El Vrouw Maria ( Lady Mary ) fue un barco mercante holandés de madera de dos mástiles que transportaba un valioso cargamento deobjetos de arte , capitaneado por Raymund Lourens, que se hundió el 9 de octubre de 1771 en el archipiélago exterior del municipio de Nagu , Finlandia , a 11 kilómetros al sureste de la isla de Jurmo . En 1999, el barco fue descubierto por los miembros de Pro Vrouw Maria, liderados por Rauno Koivusaari. Una disputa entre los descubridores y las autoridades se resolvió más tarde. El barco estaba en buenas condiciones cuando fue descubierto, pero solo se han rescatado seis objetos de la cubierta del barco. Las bodegas de carga no han sido alteradas, por lo que se desconoce el estado de las obras de arte a bordo. La Junta Nacional de Antigüedades de Finlandia es responsable del barco y de todos los esfuerzos de recuperación.
El Vrouw Maria estaba cargado con objetos preciosos, incluidas obras de arte pertenecientes a Catalina la Grande de Rusia . El barco zarpó de Ámsterdam el 5 de septiembre de 1771 con destino a San Petersburgo . Un mes después, el 3 de octubre, el barco se vio atrapado en una tormenta y encalló cerca de la isla de Jurmo . Las rocas solo causaron daños menores, pero poco después el barco encalló de nuevo y perdió el timón. El barco fue liberado por una gran ola, pero la tripulación descubrió que hacía agua rápidamente. Bajaron el ancla y manejaron las bombas, pero el barco continuó haciendo agua.
Al amanecer del 4 de octubre se tomó la decisión de abandonar el barco. La tripulación se puso a trabajar en los botes del barco y llegó sano y salvo a unas rocas cercanas, desde donde llamó a un barco que pasaba por allí. La ayuda llegó al día siguiente, pero después de varios días no se había logrado ningún progreso en la estabilización del barco, cuya bomba estaba obstruida con granos de café del cargamento. En la mañana del 5 de octubre, el Vrouw Maria se hundió bajo las olas. Aunque toda la tripulación sobrevivió, solo se salvó una fracción del cargamento.
Varias personas intentaron localizar el pecio, pero no lo consiguieron hasta que Pro Vrouw Maria lo descubrió en 1999. El interés por el barco aumentó en la década de 1970, cuando Christian Ahlström descubrió documentos sobre el incidente en los archivos nacionales de Finlandia. Publicó sus hallazgos en un libro titulado Sjunkna Skepp en 1979.
El cargamento, según se declaró en Helsingør , Dinamarca , el 23 de septiembre, incluía azúcar , tejidos y tintes . El barco también transportaba obras de arte que Catalina la Grande había comprado en una subasta en Ámsterdam el 31 de julio de 1771. Las piezas pertenecían anteriormente a Gerrit Braamcamp , un coleccionista de arte holandés. El rey de Dinamarca les permitió pasar por la aduana sin ninguna declaración. Después del hundimiento, el embajador sueco en San Petersburgo, Carl Ribbing, el terrateniente del condado de Turku y Pori , el barón Christopher Rappe, y el ministro de Asuntos Exteriores de Rusia, Nikita Panin , discutieron el cargamento desaparecido, pero no se hizo nada más para salvarlo. Se sabe que las pinturas que compró Catalina la Grande incluían La gran manada de bueyes de Paulus Potter , comprada por 9050 florines, y La mujer en su tocador de Gerard ter Borch , comprada por 100 florines. 1870, así como obras de Cornelis Coedyk, Gabriel Metsu , The Nursery de Gerard Dou (un tríptico de escenas de género comprado por 14.100 florines), Philip Wouwerman y uno de los hermanos van Ostade ( Adriaen o Isaac ).
Pickford, Nigel. (1994). Atlas de naufragios y tesoros . Nueva York: Dorling Kindersley Publishing. ISBN 1-56458-599-9
59°46′28″N 21°47′10″E / 59.77444°N 21.78611°E / 59.77444; 21.78611