 en 1999. Además de que el avión y la aviónica eran más nuevos, el uso de dos aviones del mismo modelo ayudó a simplificar las operaciones y el mantenimiento. [3]
En 2001, Travis County STAR Flight se convirtió en el primer programa de seguridad pública en recibir acreditación de la Comisión de Acreditación de Sistemas de Transporte Médico . [5]
Los EC135 fueron reemplazados en 2006 por dos Eurocopter EC145 , y un tercer EC145 se agregó a la flota en 2010. [6] [7]
A partir de 2012, STAR Flight instaló una aeronave en el Centro Médico Pediátrico Dell . Hasta ese momento, las únicas operaciones de STAR Flight en un hospital se habían realizado desde el Hospital Brackenridge. [8]
En 2013, STAR Flight incorporó un Bell UH-1H a su flota como avión dedicado a la extinción de incendios. Esto se debió principalmente al incendio forestal de 2011 en Bastrop , durante el cual STAR Flight llevó a cabo amplios esfuerzos de extinción de incendios utilizando EC145 y Bambi Buckets . [9] [10] El avión había estado en servicio con el Ejército en Vietnam y fue reacondicionado para STAR Flight por Northwest Helicopters. El avión fue reacondicionado para la extinción de incendios durante la remodelación, incluida la instalación de un tanque fijo de 325 galones. [11]
El 27 de abril de 2015 por la tarde, STAR Flight estaba llevando a cabo un rescate con grúa de un excursionista herido en el Barton Creek Greenbelt . Kristin Elizabeth McClain, la enfermera de vuelo y rescatista de la misión, estaba siendo elevada a la aeronave con el paciente cuando se cayó de la grúa. Murió en el lugar debido a las heridas sufridas en la caída. [12]
El informe final de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte concluyó que no había habido fallas en el equipo y que el McClain no estaba correctamente fijado al polipasto. [13]
Inmediatamente después del incidente, STAR Flight suspendió temporalmente sus operaciones. Tras la investigación y el informe de la NTSB, la organización implementó controles de seguridad adicionales por parte de los miembros de la tripulación, así como controles por parte de los primeros intervinientes en tierra cuando fue posible. [14]
En el Centro Médico Pediátrico Dell, se inauguró una placa conmemorativa en el helipuerto, que recibió el nombre en honor a McClain. [15] En 2019, cuatro años después de la muerte de McClain, el hangar y base de operaciones de STAR Flight en el este de Austin recibió el nombre de Edificio Kristin E. McClain. [16]
La muerte de McClain fue la primera fatalidad laboral de STAR Flight en sus 30 años de operación. [17]
El 21 de mayo de 2017, el Hospital Brackenridge fue cerrado y todas las operaciones del hospital se trasladaron al nuevo Centro Médico Dell Seton en la Universidad de Texas . STAR Flight se incluyó en esta transferencia, con una aeronave ahora basada en el nuevo hospital y una aeronave aún basada en el Centro Médico Pediátrico Dell. [18] [19]
En octubre de 2017, el condado de Travis adjudicó un contrato a AgustaWestland Philadelphia Corporation para reemplazar la flota existente con tres AW169 . [20] [21]
Airbus Helicopters, que perdió la licitación para la nueva flota, presentó una protesta ante el condado de Travis, que la rechazó. [22] Airbus presentó una apelación ante el Tribunal de Comisionados del Condado, que rechazó la apelación en una audiencia en febrero de 2018. [23]
Los AW169 fueron entregados en junio de 2019 y entraron en servicio operativo dos meses después. [24] [25]
Cada avión cuenta con un piloto, una enfermera y un paramédico .
Requisitos:
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