Vostok 2 ( ruso : Восток-2 , Orient 2 o East 2 ) fue una misión espacial soviética que llevó al cosmonauta Gherman Titov a órbita durante un día completo el 6 de agosto de 1961, para estudiar los efectos de un período más prolongado de ingravidez en la superficie terrestre. cuerpo humano. [1] Titov orbitó la Tierra más de 17 veces, superando la órbita única de Yuri Gagarin en Vostok 1 , así como los vuelos espaciales suborbitales de los astronautas estadounidenses Alan Shepard y Gus Grissom a bordo de sus respectivas misiones Mercury-Redstone 3 y 4 . El número de órbitas y el tiempo de vuelo de Titov no serían superados por un astronauta estadounidense hasta el vuelo espacial Mercury-Atlas 9 de Gordon Cooper en mayo de 1963.
Después del vuelo de Vostok 1, Sergei Korolev se tomó unas breves vacaciones en Crimea, donde comenzó a elaborar el plan de vuelo para la próxima misión. Hubo considerables discusiones sobre la duración de la misión, ya que los médicos de vuelo abogaban por no más de tres órbitas. Nueve meses antes, el vuelo del Korabl-Sputnik 2 llevó a dos perros en una misión de seis órbitas, durante la cual los animales sufrieron convulsiones y, por lo tanto, todas las misiones posteriores de Vostok se limitaron a un máximo de tres órbitas. Aunque los perros y los humanos eran muy diferentes fisiológicamente, los médicos estaban preocupados por los riesgos que representaba un vuelo más largo. También estaba el aspecto puramente práctico de la recuperación de naves espaciales. Si Vostok 2 volara tres órbitas, el reingreso y el aterrizaje tendrían lugar en las estepas abiertas del sur de Rusia, y el lugar de aterrizaje se desplazaría constantemente hacia el oeste con cada órbita. Las órbitas 8 a 13 dejarían caer la cápsula en el Océano Pacífico , tras lo cual el aterrizaje se produciría nuevamente en territorio soviético, pero en los remotos y helados páramos de Siberia . Por lo tanto, fue necesario pasar 24 horas completas en el espacio antes de que fuera nuevamente posible aterrizar en la principal zona de recuperación en el sur de Rusia. Por lo tanto, el límite de tres órbitas no sólo facilitaría el aterrizaje, sino que minimizaría los riesgos para el cosmonauta que plantea la ingravidez prolongada.
Korolev argumentó que, dado que aún sería necesario un día entero para volver a poder aterrizar en el sur de Rusia, no había razón para no hacerlo. Además, afirmó, las misiones del futuro requerirán inevitablemente largas estancias en el espacio. El vuelo estaba previsto para entre el 25 de julio y el 5 de agosto. Para garantizar niveles de radiación seguros, se volaron globos equipados con contadores Geiger ; Además, se llevaría equipo similar en Vostok 2. Se realizaron varias mejoras en Vostok 2, incluido un sistema de transmisión de TV mejorado y mejores sistemas de control climático.
El despegue tuvo lugar el 6 de agosto a las 8:57 a.m., hora de Moscú, y el rendimiento del propulsor fue casi perfecto, colocando la nave espacial en una órbita de 184x244 km.
El vuelo fue un éxito casi total, empañado únicamente por un calentador que se había apagado inadvertidamente antes del despegue y que permitió que la temperatura interior descendiera a 50 °F (10 °C), [7] : 113 un ataque de mareo espacial y un reingreso problemático cuando el módulo de reingreso no logró separarse limpiamente de su módulo de servicio . [8]
A diferencia de Yuri Gagarin en Vostok 1, Titov tomó el control manual de la nave espacial por un corto tiempo. Otro cambio se produjo cuando los soviéticos admitieron que Titov no aterrizó con su nave espacial. Titov afirmaría en una entrevista que se expulsó de su cápsula como prueba de un sistema de aterrizaje alternativo; Ahora se sabe que todos los aterrizajes del programa Vostok se realizaron de esta manera. [1] [9]
La cápsula de reentrada fue destruida durante el desarrollo de la nave espacial Voskhod . [7] : 117
A Titov le faltaba un mes para cumplir 26 años en el momento del lanzamiento. Fue la persona más joven en llegar al espacio hasta el lanzamiento de Blue Origin NS-16 en 2021. [10] [11] Sigue siendo la persona más joven en orbitar la Tierra .
Gherman Titov fue lanzado desde el Comienzo de Gagarin en el cosmódromo de Baikonur el 6 de agosto de 1961 a las 06:00 UTC a bordo de la cápsula espacial Vostok 2 . El locutor de radio Yuri Levitan interrumpió la programación de Radio Moscú con el anuncio del vuelo a las 07:45 UTC. [8]
Las náuseas aparecieron después de que Titov lograra una caída libre en órbita, lo que le provocó vómitos cuando intentó comer una de sus comidas planificadas. Los funcionarios del programa espacial soviético sospecharon que la culpa era de una alteración del sistema vestibular de Titov , lo que los llevó a comenzar las primeras investigaciones sobre lo que ahora se conoce como síndrome de adaptación espacial o enfermedad espacial. Se cree que Titov es el primer viajero espacial en experimentar esta condición. [8] [12] [13]
Titov tomó el control manual de la actitud de la cápsula durante un tiempo mientras pasaba sobre África en su primera órbita y lo haría nuevamente al final de la séptima órbita; Se informó que los controles funcionaban bien. Titov intercambió saludos con el primer ministro soviético Nikita Khrushchev mientras pasaba sobre la Unión Soviética al final de su primera órbita, replicando la hazaña de Gagarin. [1] [8] Durante su vuelo se tomaron las primeras fotografías manuales desde órbita, estableciendo así un récord para las primeras fotografías de la Tierra desde el espacio . [14] También fue la primera persona en filmar la Tierra utilizando, durante diez minutos, una cámara de cine Konvas-Avtomat de calidad profesional. [15] [16]
Una cámara a bordo de la cápsula transmitió imágenes sonrientes de Titov al suelo mientras pasaba sobre territorio soviético en la quinta órbita. Titov se dispuso a dormir durante la séptima órbita; se despertó más de ocho horas después, 37 minutos después del final programado de su período de sueño. [1] El sueño no alivió el grave malestar de Titov; Todavía se sentía muy enfermo después de despertar. Después de 12 órbitas, Titov de repente comenzó a recuperarse y se volvió "completamente funcional y en plena forma". [17] : 293–294
La información detallada sobre las frecuencias de radio utilizadas por la nave espacial se hizo pública antes del vuelo de Titov; puestos de escucha en todo el mundo captaron señales de voz y telemetría de Vostok 2, disipando sospechas de que el vuelo espacial podría haber sido falso. [8]
Al igual que en Vostok 1, el módulo de servicio Vostok 2 no se separó del módulo de reentrada cuando se le ordenó y el reingreso comenzó con el primero todavía conectado; Los módulos unidos giraban violentamente hasta que el calor aerodinámico quemó las correas que aún los mantenían unidos. Titov se expulsó de la cápsula según lo planeado y se lanzó en paracaídas por separado para aterrizar a las 0718 UTC del 7 de agosto de 1961, cerca de Krasny Kut, Óblast de Saratov . [8] Justo antes de eyectarse, Titov giró la cabeza para mirar algo y, por lo tanto, su cara se estrelló contra el casco en el momento de la expulsión, lo que le hizo sangrar la nariz.
Las coordenadas del lugar de aterrizaje del Vostok 2 son 50°51′10″N 47°01′14″E / 50.85276°N 47.02048°E / 50.85276; 47.02048 , que está a 11,5 km al sur de Krasny Kut, oblast de Saratovskaya en la Federación de Rusia. Al lado de la carretera hay dos monumentos dedicados a la misión Vostok 2. La más grande es una escultura de piedra pintada de plata de 9 metros de altura, que se asemeja al ala de un pájaro apuntando hacia el cielo. El centro del ala tiene una serie de aberturas en forma de bucle, una encima de la siguiente, que se asemejan a una hilera de plumas. A la derecha de la escultura del ala hay un bloque de piedra cuadrado pintado de plata de 2 metros de altura, con una esquina redondeada en el frente. Un retrato de Titov, con un casco espacial, está en un lado del bloque de piedra, el otro lado contiene un texto pintado de rojo que conmemora la misión. [18] [19] [20]
En 1964, la cápsula Vostok 2 se reutilizó como lastre en una prueba de un sistema de paracaídas experimental planeado para la cápsula Voskhod . El prototipo falló, rompiendo el Vostok 2 en pequeños pedazos. [7] : 117
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