Arthur Robert von Hippel (19 de noviembre de 1898 – 31 de diciembre de 2003) [1] fue un físico y científico de materiales germano-estadounidense . Von Hippel fue un pionero en el estudio de dieléctricos , materiales ferromagnéticos y ferroeléctricos y semiconductores , y fue uno de los desarrolladores del radar durante la Segunda Guerra Mundial. [2]
Von Hippel nació en Rostock , Mecklemburgo-Schwerin , el 19 de noviembre de 1898, y era hijo de Robert von Hippel . Se graduó en física en la Universidad de Göttingen , donde David Hilbert , Richard Courant , Robert Pohl y los ganadores del Premio Nobel Peter Debye , Max Born y Gustav Hertz estuvieron entre sus profesores de matemáticas y física. Recibió su doctorado en física en 1924 bajo la tutela del ganador del Premio Nobel James Franck, quien en 1930 se convirtió en su suegro al casarse con la hija de Franck, Dagmar.
En 1933, con la llegada de los nazis al poder en Alemania, von Hippel decidió mudarse a otro país, principalmente porque su esposa era judía, pero también debido a su postura política contra el nuevo régimen. En 1934 consiguió un puesto en la Universidad de Estambul , Turquía , y luego pasó un año en Dinamarca , trabajando en el Instituto Niels Bohr de Copenhague . En 1936, aceptando una invitación de Karl Compton , von Hippel se mudó nuevamente, esta vez a los Estados Unidos, y se convirtió en profesor asistente en el Instituto Tecnológico de Massachusetts . Durante este tiempo, estudió las propiedades y el comportamiento de las descargas de gas de alto voltaje, utilizando figuras de Lichtenberg positivas y negativas registradas en película fotográfica. En 1940 fundó el Laboratorio de Investigación de Aislamiento, que pronto se convirtió en uno de los centros de investigación y educación en esta área más importantes del mundo.
Junto con el Laboratorio de Radiación del MIT , von Hippel y sus colaboradores ayudaron a desarrollar la tecnología de radar durante la guerra. En 1948, el presidente de los Estados Unidos, Harry Truman , le otorgó el Certificado Presidencial al Mérito . También se hizo famoso por su descubrimiento de las propiedades ferroeléctricas y piezoeléctricas del titanato de bario (BaTiO 3 ).
Durante la guerra, los resultados sobre dieléctricos obtenidos por el Laboratorio de Investigación de Aislamientos fueron información clasificada . Después de la guerra, estos resultados se prepararon para su publicación. En 1954, von Hippel publicó Dielectrics and Waves y reunió a 22 colaboradores en Dielectric Materials and Applications . [3] El Laboratorio de Investigación de Aislamientos también publicó varios informes técnicos. [4]
Arthur introdujo sus ideas de diseño de materiales con propiedades prescritas para el propósito en cuestión, o ingeniería molecular , en 1956 en un artículo [5] que analizaba las impurezas y dislocaciones en los materiales y el uso de imperfecciones. Editó el volumen Molecular Science and Molecular Engineering (1959). [6] [7]
El premio más importante de la Sociedad de Investigación de Materiales lleva su nombre.
Murió a los 105 años, en 2003. Su hijo, Frank N. von Hippel , es físico teórico y profesor de Políticas Públicas en la Universidad de Princeton. Otro de sus hijos, Eric von Hippel , es profesor en la Escuela de Administración Sloan del MIT y ha realizado investigaciones pioneras sobre la innovación del usuario. Su tío, Eugen von Hippel , describió los hemangiomas oftálmicos que forman parte de la enfermedad de Von Hippel-Lindau , que lleva su nombre.
En la novela histórica Sin país de Ayşe Kulin , Von Hippel es mencionado brevemente como uno de los científicos alemanes que ocupó un puesto académico en Turquía mientras huía de la Alemania nazi.