Voorhees Town Center (anteriormente Echelon Mall ) es un centro comercial regional y una zona residencial ubicada en Voorhees Township, Nueva Jersey . Fue construido en 1970 y lleva el nombre de Echelon Airfield, que estaba ubicado donde se encuentra hoy el centro comercial. [2] El Echelon Mall pasó a llamarse Voorhees Town Center en 2007. [3] Boscov's y Modax Furniture Outlet sirven como anclas del centro comercial.
El sitio en el que se construyó el Echelon Mall comenzó como un aeródromo; casi 200 acres (0,81 km 2 ) de tierras de cultivo compradas por los entusiastas de la aviación Rogers y Jeannette Smith en 1939. El aeródromo Echelon se incorporó en 1944 y pasó a albergar veinte aviones. El desarrollo incluyó tres pistas de césped, una tienda de regalos, una pequeña cafetería y un hangar con capacidad para seis aviones. El aeródromo se utilizaba principalmente para vuelos recreativos, lecciones de vuelo y punto de despegue para fumigadores y vuelos fletados .
En 1950 Rogers Smith murió en un accidente de avión. Su esposa arrendó el aeródromo a Hugh y Kay Hamill, quienes lo operaron hasta que vendió la propiedad en 1962. Los nuevos propietarios cambiaron el nombre del campo a Delaware Valley Airpark y lo administraron durante tres años más. En 1969, se inició la construcción del Echelon Mall, que era la pieza central de una comunidad planificada de 470 acres llamada "Echelon" que constaba de apartamentos, condominios, viviendas unifamiliares, espacio para oficinas y espacio cívico que incluía una YMCA y el nueva biblioteca del condado de Camden . [4] Desarrollado por The Rouse Company , el centro comercial abrió sus puertas en 1970. [5] [6]
Hasta que comenzó la remodelación en enero de 2007, el Echelon Mall tenía una superficie bruta alquilable de 1.127.308 pies cuadrados (104.730,3 m 2 ). [7] [8] Esto lo convirtió en el segundo centro comercial más grande del sur de Nueva Jersey después del Cherry Hill Mall . Echelon se desarrolló en 1970 en el centro de un centro residencial y comercial en Voorhees. En octubre de 1992, el Echelon Mall albergaba un centro de entretenimiento familiar llamado Exhilarama, que era propiedad de Edison Brothers Stores y estaba operado por ella . Exhilarama fue un popular centro de diversiones cubierto a mediados de la década de 1990 hasta que cerró en 1996. El centro Exhilarama tenía una sala de cine General Cinema , que también cerró unos años después. El edificio fue demolido y el terreno se utilizó para proporcionar estacionamiento al centro comercial.
Echelon fue un centro comercial popular hasta aproximadamente el año 2000, cuando comenzó a tener problemas y, en 2005, la tasa de desocupación era casi del 75%. [9] Echelon tuvo varios problemas que contribuyeron a su alta tasa de desocupación, incluida una expansión excesiva. Tenía cuatro anclas entre las que se encontraba Sears , construida en 1998 pero cerrada tres años después. El resto del centro comercial carecía de renovaciones. JCPenney salió poco después de Sears, y las cadenas nacionales siguieron gradualmente su ejemplo. Gran parte del nivel superior está vacío, más notablemente en la sección cerca de Macy's .
Muchos otros centros comerciales se encuentran cerca, incluido Cherry Hill Mall y centros comerciales de tamaño moderado en Moorestown y Deptford . Si bien Echelon compitió con estos centros durante años, la llegada de centros más nuevos como The Promenade at Sagemore en Marlton y una renovación significativa del Deptford Mall, con la incorporación de un JCPenney, han brindado alternativas de compras más atractivas en el área. Además, mientras que la mayoría de los centros comerciales de EE. UU. están ubicados cerca de una autopista interestatal o al menos de una vía principal, [ cita necesaria ] Echelon está ubicado en la intersección de Somerdale y Burnt Mill Roads en Voorhees.
En agosto de 2021, Brooklyn Pizza, anteriormente Lorenzo's Pizza y Scotto's Pizza, fue el último restaurante en cerrar dentro del centro comercial. [10] El patio de comidas permaneció vacío hasta que Eephee's Kitchen, un restaurante nigeriano local, abrió en el antiguo Burger King en octubre del mismo año. [11] También en agosto, LensCrafters se mudó a The Promenade en Sagemore . Había estado funcionando en el centro comercial desde principios de los años 1980. [12]
A partir de 2023, el único minorista nacional que opera dentro del centro comercial, además de los grandes almacenes Boscov , es Bath & Body Works .
Después de que los residentes rechazaran su propuesta para una tienda Walmart , PREIT presentó planes para demoler las tiendas ancla abandonadas y el espacio del centro comercial adyacente para dar paso a un "centro urbano" de uso mixto con un supermercado de 65.000 pies cuadrados (6.000 m2 ) . y 130.000 pies cuadrados (12.000 m 2 ) de tiendas minoristas a lo largo de un bulevar ajardinado. PREIT renovó el centro comercial reducido para albergar 253.000 pies cuadrados (23.500 m 2 ) de pequeñas tiendas especializadas junto con las tiendas ancla Macy's y Boscov's .
El centro comercial pasó a llamarse oficialmente Voorhees Town Center. La ceremonia de inauguración del proyecto de reurbanización tuvo lugar el 30 de enero de 2007. [13] Los antiguos edificios de Sears y JCPenney, y el corredor del centro comercial entre Macy's y el antiguo JCPenney fueron demolidos.
En diciembre de 2007, se completaron las obras en la parte comercial del centro de la ciudad. Por la misma época también se construyeron condominios y nuevos complejos de oficinas. En la primavera de 2008, el Voorhees Town Center celebró su gran inauguración. En mayo de 2011, las oficinas municipales del municipio de Voorhees se trasladaron al centro de la ciudad. Según PREIT, el Voorhees Town Center es sólo el tercer centro comercial en los Estados Unidos que cuenta con oficinas municipales. [14]
En octubre de 2015, PREIT vendió el Voorhees Town Center por 13,4 millones de dólares a Namdar Realty Group después de que Macy's anunciara el cierre de 36 tiendas no especificadas. [15] Sin embargo, cuando Macy's publicó más tarde un comunicado anunciando el cierre de las tiendas, no se mencionó Voorhees Town Center. [dieciséis]
El 4 de enero de 2017, se anunció que Macy's cerraría en la primavera de 2017 como parte de un plan para cerrar 68 tiendas en todo el país, lo que dejó a Boscov's como el único ancla restante. [17]
A lo largo de 2017 y 2018, muchos comerciantes nacionales abandonaron el centro comercial en dificultades. En aquel momento, la tasa de desocupación en el centro comercial era del 40 por ciento.
En marzo de 2018, los funcionarios del municipio de Voorhees avanzaron con un plan que declaraba el centro comercial un "área de reurbanización" y proponía que partes del centro comercial enfrentaran dominio eminente . [18] El plan requería que el municipio adquiriera la mayor parte del centro comercial y la tienda ancla Macy's cerrada para su reurbanización.
En junio de 2018, la ciudad comenzó a aceptar ofertas de posibles remodeladores para evitar una situación de dominio eminente. Algunas de las ideas propuestas incluían "agregar microcervecerías y hacerla más parecida a una atmósfera tipo Xfinity Live o como Dave & Buster's ". [19]
En septiembre de 2018, los funcionarios del municipio habían seleccionado a Brandywine Financial Services Corp. para "transformar el centro comercial, en gran parte vacío, en un centro de uso mixto con viviendas y atracciones de entretenimiento". [20] Los funcionarios del municipio indicaron que algunas partes del centro comercial pueden ser arrasadas durante la remodelación.
En enero de 2019, los planes comenzaron a solidificarse aún más, lo que "incluye cervecerías en lugar de zonas de comidas, laser tag, bares deportivos y noches de cine al aire libre cuando el clima lo permita". [21] También se incluyen en el plan más casas adosadas y apartamentos que podrían construirse en el antiguo Macy's y sus alrededores.
Citando las incertidumbres de la pandemia de COVID-19 , Brandywine rescindió su acuerdo de venta con Namdar en abril de 2020. [22]
En noviembre de 2023, se inauguró Modax Furniture Outlet en el segundo piso del antiguo Macy's. [23]
