Muchas personas han emitido su voto durante un vuelo espacial . Votar desde el espacio tiene algunas dificultades inherentes, ya que enviar papeletas de votación a una estación espacial y viceversa (como se haría para un soldado destinado en el extranjero) sería prohibitivo en términos de costos. Algunos astronautas votan electrónicamente, mientras que otros comunican sus intenciones de voto a un representante .
John Blaha , un astronauta estacionado a bordo de la estación espacial Mir , solicitó permiso para votar en las elecciones presidenciales de 1996. Un plan de la NASA para permitir que Blaha votara electrónicamente se detuvo cuando el Secretario de Estado de Texas señaló que el estado no tenía ninguna disposición para la votación electrónica. [3] El año siguiente, el gobernador George W. Bush firmó un proyecto de ley patrocinado originalmente por el representante Mike Jackson , cuyo distrito incluía el Centro Espacial Johnson , que permitía a los astronautas votar electrónicamente. La primera persona en votar utilizando este método fue David Wolf , quien votó en las elecciones locales de Houston de 1997 mientras estaba a bordo de la Mir . [4]
Desde 2004, los astronautas a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS) han votado en todas las elecciones presidenciales, excepto en una. [9] Para votar a bordo, los astronautas deben completar la Solicitud de Tarjeta Postal Federal antes de partir, la misma solicitud que utilizan los miembros militares destinados en el extranjero. Durante la elección, el Centro Espacial Johnson transmite una boleta electrónica segura y los astronautas reciben las credenciales por correo electrónico de su secretario del condado local. Luego, la boleta se completa, se envía a la Tierra y se envía por correo electrónico al secretario del condado correspondiente. [10] El primer estadounidense en votar por un presidente en el espacio fue Leroy Chiao en 2004, quien estuvo a bordo de la ISS en 2004. [11] La astronauta estadounidense Kathleen Rubins votó en la ISS en dos ocasiones, en 2016 y 2020. [2]
Aunque la mayoría de los astronautas viven en Texas y están registrados para votar en ese estado , algunos están registrados en otras partes del país. Andrew R. Morgan , por ejemplo, estaba registrado para votar en el condado de Lawrence, Pensilvania ; el Departamento de Servicios Electorales de ese condado colaboró con la NASA para permitir que Morgan votara en las elecciones locales de 2019. [12]
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En 1971, la tripulación de la Soyuz 11 ( Georgy Dobrovolsky , Vladislav Volkov y Viktor Patsayev ) transmitió sus votos desde la estación espacial Salyut 1 en las elecciones para el 24º Congreso del Partido Comunista de la Unión Soviética . Un informe contemporáneo de UPI afirmó que sus votos fueron los primeros en emitirse desde el espacio. [13] [14] Tres cosmonautas ( Sergei Krikalev , Valery Polyakov y Alexander Volkov ) a bordo de la estación espacial Mir votaron en las elecciones parlamentarias soviéticas de 1989 "sin voto secreto " y TASS informó que anunciaron su elección de candidatos al comunicarse con el control terrestre. [15]
En Rusia, los cosmonautas generalmente votan por poder; por ejemplo, en las elecciones legislativas de 2011 , Anton Shkaplerov y Anatoli Ivanishin dieron su voto al empleado del Centro de Entrenamiento de Cosmonautas Dmitry Zhukov. [16]
Durante el referéndum constitucional ruso de 2020 , Moscú permitió la votación en línea. Esto permitió que Anatoli Ivanishin, estacionado en la Estación Espacial Internacional y registrado para votar en Moscú, votara electrónicamente. Ivan Vagner , estacionado junto a Ivanishin, votó por poder. [17]
El astronauta francés Thomas Pesquet votó desde el espacio en 2017. [18]